劉邦與漢初三傑

第19章　第一良相——蕭何(3)

　　但是，對蕭何的謙遜自保及其相業，該如何評價？曆來見仁見智。司馬遷所寫的《蕭相國世家》，隻用了很小的篇幅，正麵寫蕭何的功業，卻把主要筆墨用於寫劉邦的猜忌和蕭何的防範，而在最後的“讚”中，卻對蕭何頗多譏貶，一則曰“於秦時為刀筆吏，錄錄未有奇節”，二曰“及漢興，依日月之末光”，“淮陰、黥（英）布等皆以誅滅，而何之勳爛焉”。明斥其因人而成事，在韓信、英布被殺之後，善於自保的蕭何才得以安享功勳之首的榮華。最有意味的是，司馬遷的最終評語“位冠群臣，聲施後世，與閎夭、散宜生等爭烈矣”。這究竟是對蕭何的褒獎，還是譏貶？司馬遷論漢初將相功業，多喜與周初賢臣相比。如，其論韓信“可以比周、召、太公之徒”，其論周勃“雖伊尹、周公，何以加哉”。閎夭、散宜生的地位遠不及周、召、太公諸人重要，而按照漢廷的定評，蕭何居於韓信、周勃之上，由此反觀司馬遷的類比，顯然是對蕭何的有意貶抑。原因何在？韓信和周勃在皇帝麵前，力圖保持一份大臣的人格尊嚴，這與蕭何曲意求容恰成鮮明的對照。我認為這或許是司馬遷褒揚韓、周而貶抑蕭何的主要原因。

　　司馬遷的褒貶傾向，隻是我們讀史論人的參考坐標之一，而非唯一。在專製君主的猜忌之下，開國大臣可以有不同的選擇：張良以遁世歸隱自保，韓信以貪戀祿位且疏於防身而滅族，曹參、陳平以清靜無為而求免禍，周勃以質直敢斷亦可僥幸存身，每個人的選擇，都有符合其秉性的依據。蕭何的委曲求全，確實容易被尚氣好奇之士所鄙視，但卻不應該被簡單否定。在君主的猜忌之心發展到不可理喻之時，自標高傲無異於求死，全身而退僅屬明哲保身，不惜犧牲自尊以換來君主的信任，得以做些於國於民皆有實際補益的事情——蕭何的選擇不是更有意義嗎？讓我們且不要對蕭何人格的扭曲大張撻伐，而首先對造成蕭何人格扭曲的君主獨裁製度橫眉冷對：專製製度的原則，就是使人不成其為人。即便是高居於萬民之上的丞相，在君主之下，也隻能屈尊而為奴仆。這是蕭何一生宦海風波昭告於後人的一條真理。

　　漢惠帝二年（前193），蕭何病逝，諡號“文終侯”。其後世子孫多次得到西漢朝廷的赦罪賜恩，可謂“皇恩浩蕩”、累世富貴。漢景帝為絕嗣的侯另立繼承人的詔書，典型地表達了漢代皇帝對蕭何的敬重：“故相國蕭何，高皇帝大功臣，所與為天下也。今其祀絕，朕甚憐之。”（《漢書·蕭何傳》）蕭何的封國，其子孫後代享受到西漢末年王莽代漢之時。蕭何祠廟，作為後世對蕭何的紀念性建築物，更是分布於許多地方。

　　永城蕭何祠

　　繼任相國的曹參，與蕭何一樣都是劉邦的沛縣故交。秦時曹參為沛縣的獄掾，與蕭何同為縣中的“豪吏”，也是協助劉邦起兵的核心人物。

　　在反秦大起義中，曹參始終追隨在劉邦身邊，是敢打惡仗、多立戰功的名將。他率部攻打過秦將章邯的車騎部隊，並且取得勝利；在多次攻城之戰中，曹參先登上敵城；曹參率軍攻打秦三川郡守李由（秦相李斯之子）的部隊，擊破敵軍，誅殺了李由。秦將章邯襲死項梁之後，楚懷王特別倚重沛公劉邦，任命他為碭郡長，統帥碭郡的反秦義軍。在這一關鍵時刻，曹參受封為“執帛”的爵號，號為建成君，並且晉升為隸屬於碭郡的戚縣縣令。可見此時的曹參，作為能征慣戰的將領，其影響已經形成。其後，曹參又參加了滅秦之戰的諸多戰役。

