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第五十四回 信袁盎詭謀斬禦史 遇趙涉依議出奇兵

  卻說景帝聞七國變亂,吳為首謀,已與楚兵連合攻梁,急得形色倉皇,忙召群臣會議。當有一人出班獻策,請景帝親自出征。這人為誰?就是主議削吳的晁錯。景帝道:“我若親征,都中由何人居守?”晁錯道:“臣當留守都中。陛下但出兵滎陽,堵住叛兵,就是徐潼一帶,暫時不防棄去,令彼得地生驕,自減銳氣,方可用逸製勞,一鼓平亂。”景帝聽著,半晌無言。猛記得文帝遺言,謂天下有變,可用周亞夫為將,因即掉頭左顧,見亞夫正端立一旁,便召至案前,命他督兵討逆,亞夫直任不辭。景帝大喜,遂升亞夫為太尉,命率三十六將軍,出討吳楚,亞夫受命即行。

  景帝遣發亞夫,正想退朝,偏又接到齊王急報,速請援師。景帝躊躇多時,方想著竇嬰忠誠,可付大任,乃特派使臣持節,召嬰入朝。既用周亞夫,又召入竇嬰,不可謂景帝不明。嬰已免官家居,使節往返,不免需時,景帝未便坐待,當然退朝入內。及嬰與使臣到來,景帝正進謁太後,陳述意見。應該有此手續。嬰雖違忤太後,被除門籍,但此時是奉旨特召,門吏怎敢攔阻?自然放他進去,他卻趨入太後宮中,拜見太後及景帝。景帝即命嬰為將,使他領兵救齊。嬰拜辭道:“臣本不才,近又患病,望陛下另擇他人。”景帝知嬰尚記前嫌,未肯效力,免不得勸慰數語,仍令就任。嬰再三固辭,景帝作色道:“天下方危,王孫即嬰字,見上。誼關國戚。難道可袖手旁觀麽?”嬰見景帝情詞激切,又暗窺太後形容,也帶著三分愧色,自知不便固執,乃始承認下去。景帝就命嬰為大將軍,且賜金千斤。嬰謂齊固當援,趙亦宜討,特保薦欒布酈寄兩人,分統軍馬。景帝依議,拜兩人並為將軍,使欒布率兵救齊,酈寄引兵擊趙,都歸竇嬰節製。

  嬰拜命而出,先在都中,暫設軍轅,即將所賜千金,陳諸廊下。一麵招集將士,分委軍務,應需費用,令就廊下自取。不到數日,千金已盡,無一入私,因此部下感激,俱樂為用。嬰又日夕部署,擬即出發滎陽,忽有故吳相袁盎乘夜謁嬰,嬰立即延入,與談時事。盎說及七國叛亂,由吳唆使,吳為不軌,由錯激成,但教主上旨聽盎言,自有平亂的至計。嬰前時與錯相爭,互有嫌隙,此時聽了盎言,好似針芥相投,格外合意。嬰錯爭論,見前回。因留盎住宿軍轅,願為奏達。盎暗喜道:“晁錯,晁錯,看汝今日尚能逞威否?”原來盎與錯素不相容,雖同為朝臣,未嚐同堂與語,至錯為禦史大夫,創議削吳,盎方辭去吳相,回都複命,錯獨說盎私受吳王財物,應該坐罪,有詔將盎免官,赦為庶人。及吳楚連兵攻梁,錯又囑語丞史,重提前案,欲即誅盎,還是丞史替盎解說,謂盎不宜有謀,且吳已起兵,窮治何益,錯乃稍從緩議。偏已有人向盎告知,盎遂進見竇嬰,要想靠嬰勢力,乘間除錯。嬰與他意見相同,哪有不替他入奏。

