曆史的遺產——國寶大觀

第九節 越王勾踐劍

　　這件著名的越王勾踐劍，是1965年秋，考古工作者在湖北江陵縣紀南城七公裏的肩望山一號楚墓裏發掘出來的。通長55.7厘米，劍柄長8.4厘米。劍首（柄頭）向外翻卷作圓箍形，內鑄十一道極細小的同心圓圈。圓柱體劍柄上纏著絲繩並刻有三道戒箍。劍格（劍身與劍柄間空出的部分）向外凸出，正麵用蘭色玻璃，背麵用綠鬆石鑲嵌出美麗的花紋。整個劍身滿飾菱形暗紋，劍身中間有一道突起的棱。在靠近劍格的地方刻有鳥篆體錯金銘文八字：“越王鳩淺（勾踐）自乍（作）用钅僉（劍）”，字跡非常清楚。劍鍔鋒芒犀利，寒光閃閃，保存如新，至今猶能斷發，不愧為東周名劍中的精品。

　　劍，是古代貴族和戰士隨身佩帶，用以自衛防身和進行格鬥的兵器。劍以鋒為主，可刺戮，也可使用側刃以劈砍，是一種在近戰中非常實用的武器。商代已有鑄造使用青銅劍的可能。西周時期，青銅劍已頻為流行，劍體很短，不過20-30厘米，形如匕首，僅能充作自衛兵器之用。東周時，銅劍有較大的發展，製作日精，長度超過50厘米，有中脊，兩側出刃，刃作兩度弧曲狀，頂端收聚成劍鋒。特別是吳國，越國所鑄作的劍、矛等兵器，異常精致，名聞東周。

　　春秋戰國時期，人們佩劍還有表示等級身份的意思，因而對於銅劍的長短，重量和品級甚為考究。據考古發現，凡楚國成年男性墓中，幾乎都用劍隨葬，貴族墓中隨葬銅劍尤多，如湖北江陵天星觀一號楚墓，隨葬銅劍竟達32件。

　　越王勾踐劍，製作精良，保存完好，實為難得。更可貴的是劍身署有越王勾踐之名，一方麵說明這柄劍規格十分高貴，另一方麵也使人聯想起春秋時吳越相爭，越王勾踐“臥薪嚐膽”的典故來。

　　在春秋末期，長江下遊和錢塘江流域的吳國和越國強盛起來，參加了爭霸戰爭。吳王闔閭曾攻破楚國郢都，楚國聯絡越王勾踐攻打吳國後方，闔閭回軍攻越，遭到失敗，闔閭受傷而死。接著闔閭的兒子夫差打敗越軍，迫使勾踐臣服。勾踐忍辱負重，返回越國。從此勾踐苦身勞心，懸膽於戶，天天添嚐苦膽，石厲兵秣馬，立誌報仇，終於徹底打敗吳國。

　　由於交往、饋贈、聯姻，出亡和戰爭等原因，許多春秋時期有名的吳越銅器往往出於吳越以外的地區。越王勾踐劍出土於千裏之外的楚國國都郢的貴族墓中，就是一個突出的例子。可以想見，這柄沐浴過二千多年前社會大變革時期風風雨雨的名劍，一定有著一段極不平凡的身世和經曆。

　　越王勾踐劍藏於湖北省博物館。