民國江山

第十四章 禍福惟人（上）

北洋軍第三鎮浩浩蕩蕩開赴娘子關。行至保定，曹錕隻率領第一協向娘子關進發，其餘各部駐紮保定。王梓竣護送家眷動作遲緩，剛剛到達北京附近，就接到命令，要他與李國翰及一眾護衛隊留在北京，住到中南海附近的一處府邸，家眷在北京乘火車到保定。



這府邸是曹錕為了到北京有落腳的地方而購置的一處房產，曹錕對李國翰和王梓竣頗為看重，將兩人留在府邸裏居住。



現時的北京城紛亂不已，袁世凱與皇族之間的角力達到了你死我活的地步，革命黨也在加緊策劃推翻清室的活動，每日裏的暗殺與小規模的暴動此起彼伏。曹錕雖在晉指揮作戰，但回北京的次數也不少，一回來便去袁府商量機密事情。曹思萱在府裏整日無聊，曹錕又不允許她出門，隻好纏著王梓竣和李國翰陪她。



雖然曹大小姐描龍繡鳳，件件皆精；琴棋書畫，般般都會，可就是不大喜歡這些中式的玩意，她所愛好的多是西洋樂器、服裝、書籍，尤其愛好跳交誼舞。在家中辦了數次舞會，可在北京城人生地不熟，也隻有他們三個人參加。曹思萱對王梓竣和李國翰絕不偏向，陪你跳一曲，也要陪他跳一曲。曹思萱的意思很明白，要在他們兩人之間挑個夫婿。本來與李國翰相識在先，也有幾分意思，可女人總是覺得要有挑選的餘地才能證明自己的身價，於是將各方麵不弱於李國翰的王梓竣也當做了追求者。曹錕對此也曾暗示過他們，一次家宴中就說過：“你們二人都是留過學的人，見過世麵，和思萱有共同想法，你們年輕人要多交流！”



又說：“思萱常去國外玩，她的年紀也不小了，性格又馬虎，我真怕哪天她給我帶回個洋女婿！你們要多陪她，讓她也知道咱們國人不比洋人差！”



王梓竣看出李國翰對曹大小姐有意，深層次想，若是能娶曹思萱，也算是在仕途上更進了一步。曹錕正是因為在此亂世中有人有槍，才會得到袁世凱的待見，才能成為座上賓。與曹錕聯姻就成了一家人，萬事好說。王梓竣雖然對以女人做進身階不以為然，也不覺得曹大小姐有多可愛，但今後的發展需要仰仗曹錕，不好惹怒曹思萱，所以不得不配合著曹大小姐的選夫遊戲。



而李國翰在這件事上一直將王梓竣視為情敵和對手，處處爭先，事事拔尖。王梓竣隻能既要爭又不能勝，暗地裏為李國翰創造機會，報答李國翰的舉薦之情。



這天傍晚，曹錕從袁府匆匆回來，王梓竣、李國翰和曹思萱三人正在聊天，曹錕進屋便說：“袁大人去麵聖，需要從我這裏抽調衛隊去護送！”



話音未落，王梓竣說：“我帶人去吧！”說著就要去集合隊伍。



李國翰不甘示弱，說：“梓竣對這裏還不熟悉，還是我去吧！”



曹錕看看曹思萱，對王梓竣說：“梓竣去吧！你領一百精幹衛隊，一定要保護好袁大人！”



王梓竣領命而去，李國翰在他身後冷眼相送。



入夜，長安街兩側店鋪將要關板，街燈忽明忽暗，行人稀少。



王梓竣帶領著一百步騎兵在袁世凱金鑾馬車的外圍擔任護衛，圍著金鑾馬車的是袁世凱的親兵，這些士兵的裝備明顯好於王梓竣的隊伍，他們腰插兩支自來得手槍，身後背著大刀，前麵引路的頭車上還架著一挺馬克沁重機槍。