  景帝聞得盎有妙策,自然召見。盎拜謁已畢,望見錯亦在側,正是冤家相遇,格外留心。但聽景帝問道:“吳楚造反,君意將如何處置?”盎隨口答道:“陛下盡管放懷,不必憂慮。”景帝道:“吳王倚山鑄錢,煮海為鹽,誘致天下豪傑,白頭起事,若非計出萬全,豈肯輕發?怎得說是不必憂呢!”盎又道:“吳隻有銅鹽,並無豪傑,不過招聚無賴子弟,亡命奸人,一哄為亂,臣故說是不必憂呢。”錯正入白調餉事宜,急切不能趨避,隻好呆立一旁,待盎說了數語,已是聽得生厭,便從旁插入道:“盎言甚是,陛下隻準備兵食便了。”偏景帝不肯聽錯,還要窮根到底,詳問計策,盎答道:“臣有一計,定能平亂,但軍謀須守秘密,不便使人與聞。”明明是為了晁錯。景帝因命左右退去,惟錯不肯行,仍然留著。盎暗暗著急,又向景帝麵請道:“臣今所言,無論何人,不宜得知。”何必這般鬼祟!景帝乃使錯暫退,錯不好違命,悻悻地趨往東廂。盎四顧無人,才低聲說道:“臣聞吳楚連謀,彼此書信往來,無非說是高帝子弟,各有分土。偏出了賊臣晁錯,擅削諸侯,欲危劉氏,所以眾心不服,連兵西來,誌在誅錯,求複故土。誠使陛下將錯處斬,赦免吳楚各國,歸還故地,彼必罷兵謝罪,歡然回國,還要遣什麽兵將,費什麽軍餉呢!”景帝為了親征計議,已是動疑,此次聽了盎言,越覺錯有歹心,所以前番力請親征,自願守都,損人利己,煞是可恨。因複對盎答說道:“如果可以罷兵,我亦何惜一人,不謝天下!”盎乃答說道:“愚見如此,惟陛下熟思後行。”景帝竟麵授盎為太常,使他秘密治裝,赴吳議和,盎受命而去。

  晁錯尚莫名其妙,等到袁盎退出,仍至景帝前續陳軍事,但見景帝形容如舊,倒也看不出什麽端倪。又未便問及袁盎所言,隻好說完本意,悵然退歸。約莫過了一旬,也不見有特別詔令,還道袁盎無甚異議,或雖有異言,未邀景帝信從,因此毫無動靜。哪知景帝已密囑丞相陶青,廷尉張歐等劾奏錯罪,說他議論乖謬,大逆不道,應該腰斬,家屬棄市。景帝又親加手批,準如所奏,不過一時未曾發落,但召中尉入宮,授與密詔,且囑咐了好幾語,使他依旨施行。中尉領了密旨,乘車疾馳,直入禦史府中,傳旨召錯,立刻入朝,錯驚問何事?中尉詭稱未知,但催他快快登車,一同前去。錯連忙穿好冠帶,與中尉同車出門。車夫已經中尉密囑,一手挽車,一手揚鞭,真是非常起勁,與風馳電掣相似。錯從車內顧著外麵,驚疑得了不得,原來車路所經,統是都市,並非入宮要道。正要開口詰問中尉,車已停住,中尉一躍下車,車旁早有兵役待著,由中尉遞了一個暗號,便回首向錯道:“晁禦史快下車聽詔!”錯見停車處乃是東市,向來是殺頭地方,為何叫我此處聽旨,莫非要殺我不成!一麵想,一麵下車,兩腳方立住地上,便由兵役趨近,把錯兩手反翦,牽至法場,令他長跪聽詔。中尉從袖中取出詔書,宣讀到應該腰斬一語,那晁錯的頭顱,已離了脖項,墮地有聲。敘得新穎。身上尚穿著朝服,未曾脫去。中尉也不複多顧,仍然上車,還朝複命。景帝方將錯罪宣告中外,並命拿捕錯家全眷,一體坐罪。誅錯已不免失刑,況及全家!旋由潁川郡報稱錯父於半月前,已服毒自盡,回應前回。外如母妻子侄等,悉數拿解,送入都中。景帝聞報,詔稱已死勿問,餘皆處死。可憐錯夙號智囊,反弄到這般結局,身誅族夷,聰明反被聰明誤,看錯便可了然!這且毋庸細表。言之慨然。

  且說袁盎受命整裝,也知赴吳議和,未必有效,但聞朝廷已經誅錯,得報宿仇,不得不冒險一行,聊報知遇。景帝又遣吳王濞從子劉通,與盎同行。盎至吳軍,先使通入報吳王,吳王知晁錯已誅,卻也心喜,不過罷兵詔命,未肯接受,索性將通留住軍中,另派都尉一人,率兵五百,把盎圍住營舍,斷絕往來,盎屢次求見,終被拒絕,惟遣人招盎降吳,當使為將。總算盎還有良心,始終不為所動,寧死勿降。

