中華上下五千年

第五十五章 桃園結義

　　東漢末年，劉備、關羽、張飛三人在桃園結為生死兄弟。

　　劉備，涿郡（今河北涿縣）人，字玄德，中山靖王劉勝的後代。傳到他這一代的時候，家道衰落，隻能靠和母親一起編賣草席、麻鞋過日子。

　　張飛字翼德，與劉備同鄉。他性情暴躁，為人直率，而且武藝高強，好見義勇為。

　　關羽字雲長，河東解良（今山西解虞）人，據說他本來並不姓關，因看不慣當地縣令的小舅子仗勢欺人，就把縣令和他的小舅子殺了，逃離家鄉。當他逃到潼關時，看見潼關城門上正掛著懸賞捉拿他的頭像。關羽不慌不忙地對盤查他的士兵說：“我姓關……”從此以後，他就以假為真，改姓關了。

　　關羽過了潼關，東行到涿郡，結識了張飛。後來又遇上劉備，三人意氣相投，於是就在桃園裏結拜為兄弟。劉備是老大，關羽是老二，張飛最小。他們對天發誓，表示要同心協力，幹出一番事業。

　　劉、關、張桃園結義後，一邊招兵買馬，一邊擴充自己的武裝力量。他們三個帶著招募來的士兵，屢次擊敗黃巾軍。東漢政府就派劉備做安喜縣（今河北省定縣）縣尉，主管一縣的軍事。但不出幾個月，就因不滿朝廷派來視察的督郵的行事，將其痛打一頓，三人辭官而去。

　　劉備帶著關羽、張飛去投奔公孫瓚。他們在公孫瓚那兒討伐了叛亂稱帝的張純、張舉，立下戰功。朝廷不但免了劉備打督郵的罪，反而任命他為別部司馬。後來，又任命他為平原相，關羽、張飛為別部司馬。

　　不久，徐州牧陶謙的部將張因貪圖錢財，搶走了曹操父親的全部財寶，並殺了曹家老小。悲痛萬分的曹操立即下令，三軍戴孝出征，立誓要殺死陶謙。陶謙抵擋不住，便求救於劉備。於是劉備帶領三千人馬前去援救，逼走了曹操。

　　感激萬分的陶謙給劉備四千人馬，請他留下來幫助自己。劉備感到陶謙非常誠懇，而平原又沒什麽可留戀的，就答應了。陶謙立劉備為豫州刺史，請劉備駐紮在小沛。從此劉備就以小沛為基地，發展自己的勢力。

　　後來，陶謙死了，劉備繼任徐州牧。呂布、陳宮因被曹操打敗而前來投奔劉備。劉備讓呂布屯兵小沛。呂布心中雖然不滿，但也無可奈何。

　　不久，袁術為了擴充地盤，就發兵徐州。袁術和劉備交戰一個多月，不能取勝，就以二十萬斛軍糧、五百匹戰馬來拉攏呂布，同滅劉備。反複無常的呂布看到有利可圖，就乘著張飛酒醉，攻占了徐州。

　　事後，袁術並沒有兌現當初的承諾，呂布便與劉備講和。隻不過他們互相換了一個位子，呂布占了徐州，劉備到了下邳。袁術看到呂劉講和，對自己占領徐州不利，就故伎重演，多方拉攏呂布，與其結成兒女親家，挑撥呂劉關係。呂布聽信了袁術，帶兵去打劉備。損兵折將的劉備隻好帶著手下投奔曹操。

　　劉備雖然住在曹操那裏，但心裏老想著發展自己的勢力。他知道曹操對他放心不下，便裝出庸庸碌碌的樣子，整天澆水種菜。關羽、張飛等人十分不解。

　　有一天，劉備正在菜園裏澆水，曹操派人把劉備請到後花園的一個小亭裏，一邊吃青梅酒，一邊暢談。

　　此時正值夏季，突然陰雲密布，眼看大雨來臨。曹操指著天上的雲彩問劉備：“您知道龍的變化吧？”劉備回答：“不清楚。”曹操又說：“龍能大能小，變化不定。龍乘時而變，如同得誌之人，縱橫天下。龍就好比世上的英雄。”停了一下，他問道：“玄德，您周遊四方，見多識廣，在您眼裏，誰才是當世真正的英雄？”原來曹操是想在酒後，套劉備的實話，看他是不是也有稱霸天下的野心。劉備對此早有防備，故意說：“我哪配談英雄！”曹操說：“您不要謙虛，就說說吧。”劉備說：“淮南的袁術，已經稱帝，可以算作英雄吧！”曹操笑笑，說：“袁術隻不過是墳中的枯骨罷了，眼看就要被我消滅！”劉備又說：“河北的袁紹，占領了四個州，謀多將勇，可以算作英雄吧！”曹操又笑了笑，說：“袁紹表麵厲害，膽子卻很小；雖然善於謀劃，關鍵時刻卻猶豫不決。這種幹大事怕危險，見小利不要命的人，可算不上是英雄。”劉備又說：“劉表坐鎮荊州，又是‘八俊’之首，可以算作英雄嗎？”曹操不屑地說：“劉表徒有虛名而已。也算不上英雄！”劉備接著又說：“孫策血氣方剛，已經成為江東領袖，是英雄吧！”曹操搖搖頭說：“孫策是憑著他父親孫堅的名望，算不得英雄。”劉備又舉了一些割據一方的軍閥，但都被曹操否定了，劉備隻好說：“我孤陋寡聞，除了這些人，可實在不知道還有誰配稱英雄了。”曹操指指自己，又指指劉備，說：“現在天下稱得上英雄的，隻有您和我兩人呀！”劉備心裏一嚇，手一鬆，筷子掉在地上。恰好此時，天空打了一個悶雷。劉備趕緊彎腰撿起筷子，謊稱：“雷聲真大啊！把我嚇了一大跳！”曹操見這麽個雷把劉備嚇成這樣子，以為他是個膽小鬼，禁不住哈哈大笑起來。

　　劉備見曹操對自己有戒心，一心想找個機會逃脫，正巧曹操準備派人往徐州截堵袁術，劉備就借口自己熟悉那兒的地形，騙得曹操放他出了許都。為了監視和牽製劉備，曹操派了許靈、路招兩位將軍同行。劉備大軍一到徐州，正趕上袁術的軍隊抵達下邳。劉備指揮大軍將袁術殺得大敗，袁術不久就吐血而死。於是劉備以讓許靈、路招回去報信為名把他們支走，以免去監視。劉備進而占領了徐州。

　　曹操聽說以後十分氣憤，決定馬上出兵討伐。劉備無力抵抗，隻得去投靠袁紹。曹操於是把矛盾對準了袁紹，一場大戰一觸即發。