中華上下五千年

第六節 項氏率子弟兵抗秦

　　項羽，名籍，字羽。下相（今江蘇宿遷西南部）人。項氏世世代代為楚將，被楚國封在項地，因而姓了項。項羽從小死了父親，跟著叔父項梁生活。他是在國破家亡的仇恨和痛苦中長大成人的，所以他小小年紀就立下了洗雪家仇國恨的決心。

　　項羽小時候，家裏送他去讀書。可是他學了好幾年也無什麽長進。文的不行，家裏又送他去學武。可是他雖然力氣大，還是不專心。他的叔父十分生氣，責備他說：“像你這樣，學文不成，學武不就，到底打算幹什麽！”小項羽倔強地一揚頭，道：“我又不想給秦朝去當刀筆吏，字寫得好又有什麽用？至於劍術嗎，用處也不大。”“我要學那種能夠橫掃千軍萬馬的大本領！”項梁聽了，不但不生氣，反而高興起來，於是便向項羽講起用兵布陣的兵法來。項羽一開始學得還很起勁，可是略知大意之後，便不肯往深處鑽研了。

　　有一年，項梁在家鄉一怒之下殺了人，隻好帶著項羽逃離故土，到處避難，這樣，他們叔侄就來到了會稽郡的吳中。吳中過去是楚國的領土，本地的豪門大戶對項家本來很景仰，現在聽說項梁來了，都紛紛前來拜訪。項梁又喜歡結交四方豪傑，很得本地豪強和百姓的擁戴，就是地方官也要敬他幾分。

　　秦始皇巡遊路過吳中，百姓們都好奇地擠在路邊上，想親眼看看這個暴虐的皇帝究竟是個什麽模樣。這時，遠處黃土騰空，隱隱傳來隆隆車輪聲和嗒嗒馬蹄聲。步兵馬隊擁滿了馳道兩側，旌旗蔽日，戈戟耀眼，秦始皇的車駕過來了。站在馳道兩旁的百姓，都屏住氣息，哪裏還敢吭聲。唯獨站在人群中的項羽，一點也不害怕，看著這暴虐的皇帝，想起了國恨家仇，不僅脫口說道：“哼！我倒可以取而代之！”項羽話音未落，叔父急忙將他嘴捂住，一把將項羽拉出人群，匆匆忙忙溜走了。

　　回到家中，項羽埋怨叔父說：“平日你總是督促我習練武藝，學習兵法，讓我念念不忘報仇雪恨，今天怎麽這樣膽小怕事呢？”項梁一聽，心中暗喜，免不了教訓他說：“我們圖的是翻天覆地的大事業，心急氣躁是幹不成的，要成大事，就要等待時機。時間一到，我們就要動如脫兔！”

　　時機沒用多久就到了。秦二世元年（公元前209年），陳勝、吳廣大澤鄉舉義的消息，很快地傳遍了吳中六國的舊地。項梁叔侄聽到這個消息，萬分激動，便加緊了起兵的準備工作。他們明白：要想起兵，必須首先把駐守吳縣的會稽郡守殷通除掉。

　　這年九月，會稽郡守突然派人把項梁請到官府裏，同他悄聲商議道：“江西一帶的郡縣已經全造反了，我看秦朝已到滅亡的時候了。常言道：‘先發製人，後發受製於人。’我想趕快起兵，擴大勢力，打下一塊地盤，我當首領，請你當將軍，為我帶兵，你看怎麽樣？”

　　項梁聽了，覺得正是時機，他假意說道：“蒙您抬愛，我哪能不效力呢？可惜我隻有個將門之後的虛名，您要起兵，最好把原來楚國的大將桓楚請來。可是聽說楚國滅亡之後，桓楚逃亡在外，我侄兒項籍大概知道他的隱身之處，您看是不是把項籍召來問問？”

　　郡守說：“既然你侄兒知道桓楚的行蹤，那就請他走一趟，去請桓楚。”項梁答應了，走出官府，找來項羽，說了自己的打算，然後讓項羽帶著佩劍，隨他去見郡守殷通。項氏叔侄來到殷通跟前時，項羽飛跨一步，抽出佩劍，隻見寒光一閃，殷通便人頭落地。項梁提起郡守的人頭，摘下他的印授，佩在自己身上。這時府中大亂，衛兵們各持兵器，一擁而上，項羽見擁上來不過百八十人，他大吼一聲，如同晴天霹靂，接著揮起寶劍，一口氣砍倒幾十人。僥幸未死的，被項羽如同下山猛虎一樣的氣勢，嚇得丟魂落魄，跪地求饒。

　　項梁拿到了郡守的兵權，首先到附近屬縣選拔了八千多精兵，然後安排手下的賓客和吳中的豪傑充任校尉、侯、司馬等各級武官，並任命項羽為副將，協助自己率領八千子弟兵，征占各縣，穩定住江東的局勢。

　　到了這年冬天，陳勝伐秦的主力軍被秦將章邯擊敗，大將周文自盡，吳廣被害。北方割據稱王的武臣等人，隻顧自己搶奪地盤，拒不發兵援救。陳勝手下的將領召平，聽到這個消息，決定說服江東項梁這支義軍西進抗秦，援救張楚政權。

　　項梁早就有此打算，便很高興地同意了召平的建議，立刻率領江東八千子弟兵，渡過長江，向西方前線挺進。各路義軍紛紛前來投靠，使這支部隊迅速擴大到六七萬人。

　　不久，陳王被害的消息證實了。張楚政權失去了首領，嚴重地影響著楚地反秦的鬥爭形勢。項梁當機立斷，決定召集楚地各路義軍首領在萍縣開會，擁立新領袖。參加大會的義軍首領中有一位傑出的人物，他就是沛公劉邦。