  到了夜靜更深,盎自覺困倦,展被就睡,正在神思蒙,突有一人叫道:“快起!快走!”盎猛被驚醒,慌忙起來,從燈光下顧視來人,似曾相識,惟一時叫不出姓名,卻也未便發言。那人又敦促道:“吳王定議斬君,期在詰朝,君此時不走,死在目前了!”盎驚疑道:“君究係何人,乃來救我?”那人複答道:“臣嚐為君從史,盜君侍兒,幸蒙寬宥,感恩不忘,故特來救君。”盎乃仔細辨認,果然不謬,因即稱謝道:“難得君不忘舊情,肯來相救!但帳外兵士甚多,叫我如何出走?”那人答道:“這可無慮,臣為軍中司馬,本奉吳王命令,來此圍君,現已為君設策,典衣換酒,灌醉兵士,大眾統已睡熟,君可速行。”盎複疑慮道:“我曾知君有老親,若放我出圍,必致累君,奈何奈何!”那人又答道:“臣已安排妥當,君但前去,不必為臣擔憂!臣自有與親偕亡的方法。”盎乃向他下拜,由那人答禮後,即引盎至帳後,用刀割開營帳,屈身鑽出。帳外搭著一棚,棚外果有醉卒臥著,東倒西歪,不省人事,兩人悄悄地跨過醉卒,覓路疾趨。一經出棚,正值春寒雨濕,泥滑難行。那人已有雙屐懷著,取出贈盎,使盎穿上,又送盎數百步,指示去路,方才告別。盎夤夜疾走,幸喜路上尚有微光,不致失足。自思從前為吳相時,從史盜我侍兒,虧得我度量尚大,不願究治,且將侍兒賜與從史,因此得他搭救,使我脫圍。盎之寬免從史,與從史之用計救盎,都從兩方語意中敘出,可省許多文字。但距敵未遠,總還擔憂,便將身中所持的旄節,解下包好,藏在懷中,免得露出馬腳。自己苦無車馬,又要著屐行走,覺得兩足滯重,很是不便,但逃命要緊,也顧不得步履艱難,隻好放出老力,向前急行。一口氣跑了六七十裏,天色已明,遠遠望見梁都。心下才得放寬,惟身體不堪疲乏,兩腳又腫痛交加,沒奈何就地坐下。可巧有一班馬隊,偵哨過來,想必定是梁兵,便又起身候著。待他行近,當即問訊,果然不出所料。乃複從懷中取出旄節,持示梁軍,且與他說明情由。梁軍見是朝使,不敢怠慢,且借與一馬,使盎坐著。盎至梁營中一轉,匆匆就道,入都銷差去了。僥幸僥幸。

  景帝還道盎等赴吳,定能息兵,反遣人至周亞夫軍營,飭令緩進。待了數日,尚未得盎等回報,隻有謁者仆射鄧公入朝求見。鄧公為成固人,本從亞夫出征,任官校尉,此次正由亞夫差遣,入報軍情。景帝疑問道:“汝從軍中前來,可知晁錯已死,吳楚曾願罷兵否?”鄧公道:“吳王蓄謀造反,已有好幾十年,今日借端發兵,不過托名誅錯,其實並不是單為一錯呢!陛下竟將錯誅死,臣恐天下士人,從此將箝口結舌,不敢再言國事了!”景帝愕然,急問何故?鄧公道:“錯欲減削藩封,實恐諸侯強大難製,故特創此議,強本弱末,為萬世計。今計劃方行,反受大戮。內使忠臣短氣,外為列侯報仇,臣竊為陛下不取呢!”景帝不禁歎息道:“君言甚是!我亦悔恨無及了!”已而袁盎逃還,果言吳王不肯罷兵,景帝未免埋怨袁盎。但盎曾有言說明,要景帝熟思後行,是誅錯一事,實出景帝主張,景帝無從推諉。且盎在吳營,拚死不降,忠誠亦屬可取。於是不複加罪,許盎照常供職,一麵授鄧公為城陽中尉,使他回報亞夫,相機進兵。