　　項羽進占關中，封沛公劉邦為漢王。漢王在受壓抑之時，也沒有忘記晉封曹參為建成侯。在追隨劉邦到達漢中時，曹參已經遷任將軍了。

　　在楚漢之爭中，曹參以統兵將領的身份，奮戰在第一線上。自從韓信受命獨立作戰之後，曹參就被劉邦分派到韓信麾下，以劉邦用人每有深意來推測，曹參完全可能是劉邦安排在韓信軍中的特殊人物，起著某種牽製性的作用。曹參參加了側翼戰場的許多苦戰惡仗，攻城野戰，斬獲甚豐。論及軍功，曹參高居諸將之上。所以，在開國之後的“論功”之時，武將們一致擁戴曹參，而瞧不起未經戰陣的蕭何。曹參雖然出身行伍，卻非尋常武夫可比，而是一位頗有政治見識的人物。早在楚漢之爭中，他就具備了“出將入相”的閱曆，表現出治理國政的才幹。在隨大將韓信平定齊國之時，曹參的職務就已經是右丞相了。齊王韓信率軍參加垓下會戰時，選定曹參留守齊地，以鎮壓田齊餘黨，平定那些未曾降服的地方。由此可見，曹參的軍政才幹是深得韓信器重的。

　　後來，劉邦登基為皇帝，韓信被改封為楚王。劉邦封自己的長子劉肥為齊王，同時任命曹參為齊相國。當時，齊國是最大的諸侯王國，而且在當時的政治理念中，齊地被視為除關中之外最重要的地域，朝廷總是選擇最為親近的人出任齊地官員。在這樣的背景之下，曹參受命治齊，足以說明劉邦對他依為幹城。在平定陳〖〗、英布叛亂時，曹參以齊相國的身份，兩次率軍平叛，為了穩定漢初政局作出了貢獻。

　　漢朝是在多年兵劫的廢墟中立國的。麵對滿目瘡痍、百廢待舉的局麵，應該如何治理好國家？最高統治集團起初並無成算在胸。恰恰是擔任齊相的曹參，最早對治國之道進行了有益的探索。曹參做齊相時，齊國是有七十座城邑的大國。齊王劉肥年輕，並無多少治國的才幹，曹參實操國政。他把齊國的長老、諸儒幾百人召集在一起，請教如何才能安定百姓的辦法。僅從這一舉動而言，曹參的政治見識就高出於漢初群臣之上。然而與會者眾說紛紜，使人不知所從。稍後，曹參聽說膠西一帶有一位蓋公，精研黃老學說，於是派人致送豐厚的禮物請他。在與蓋公相見時，曹參虛心求教，蓋公談論的治國之道卻非常簡潔，“貴清靜而民自定”。即實踐黃老學派“無為而治”的政治理論和治國之術，統治者給民眾以休養生息的基本條件，社會自然就會安定。曹參認定蓋公所論的統治方法，最適合於當時的社會需要，於是自覺地將它運用到治理齊國的實踐之中。曹參為齊丞相九年，齊國安定和睦，被人們盛讚為賢相。

　　蕭何去世的消息傳來，曹參告訴隨從收拾行裝，並說：“我將要到朝廷擔任相國。”自有一番“舍我其誰”的自信和氣概。沒過多久，朝廷使者果然來宣召他入朝。

　　按照官場常規，新任官員為了博取聲譽，總要在上任之初，就推行若幹不同於前任的措施，此所謂“除舊布新”，俗稱“新官上任三把火”。然而，曹參在眾望所歸，接替蕭何為相國之後，他卻沒有任何的驚人之舉，凡事都不加改變，一切遵從蕭何所確定的規章製度辦事。相國易人，舊政未改，前後相接，渾然一體。曹參似乎無異於在朝政中，打上任何個人的標記。

　　留意觀察曹參新政，可以發現兩個特點：

　　其一，曹參選用官吏，不以能幹為標準，而專用“厚重長者”。

　　曹參從有實際工作經驗的郡國官吏中，選擇了部分不善文辭、謹慎敦厚的長者，任命為丞相的屬吏。此類樸實的官吏得到相國的賞識而出任要職，對於養成務實質直的吏風，是可以有所補益的。而對於官吏中舞文弄墨、苛刻周納，急欲追求名望聲譽的，一經發現，曹參就將他們斥退。因為這些追名逐利的官員，也許不乏能幹之輩，但他們的吏風卻不適應“無為而治”政策的需要，故曹參對他們斷然加以貶抑。

