未央·沉浮

第15章 東去

　　“姑娘醒醒，姑娘醒醒。”

　　我悠悠地睜開眼睛，好累，這覺睡得酣暢香甜，許久不曾如此深睡過了。

　　麵前的女孩子，輕靈秀氣，為了長途跋涉將原本做宮娥時所穿寬大衣裙換成了短小的褲裝，倒也俏皮可愛。

　　“到哪裏了？”我迷蒙地問，嗓子嘶啞難聽。

　　“剛出長安城，今晚在郊外過夜。”她回身去拿水杯，倒滿水端給我。

　　我接過，一飲而盡。那水流過幹涸的嗓子有著說不出的甘甜。

　　車輪粼粼滾過的聲音伴著馬匹的嘶叫，車子在顛簸前行。

　　“雨停了？”感覺有股溫暖透過布帷照在臉上暖洋洋的。

　　“嗯，雨停了，說來也奇怪這雨出了皇城就沒有了。”她忙著手裏的活計，隨意回答。

　　我費力地抬起手，掀起窗帷一角。刺目的陽光晃得我畏縮了一下，避過身去，等眼睛恢複視覺，我再次眯眼將頭探向窗外。

　　回頭看著遠去的龐大崢嶸的皇城，背映一彎彩虹，再不見那朱漆金瓦的宮牆，也不見衣香鬢影的宮人，隻隱隱地看見，一個清冷的身影帶著淡笑在雨意蒙蒙中漸漸離去。

　　雨後的風清涼刺骨，那風灌入我的衣領，渾身驟冷，有如刀鋒，一刀兩刀，直插我心……“竇姑娘，進來吧，仔細凍著身體。”她叫靈犀，雖然不過相處兩天，卻覺得她不僅聰明而且頗為善解人意。

　　我不動聲色，默默地放下窗帷，仔細端詳車內的東西。

　　此車比宮中的車輦要大上許多，因為需要長途跋涉，車內物件一應俱全，還有個小巧的衣櫃存放衣物被褥。

　　還有精巧的車內擺飾，為怕顛簸中東西容易移動位置，所有的東西都是以鐵石打造，方桌上的小物件則以磁石打製，牢牢吸在上麵，不見絲毫晃動。

　　真是精致，長途的馬車我還是第一次乘坐，有很多事物讓我覺得稀奇。

　　“剛剛杜將軍說今晚就在河西縣過夜，請各位姑娘都準備好，以免忙了手腳。”靈犀低聲向我稟告。

　　是了，此行共五輛馬車，我們是太後賞賜給諸王的良家子，每個高祖分封王各賞賜五位，我們是前往代國的五個賜品。

　　“知道了，剛剛好像聽到了哭鬧聲，怎麽了？”我拉過被子蓋住雙腿，雖然身體已經有所恢複卻還是總感到冰涼難耐。

　　“聽說是夏姑娘在尋死呢，她老家和姑娘您一樣也是清河縣，此次想離家近些分到趙國去，拿了不少私房錢賄賂分配的魏公公，結果公公拿了錢反而忘記了，她被莫名其妙地分到了代國，離家有幾百裏，怕是一輩子也回不去了，所以哭鬧說不想活了。”

　　“的確是白費了一番心血，隻是死什麽呢！去那趙國未必就能回家，去代國也未必就回不了家，我們的命哪裏就是我們自己的呢？”我淡笑，隨手拿過枕頭靠著休憩。

　　“是啊，哪裏就聽得我們的呢？聽說皇後身前的那個清漪姑娘說賜死就賜死了，人家都說她清雅得如池中白蓮，美麗得很，在皇後麵前也很得臉，她那樣的人物還輕易被賜死，我們就更如草芥了。”靈犀怨歎地說。

　　我清笑詰問道：“這樣美好的人物，你見過？說得好像有模有樣的。”

