日本民間文學中有這樣一則故事:早期漁民為了捕撈到大量的沙丁魚,常曆盡艱辛到遠海。且每次遠行都能讓漁民們滿載而歸。但是,回到港口後,大量的沙丁魚卻死掉了,死魚的價格遠遠趕不上活魚的價錢,這樣一來,遠行的巨大收益就蒙受了很大的損失。因此,沙丁魚在長期運輸中的存活問題長期困擾著漁民們。後來有人想了一個點子,在裝沙丁魚的船艙裏放進幾條鯰魚,由於鯰魚生性好動,生存能力強,它們在船艙裏不停地遊撞,沙丁魚紛紛不停地遊動,四處躲避鯰魚。結果,在不斷的逃避運動中,沙丁魚延長了壽命。活魚回港的大難題解決了。
受此啟發,日本的一些企業專門從社會上招聘幾位“鯰魚式”的人物,希望通過他們的加入能夠改變組織內慣有的惰性,為組織發展增添動力,結果不出所料,這些新人物的加盟,真的使組織內部形成了競爭向上的氣氛,原來相當平靜、沉悶的組織,充滿了生機和活力。後來管理上以這種做法,即有意識地在組織內部使用幾個“鯰魚式”人物,利用其幹勁,創造競爭氣氛,以增加群體活力和組織發展的動力,被稱為人事管理中的“鯰魚”效應。
經管理心理學研究者調查分析發現,從行為表現上看,“鯰魚式”人物多是具有創造性的個體,他們的行為常會具有以下特點:
1.衝動性:他們常常表現出精力旺盛、才華橫溢的狀態,且具有高度的工作欲望。不過有時這種欲望過強了,所以,也會表現出控製不住自己的不安與焦躁。
2.冒險性:這種好奇的願望,與對新經驗的欲望、對成就的欲望追求有關聯。這種欲望常促使他們向未來、未知的世界挑戰,並且,培養自己發現問題與解決問題的能力即創造力。
3.獨立性:他們傾向於采取與眾不同的觀點與行動,在行動中不喜歡他人的過多幹涉與關心,並按照獨立的思路去解決問題。有時會把領導或他人的好心幫助看做是不必要的關心,是對自己能力的不信任。
4.靈活性:他們具有容易適應環境變化的能力,具有容易接受新事物、新觀點的傾向。
性格開朗,心態開放,愛好廣泛,能接受各種價值觀念,善於從失敗和錯誤中學習。
5.持久性:這是一種精神上的耐久力,他們精力旺盛,富有生命力。在需要長期努力的科學技術研究或藝術創作中,具有堅強的意誌力,且與衝動性不矛盾。
6.自我控製能力:主要指控製自己感情的能力。與這種能力相一致的是他們承認自我、並容納自我,熱情而不失幽默感。
7.自發性:這是一種按自己意誌積極行動的傾向。他們具有這種自主性,所以,思想活躍,行動積極,努力實現自己的創造活動。
組織創新需要更多的“鯰魚式”人物,因此,作為人事管理者來說,比爾·蓋茨了解到這類人物的特點,在組織中甄別出並用好這類人物,從而達到了人適其職,職得其人,人盡其才,才盡其用的理想境界。