中華上下五千年

第一百三十八章 貪官和珅

　　和珅是滿洲正紅旗人，姓鈕祜祿氏，家世低微，文秀才出身，稍通文墨，乾隆三十四年（1769年）充當三等侍衛。他的堂堂儀表幫了大忙，乾隆四十年（1775年），皇帝在檢閱侍衛時發現了他。

　　和時來運轉，不久升任禦前侍衛和副都統，此後不到一年的時間裏，他接連升為戶部侍郎兼軍機大臣，兼內務府大臣，兼步軍統領，兼北京崇文門稅務監督。四年後，他從戶部侍郎升為尚書，副都統改為都統，內務府大臣之上加銜領侍衛內大臣，軍機大臣之上加議政大臣、禦前大臣兼理藩院尚書和四庫全書館正總裁，這時無論從權力還是威望上看都僅次於皇帝。乾隆帝還把和孝公主許配給和之子，君臣兩人結成兒女親家。

　　這種逾越了常規的寵信，也打破了朝廷行政體製的平衡。本來，皇帝是最高統治者，首席軍機大臣是外廷全體大臣的代表，負責向皇帝傳達群臣的意見，君臣兩種權力通過進諫和接受進諫相互製約，朝政因此較為清明。但和將這條上下交流的通道給堵死了，他勾結太監，了解到皇帝的喜怒好惡，把皇帝伺候得十分周到妥貼，乾隆聽不到任何不同的意見，和得到的則是僅遜於皇帝的權力和財富，任何不利於他或他的黨羽的消息都傳不到皇帝的耳朵裏，即使偶爾傳到了和也能將其化解。

　　乾隆四十八年，和受封為一等男爵，交出兵部尚書銜，任戶部、吏部兩尚書，乾隆五十一年，由協辦大學士升為文華殿大學士，當戶部的管部大臣，有權管理戶部所有長官；五十三年晉升為三等伯爵；五十七年兼翰林院掌院學士。嘉慶二年，身為太上皇的乾隆，仍不忘下旨，和改任刑部管部大臣兼戶部管部大臣，嘉慶三年晉升為公爵。

　　嘉慶四年（1799年）正月初三，太上皇弘曆駕崩。次日，嘉慶帝命和與戶部尚書福長安輪流看守殯殿，不得擅自出入，實際上是把他們軟禁起來。接著又下了一道聖旨，命令著實查辦圍剿白蓮教不力者及幕後庇護之人。大臣領會到皇帝的意圖，於是彈劾和的奏章源源不斷送到嘉慶帝手中。嘉慶帝宣布和的二十條大罪，立即下令逮捕和入獄。

　　和被賜獄中自盡，經查抄，他的財產其中的三分之一，就價值兩億兩千三百萬兩白銀，至於玉器珠寶、西洋奇器更是無法勝數，嘉慶將這些財產全部充公，所以民間諺語說：“和跌倒，嘉慶吃飽。”