　　“奴婢哪裏見過，不過聽說過而已。奴婢原先是服侍齊美人的，她病死後就負責看個屋子，守著綺月殿打掃打掃，後來聽說能放出宮去代國，奴婢自然就去魏公公那兒報名，反正到哪兒都一樣，奴婢已經受夠了那個憋死人的地方。哎喲，這個不能說……”她立刻捂住嘴巴，緊張地看著我，生怕有什麽懲罰。

　　我看她如此笑著說：“放心，我不會告訴別人，以後也不要總是自稱奴婢。我叫竇漪房你也知道的，叫我漪房就好，我叫你靈犀。”我伸手拍拍她的肩膀。

　　“那怎麽行，您到了代國有了位份是要做王妃的，奴婢怎麽能輕易稱呼您的名諱呢？”靈犀連連擺手，固執地不肯如此稱呼。

　　“到了代國再說，我們現在沒有分別。”我笑著應答。

　　剛說到這裏，馬車突然停止前行，我們倆身體隨慣性前撲，我勉強撐住再去拉她，來不及夠到她的衣袖，她已經撲到車外，很是狼狽。

　　我大笑，笑聲未停卻聽見車外一個低沉的聲音響起：“竇姑娘，今晚就在這裏休息，請您下車，末將已經為您挑好了房間。”

　　我頓時斂住笑容，麵無表情地將薄紗環於麵前，起身走出車外。

　　銀甲銀盔冰冷得刺目，劍眉下的眸子清朗如星，麵容雖帶恭敬，骨子裏卻暗帶戒備。

　　我明了他的想法，他是代國派來迎接護衛的將軍，而我們是當今太後的賞賜，自然是要防備的，畢竟太後心血來潮的賞賜有可能也是奪命計謀呢。

　　想到此處我冷冷一笑。

　　靈犀跳下馬車安置好踏凳，我緩步下車，經過杜將軍身邊微微俯身：“杜將軍辛苦了。”

　　他目視前方，並無表情，點點頭再不說話，旋即通知後麵的馬車休息。

　　靈犀撇撇嘴，不屑之情顯而易見。我笑笑擺了擺頭，拉著她的手走入客棧。

　　雖處郊外，客棧還算幹淨，五個人各分了一間屋子，隨行的侍女忙碌著安頓，我們幾個隻得先坐下來喝茶休息。

　　我一眼就看見了兩個眼睛哭腫了的夏雨嵐，青紗罩麵愈發地顯得那雙淚眼楚楚動人。聽說她原來是太後身邊負責針線的宮女，本來沒資格充當良家子，看來銀子的力量果然強大，可惜沒遂她心願。

　　另外兩個是漢宮的宮人，喬秀晴、段明月。

　　“好歹我們也是送到代國的良家子，那個杜戰就把我們放到這裏，又小又破怎麽住人？”說罷還拿起帕子隔著薄紗掩了自己的口鼻。那是許金玉，父親是禮輔大夫，本來是憑著容貌準備進宮享福的，因為太後嚴厲狠辣，怕受折磨，她父親為她另尋了個好去處。

　　段明月低聲說：“姐姐少生些事吧，那個杜將軍是代國的鎮國將軍，此次能來已然給了我們姐妹天大的麵子。荒郊野外的，有個住處不錯了，莫要再挑了。”

　　許金玉不以為然：“怕什麽，將來如果我得寵了，他還得巴結我，什麽鎮國將軍也得我讓他當他才當得上。”

　　“哼”的一聲從她左邊傳出：“得寵，做夢吧！代王虛歲才十三，你大他五歲，他會寵幸你？仔細讓人笑掉大牙。”喬秀晴一向嘴直口快，此話猶如潑了一盆冷水給許金玉，氣得她呼呼直喘。年齡是她的心病，東行的五人中她年齡最長。

