第4章 冉耕
冉耕（前544一約，姓冉名耕，字伯牛。春秋末年魯國（今山東曲早）人。生於魯襄公二十九年，卒年不詳，比孔子小7歲。與冉雍同宗，出身貧寒。但自幼好學不倦，多次向孔子詢間“仁”及“君子”的內涵，一切行事，都本著仁恕之道，對人特別寬和，責己非常嚴峻，事尊長惟恐不謹，對幼弱惟恐保護不周，對於同門諸賢，更敬愛有加。同門都很敬重他，互相稱道他的德行。孔子在總結其弟子特長時說：“德行：顏淵、閡子鴦、冉伯牛、仲弓。…”〔《論語·先進》）孟子也說：“冉牛、閡子、顏淵，善言德行。”（《孟子·公孫醜上》），都把他與顏回、閡子穿並列，可見他在仁德修養方麵是很突出的。其性格略顯躁動而喜歡多言。孔子曾針對此點，給他解說“仁”的內愜，“仁者其言也切”。說仁者說話平緩有序，希望他對照自己，有所修正。最初冉耕還有點不服，反間孔子：“其言也切，斯可謂之仁乎？”後來還是接受了孔子的教誨，潛心於仁德的修養，為世人所重他做事謹慎認真，尤其在處理日常事務方麵獨具才幹。據《屍子》記載：“仲尼誌意不立，子路侍；儀眼不修，公西華侍；禮不習，子遊侍；辭不辯，宰我侍；亡忽古今，顏回侍；節小物，冉伯牛侍。”此所謂“節小物”，即指善於處理日常瑣細事務，諸如送往迎來，待人接物等。孔子常讓冉耕來做這類事情，說明他在這方麵確有特長由於冉耕有高尚的品德，又善於處理具體日常事務，故孔子對他極為器重。當孔子做魯國司寇，行宰相之權時，曾讓伯牛去擔任魯國中都（今山東議口）長官，以便讓他之德才得以充分的施展。孔子後來辭官周遊列國，冉耕也辭去中都宰之職，跟隨先生左右。不幸的是，冉耕在很小年紀就患了土無法治愈的“惡疾”，因而縱使他極富才華，終無法施展。他自慚形穢，心裏非常痛苦，整天閉門不出。孔子專程探望，他也隻是從窗戶裏伸出手來與先生交談夫子抓住伯牛的手，百感交集，聯想到自己的遭遇處境，連聲哀歎：“亡之，命矣夫！斯人也麵有斯疾也）斯人也而有斯疾也！”對有德之人卻遭“惡疾”深表同情卜悲坳不已，也表明他們師徒之間有深厚的情誼。冉耕的德行修養受當代及後世人們的極力推崇，孔子就曾說他掌握孔子的思想“具體而微”（《孟子·公孫醜上》）。大體上接近於孔子。《淮南子）說他是“孔子之通學”，王充說他的修養甚至達到稱聖的程度（《論衡·知實》〕。可見他在人們心目中的地位。曆代朝廷更對他大加推崇祭封。唐玄宗開元八年（720），他被列人“十哲”之中，開元二十七年（739），追贈他為“邪侯”。宋真宗大中祥符二年（1009），追封他為“東平公”，度宗鹹淳三年（1267）又改封他為“邪公”。