　　曹參見到別人有微小過失，總是為他們隱匿掩蓋，相府之中因此平安無事。

　　其二，曹參日夜飲酒，不理日常政務。

　　朝廷之上與曹參有交情的官員以及相府賓客，見到曹參常在醉鄉之中，不處理丞相職責內的政事，生怕誤事肇禍，於是，不斷有人前來拜訪，都想提出規勸。這些人來到相府，曹參揣度出他們要說什麽，就讓他們同飲美酒。飲酒期間，如果有人執意要提出忠告，曹參總是盛情勸酒，直到他們喝醉離去為止，這些人始終沒有機會開口勸說，如此習以為常。曹相國愛飲醇酒，相府屬吏也大多貪杯。相府的後園與吏舍相近，屬吏在其中整天飲酒唱歌、大聲呼喊的聲音清晰可聞。曹參的隨從官吏以此為患，又想不出什麽辦法加以整肅，於是請曹參遊覽後園。本意在於希望曹相國聽到屬吏的醉酒呼喊之聲，將鬧酒者召來訓斥治罪。但是，沒有想到的是，曹參聽後，卻令隨從人員在後園擺設酒席，痛飲開來，高歌呼叫以助酒興，並與吏舍中鬧酒的屬吏互相應和。

　　曹相國沉湎美酒，不理政事，使得漢惠帝心生憂慮：相國難道是輕視朕不成？曹參的兒子曹〖〗時任中大夫，得到惠帝的信任。惠帝於是對曹〖〗說：“你回到家中，在私下閑談時問你父親：‘高帝去世不久，當今皇帝年輕，您身為相國，整天飲酒，不向皇帝奏請政事，如何能以天下事為憂？’但不要說是我告訴你的。”曹〖〗回家休假，按照惠帝的囑托，提醒和勸諫父親。曹參大怒而笞打曹〖〗二百，說道：“趕快入宮侍奉皇上，國家政事不是你應該談論的。”到朝會的時候，惠帝質問曹參說：“為何要懲治曹〖〗？前者是我讓他勸諫您的。”曹參免冠謝罪說：“陛下您自己審視您與高皇帝誰聖明英武呢？”惠帝說：“朕哪敢同先帝相比！”曹參又說：“陛下審視我曹參與蕭何誰更賢能呢？”惠帝說：“您似乎不如蕭何。”曹參說：“陛下說得對。高皇帝與蕭何平定天下，法令既已明白完備，陛下您可以垂拱而治，曹參等輩恪守職責，遵行不變，這難道不是明智的選擇嗎？”惠帝說：“說得好！”

　　曹參做相國三年，病逝於任上。他以近乎頹廢放縱的方式，維持了政局的粗安無事，給天下百姓提供了休養生息的寬鬆條件，完成了從戰亂初平向文景之治的轉變。公道自在人心，百姓以歌謠的方式，表達了對曹相國的敬意和追念：“蕭何為法，〖〗若畫一。曹參代之，守而勿失。載其清淨，民以寧一。”

　　曹參入為相國後的所作所為，是他信奉黃老之學的體現，與他治齊時的“貴清淨”有一脈相承之處；但仔細想來，曹參的日飲醇酒，標榜無為，似乎也是一種自保之術。在漢高祖劉邦死後，惠帝受製於呂太後，不可能真正有所作為；而呂太後對功臣集團素來忌憚，恨不能悉數誅滅而後快。當時，韓信、彭越、英布三大將帥已經被殺，蕭何新亡，張良以“導引”、“避穀”表示出世姿態，曹參恰恰在此時入朝為相，他本來就得到眾多武將的擁戴，自然就成了功臣集團的領袖。呂太後自然也就會對他猜忌、防範。以謹慎為自保之術，蕭何已經運用到了極致，曹參如果繼續沿用，難免有東施效顰之嫌，況且也與曹參的武將本色不符。設身處地為曹參籌劃，似乎也隻有日飲醇酒不理政事，才是高明的自保之道。

　　曹相國的風采睿智，全在飲酒之中。自飲自娛，勸飲阻諫，與群吏共醉歌呼——身為相國，每一種舉動都透著怪異，似有幾分頑鈍，似含幾分滑稽，究其本意，隻不過是為了博得呂太後放心而已！身為相國的功臣，為求自保，不得不苦尋出路，以至近於佯狂。在專製體製之下，最高統治者的猜忌之威，令人歎為觀止！