　　我旁觀幾個女人的鬥嘴，不置可否，寵愛是她們最愛幻想得到的東西，卻是我最嗤之以鼻的。低頭輕輕摩擦茶杯邊緣，沒有言語。

　　夏雨嵐似乎還沒有脫離無法回家的傷心，依然在那兒低低抽泣，身體躬曲著一顫一顫，寬大的罩服顯得沉重無比。

　　我們五個是一樣的服飾，在未得到分封之前都是如此。

　　不消幾句兩個人就吵鬧起來，段明月從中拉架，因喬秀晴身量高挑拉得頗為費勁。

　　我不耐，起身上樓，在下麵一片吵罵聲中消失。

　　吃過晚飯，各自回屋，靈犀已經點燃了油燈。為了明早趕路，我倆決定和衣睡覺，她睡在對麵的小床，很快就傳來鼾聲。

　　被子裏有股幹草的氣味，枕頭也有些汗臭，空氣悶熱難耐，我輾轉反側，不能入眠，我隻是擔心……她還好嗎？

　　臨被賜死前的一幕一幕就在眼前。

　　猩紅的血，白色的蓮，婆娑的淚眸。

　　輕歎了一下，轉過身，看向暗夜中靈犀的方向，她是誰，是太後派來監視我的麽？我可以信賴她麽，我不知，也無從知道。

　　那夜，我悠然轉醒，齊嬤嬤端坐我旁，手裏拿著湯藥碗，一勺一勺地喂給我解藥。

　　“醒了？”太後遠在榻上，聲音蕩在大殿上，空曠得駭人。

　　“回娘娘，醒了。”齊嬤嬤放下藥碗，將我扶起。此時我突然明白過來，我沒死，有點難以接受，努力想，卻無法知道紕漏在哪裏。

　　太後慢慢走近，笑著看我，了然我眼底的疑惑，輕聲說：“你沒死，哀家給你的不過是種可以讓你大量吐血的藥酒，服過解藥就會停止吐血罷了。“我想說話，幹啞的嗓子卻無法蹦出半個字句，齊嬤嬤安慰我說：“嗓子是會有所損傷，好好調養，過陣子會好的。“我詢問地看向太後，她站在榻旁，眼睛望向窗外，悠遠的聲音傳來好像並非出自她的口中：“代王劉恒是哀家最為不放心的人，雖然尚且年幼，身邊卻有不少的謀士，薄姬也頗有心計。聖上的身子不好，哀家自然要替他守護好江山，你是唯一可以幫哀家的人。你很聰明，幾番測查你都安然通過，哀家派你去代國，當我一個耳報神如何？“聽到這裏我全然明了，雨中接旨、奉迎新後、血洗未央、殺人奪子、拆橋賜死不過都是對我的考驗，最終隻是為了派我去代國，做個細作。好縝密的計劃，而這計劃的最妙之處莫過讓我死了才可以重生。

　　我緘默不語，還要踏入紛爭麽？原本準備放棄生命的我還會再次回到我厭惡的世間麽？我不想，於是輕輕搖頭。齊嬤嬤按按我的手臂，閉眼搖首。

　　我選擇沉默。

　　太後並不看我的反應，依舊看向窗外。清冷的月色下，她麵容肅穆，鬢發深處透出銀絲，這是我第一次如此近地看著太後，一向高高在上的她此刻如此傷心寂寥，如此疲累不堪，，記憶中堅毅的麵龐也印上歲月的溝壑。

　　我歎了口氣，這就是母親，再怎樣胸懷偉略的女子也逃不過身為母親愛護子女的本能，殺人奪位都不過為了自己的孩子罷了，此刻的太後就是一位為了拱衛自己孩子地位不擇手段的母親，而我隻不過是她運籌帷幄的一顆棋子。

　　想到這裏心底油然而生一股悲憫，為她，也為我。

　　“錦墨很好，隻是有些傷心過度，哀家已經讓兩個嬤嬤去照顧她了。”太後關切的話語讓我的心由悲轉驚。

　　原來如此，那夜容我和錦墨團聚也是為了今天逼我就範。一夜的相處下來燃起我新的希冀，希望錦墨能永生安好。以錦墨性命要挾，我自然難以拒絕。果然是好方法，現在暗地裏清楚地告訴我，錦墨已經在她手中，我必須答應，而且到了代國也必須給她一切她所需要的，否則錦墨性命休矣。

