中華上下五千年

第一百二十一章 土木堡的慘敗

　　宣德十年（1435年），明宣帝去世，他的兒子朱祁鎮即位，即明英宗。在明英宗統治期間，明朝曆史上出現了第一個專權的大宦官，他就是臭名昭著的王振。

　　王振是山西蔚州人，年輕的時候讀過一些書，曾經參加過幾次科舉考試，但都沒有考中。後來就自願進宮做了太監。因為他懂點文字，宣宗就派他去教太子朱祁鎮讀書。朱祁鎮非常敬重他，稱他為“先生”。朱祁鎮當皇帝之後，王振的權力迅速膨脹了起來，他當上了主管太監的司禮監，並經常幫助英宗批閱奏章，因此，逐漸掌握了軍政大權。朝廷的官員都非常懼怕他，如果誰得罪了他，重則殺頭，輕則貶官。有一次，駙馬都尉石打罵自己家裏的一名太監，王振恨他傷害了自己的同類，就把他逮捕入獄。也有一些無恥的官員為了升官發財，就不顧廉恥地去攀附王振。當時的工部侍郎王佑就是這樣的一個人。王佑一心想升官發財，就自願給王振做幹兒子。

　　自永樂末年以來，我國北方蒙古族的瓦剌部逐漸強大起來。他們每年都向明朝進貢大量的馬匹，明朝必須給他們大量的賞賜，這實際上就變成了雙方的一種交易。按規定，瓦剌每年到明朝的貢使不得超過五十人，但在正統十四年（1449年），他們派來了兩千人，並冒稱來了三千，要求明朝賜給更多的賞物。王振發現他們虛報人數，就讓禮部按實際人數給賞，並且削減馬價的五分之四。這一來可就激怒了瓦剌的首領也先，他派出大批軍隊攻打山西大同。

　　王振本來不懂得打仗，但他卻夢想撈取軍功，就三番五次地鼓動英宗親征，英宗聽信了王振的話，就發出了親征的命令，限令兩天後出發。大臣們一聽非常吃驚。他們紛紛上諫，勸英宗不要去，說這樣太危險了。但在王振的慫恿下，英宗根本不聽。

　　正統十四年（1449年）七月十六日，英宗率領一百多名官員及五十萬大軍，浩浩蕩蕩地從北京向大同進發。時值雨季，行軍非常艱難。由於大軍出發得非常倉促，軍糧都沒有帶夠，一路上餓死了不少士兵。一些大臣見軍心動搖，就勸英宗立刻回京。王振對此十分惱火，就罰他們在路邊跪了一天。

　　也先得知明軍軍心不穩，又缺糧草，他便指揮軍隊假裝戰敗，引誘明軍深入。

　　這一天，英宗率領疲憊不堪的軍隊到達大同。王振認為瓦剌軍隊少，肯定不是明軍的對手，就命令軍隊繼續北進。也先利用“兩山夾一道”的有利地形，設下了埋伏。等到明軍一到，也先率領瓦剌軍隊從兩麵的山坡上衝下來，大敗明軍。

　　在這種緊急的情況下，急速退兵才是上策。但王振卻想炫耀一番，便勸英宗到自己的家裏住上幾天再走。就這樣，幾十萬大軍向蔚州的方向開去。但剛走出四十多裏，王振又命令軍隊掉過頭來往回跑。原來，他考慮到蔚州有他的許多田產，這麽多的兵馬到了蔚州，他地裏的莊稼不就全被踐踏了嗎？這樣來回一折騰，就延誤了撤兵的寶貴時間，瓦剌的追兵漸漸地追了上來。

　　英宗和王振跑得最快，天黑之前，他們到了土木堡。土木堡離懷來城沒有多遠了，大臣們勸英宗趁著天亮趕快進城。但王振執意不肯，因為裝著他家產的幾十輛大車還沒有趕到，就命令軍隊在土木堡駐紮下來。也先率瓦剌軍追殺過來，把土木堡圍了個水泄不通。

　　土木堡四周水源稀少，僅有的幾條河流都被瓦剌軍占領了。這一帶地勢又高，士兵們挖了兩丈多深還沒有見到水的影子。士兵們已經兩天沒有喝水了，一個個都疲憊地倒在了地上。英宗此時也是坐以待斃。

　　到了第五天，也先突然派人前來講和。英宗不知是計，他高興壞了，急忙傳令軍隊移營取水。士兵們爭先恐後地跳出了壕溝，亂作一團。這時，也先突然率軍從四方衝殺了過來，明軍如決口的洪水，爭先逃竄。這時，王振早已嚇得魂不附體。禁軍將領樊忠怒視著這個禍國殃民的奸賊，氣憤地掄起手中的鐵錘，一下結果了王振的性命。

　　英宗見一點逃脫的希望都沒有，便索性滾下馬來，盤腿坐在草叢裏等死。到瓦剌軍打掃戰場的時候才發現了他。英宗皇帝做了瓦剌的俘虜。

　　這一仗，明朝從征的一百多個官員全部戰死，軍隊損失了幾十萬，從此，明朝的元氣大傷，曆史上稱之為“土木堡之變”。