王梓竣跟在引路隊後麵，一麵留心街道兩旁的可疑處，一麵自己琢磨著：如果袁世凱被刺身亡，清廷皇族將重新掌握北洋軍，以北洋軍裝備，打敗南方革命黨易如反掌，所以絕不能讓袁世凱有危險，袁世凱活著才有推翻清廷的可能。



行至街旁一家燈火通明的兩層酒樓時，窗內倏然閃過一個人影，王梓竣心頭一驚，把馬勒住，將手槍拔了出來，衝著後麵喊道：“快走！快！”



金鑾馬車加快了速度，整個隊伍迅速向前移動。走到酒樓跟前，酒樓的窗戶裏突然扔出了幾枚炸彈，炸響在金鑾馬車旁。兩匹馬被炸傷將車側翻到地上，袁世凱的親兵正要上前搶救，幾扇窗戶裏又射出了密集的子彈。



王梓竣指揮著衛隊向窗戶射擊，又分出一個小隊衝進了酒店。王梓竣下了馬，貼著房簷跑到金鑾馬車前，袁世凱的幾個親兵被打成了篩子卻死死地護住了車廂。其他人躲在射擊死角正向樓上還擊，酒樓的窗口架著機槍，子彈瓢潑般掃向馬車，裝備馬克沁的頭車也被炸翻在地，火力對比呈弱勢，衝進酒樓的士兵被阻擊在樓梯口，不能進去。



子彈打在馬車上叮當作響，袁世凱在裏麵沒了動靜，王梓竣焦急萬分，不顧曳著橘紅色光芒四處亂飛的子彈，幾個戰術翻滾動作，衝到了馬車旁。



王梓竣朝偷襲者射出一梭子子彈，準確地擊中了裏麵的人，上麵的槍聲頓時啞了，王梓竣連忙揭開車廂門，衝裏麵喊：“袁大人！卑職掩護你出來！”可是車廂裏卻是空的，一個人也沒有。王梓竣正納悶著，樓上的機槍再次咆哮了起來，一顆子彈打到了他的胳膊上，王梓竣翻過幾個親兵的屍體做掩體，忍痛與窗口對射。



激戰持續了幾分鍾，附近駐守的新軍已趕來，將酒樓團團包圍住，硬衝了進去，將裏麵的數名刺客亂槍打死。



王梓竣的胳膊血流如注，失血過多，麵色蒼白，他搖搖晃晃地站起來，腦中一陣眩暈。這時從袁世凱親兵中走出一名士兵打扮的胖子，走到王梓竣身邊，說：“你能舍命救我，我要重重賞你……”王梓竣沒有聽到他後麵說的是什麽就暈倒了。



王梓竣醒來時，躺在一家德國人開辦的醫院裏，李國翰和曹思萱在看護他。王梓竣看看胳膊上已經纏好了繃帶，試著活動一下，除了略有疼痛並無大礙。李國翰見他醒了，忙出去叫醫生，一名德國醫生進來用蹩腳的中國話對王梓竣說，子彈已經取出，縫合了傷口，除了失血外沒有任何問題，接著問了問他的感覺，又讓他喝了一大瓶葡萄糖水，王梓竣勉強將糖水灌進肚子裏，便要回曹府複命。德國醫生囑咐他幾句就讓他出院了。



醫院外停著一輛鑲金嵌玉的馬車，李國翰笑著對王梓竣說：“這是袁大人特意為你準備的馬車，雖然比不了他的金鑾車，但是以你我這等官職的人也輕易坐不上，快上車吧！我們跟著你都沾光了！”



馬車車廂內很寬敞，坐下他們三個人不覺得擁擠，曹思萱讚歎不已，非要坐著馬車遊北京城。王梓竣苦笑著說：“大小姐，你先把我送回去，然後讓國翰兄陪你遊玩吧！”



曹思萱不好意思地笑笑說：“剛才我是隨口說說的，你受這麽重的傷，父親我要陪著你，我已經交代廚房給你做了藥膳……”



李國翰接口說：“梓竣因禍得福，袁大人說要重重謝你……”



王梓竣不知道說什麽，裝作疲憊的睡著了。



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