　　我低頭倚靠在榻邊，半晌無語。

　　太後聲音驟然拔升：“你可是不願？”

　　我仍是不語。

　　齊嬤嬤放下藥碗，扶住太後的手臂說：“今日事情太多，容她仔細想想。夜深了，太後還是先休息吧。”

　　“那好吧，哀家給你一個晚上考慮。”太後雖然這麽說，語氣中夾雜著威脅，怎麽可能容我考慮，不過是讓我走得心甘情願些罷了。

　　我不曾猶豫其他，答應太後是肯定的。我可再次選擇赴死，卻不能牽累錦墨，以太後的性子也必不會輕饒我的家人，我無法這樣自私。

　　二次為人發現自己的想法變了許多。以前總是哀怨自己的命運讓人操縱，無法自主；現在發現自己錯了，命運是握在自己手中的，雖然可選擇的道路少了些，卻不是無路可走，即便無路，仍可端看你怎麽走才能再辟蹊徑，死則是最懦弱最無能的逃避。我定下心，決定去那代國，就算不是為了錦墨，我也必須去。那裏有我向往的自由，有我向往的生存道路，即便是被人操控的命運我也能活得精彩。

　　回首再看窗外，依舊是皎潔月光，依舊是點點星辰，而我卻不再是我了。

　　隔天，靈犀被分到我的身旁，此刻的我是竇漪房，年方十七，清河縣人，母早亡。因家貧困，父親前往湖邊打魚補貼家用，不慎掉入湖中身亡，遺留兩個弱弟給我照顧。沒辦法我隻得入宮尋個生路，一直在廣福殿侍候，王美人死後分到建章宮做了太後管理內務的女官。兩個弟弟流落民間，不知去向。

　　此次將良家子賞賜給諸王，我領命去往代國。她是我的隨侍。

　　靈犀很伶俐，我一直戒備她，對她說話也總是點到為止。她並不在意，我無法摸清她的底細。如果她真的是太後安插在我身邊的監視，那以她十六歲的年紀來看城府實在深不可測，兩天相處一絲破綻全無，這讓我愈加對她小心提防。

　　蕭清漪出殯和我出宮是同一天，果然風光大葬。宮娥中若有死亡通常都拉到西郊化人坑，而蕭清漪的棺槨享受到不同的待遇，不僅死後被聖上破例追封一品蓮夫人，還允許入皇陵安葬，好大的臉麵，無限的榮耀。

　　出殯這天，未央宮除皇後之外全體戴孝，萬朵白蓮鋪就一條登天去路。未央宮外圍滿了引頸相看的宮娥太監。

　　八名身著孝衣的小太監為蕭清漪抬了棺槨，十名素服宮娥為蕭清漪舉幡引路。

　　片片白色紙錢滿天飄揚，隨風起舞我收拾包裹，帶好一切所需，一身素衣罩服帶著靈犀蹬著腳踏邁上遠行的馬車。

　　“起棺，走！”執禮的太監尖聲高喊，皇後和聖上並未觀禮，聽說聖上一病不起，皇後受了驚嚇。

　　我從包裹中掏出一方絲帕，讓靈犀幫我找個花樣子。

　　“姑娘，蓮花行嗎？”靈犀翻騰了半天問道。

　　我接過蓮花的紙樣，笑著撕成絲絲條條，揉搓扔向窗外，又指了指她手中的薔薇花樣，接過來，描在繡緞上。

　　嘶叫的馬兒拉動了車，車輪滾滾開始緩行。

　　“出宮咯！”執禮的太監接著高喊。哀傷的鼓樂齊響。

　　“出宮咯！”車隊領頭的魏公公高喊。四處一片寂靜無聲。

　　那邊白幡招魂，這邊欣然出宮。我淡笑，一針一線慢慢繡起不曾停歇。