  鄧公方去,那梁王武的告急書,一日再至。景帝又遣人催促亞夫,令速救梁,亞夫上書獻計,略言楚兵剽輕,難與爭鋒,現隻可把梁委敵,使他固守,待臣斷敵食道,方可製楚。楚兵潰散,吳自無能為了。景帝已信任亞夫,複稱依議。亞夫時尚屯兵霸上,既接景帝複詔,便備著驛車六乘,擬即馳赴滎陽。甫經啟行,有一士人遮道進說道:“將軍往討吳楚,戰勝,宗廟安;不勝,天下危,關係重大,可否容仆一言?”亞夫聞說,忙下車相揖道:“願聞高論。”如此虛心,怎得不克?士人答道:“吳王素富,久已蓄養死士,此次聞將軍出征,必令死士埋伏澠,預備邀擊,將軍不可不防!且兵事首貴神速,將軍何不繞道右行,走藍田,出武關,進抵雒陽,直入武庫,掩敵無備,且使諸侯聞風震動,共疑將軍從天而下,不戰便已生畏了。”亞夫極稱妙計,因問他姓名,知是趙涉,遂留與同行。依了趙涉所說的路途,星夜前進,安安穩穩地到了雒陽。亞夫大喜道:“七國造反,我乘傳車至此,一路無阻,豈非大幸!今我若得進據滎陽,滎陽以東,不足憂了!”當下遣派將士,至澠間搜索要隘,果得許多伏兵,逐去一半,擒住一半,回至亞夫前報功。亞夫益服趙涉先見,奏舉涉為護軍。更訪得雒陽俠客劇孟,與他結交,免為敵用。然後馳入滎陽,會同各路人馬,再議進行。

  看官聽說!滎陽扼東西要衝,左敖倉,右武庫,有粟可因,有械可取,東得即東勝,西得即西勝,從來劉項相爭,注重滎陽,便是為此。至亞夫會兵滎陽,喜如所望,亦無非因要地未失,趕先據住,已經占了勝著。說明形勢,格外醒目。彼時吳中也有智士,請吳王先機進取,毋落人後,吳王不肯信用,遂為亞夫所乘,終致敗亡。當吳王濞出兵時,大將軍田祿伯,曾進語吳王道:“我兵一路西行,若無他奇道,恐難立功,臣願得五萬人,出江淮間,收複淮南長沙,長驅西進,直入武關,與大王會,這也是一條奇計呢!”吳王意欲照行,偏由吳太子駒,從中阻撓,恐祿伯得機先叛,請乃父不可分兵,遂致一條奇計,徒付空談。嗣又有少將桓將軍,為吳劃策道:“吳多步兵,步兵利走險阻,漢多車騎,車騎利戰平地,今為大王計,宜趕緊西進,所過城邑,不必留攻,若能西據雒陽,取武庫,食敖倉粟,阻山帶河,號令諸侯,就使一時不得入關,天下已定,否則大王徐行,漢兵先出,彼此在梁楚交界,對壘爭鋒,我失彼長,彼得我失,大事去了!”吳王濞又複狐疑,偏問老將。老將都不肯冒險,反說桓將軍年少躁進,未可深恃。於是第二條良謀,又屏棄不用。吳王該死。好幾十萬吳楚大兵,徒然屯聚梁郊,與梁爭戰。

  梁王武派兵守住棘壁,被吳楚兵一鼓陷入,殺傷梁兵數萬人。再由梁王遣將截擊,複為所敗。梁王大懼,固守睢陽,聞得周亞夫已至河雒,便即遣使求援。哪知亞夫抱定本旨,未肯相救,急得梁王望眼將穿,一日三使,催促亞夫。亞夫進至淮陽,仍然逗留。梁王待久不至,索性將亞夫劾奏一本,飛達長安。景帝得梁王奏章,見他似泣似訴,料知情急萬分,不得不轉飭亞夫,使救梁都。亞夫卻回詔使,用了舊客鄧尉的密謀,故意的退避三舍,回駐昌邑,深溝高壘,堅守勿出。梁王雖然憤恨亞夫,但求人無效,隻好求己,日夜激勵士卒,壹意死守,複選得中大夫韓安國,及楚相張尚弟羽為將軍,且守且戰。安國持重善守,羽為乃兄死事,尚為楚王戊所殺,見前回。立誌複仇,往往乘隙出擊,力敗吳兵,因此睢陽一城兀自支持得住。吳楚兩王,還想督兵再攻,踏破梁都。不料有探馬報入,說是周亞夫暗遣將士,抄出我兵後麵,截我糧道,現在糧多被劫,運路全然不通了。吳王濞大驚道:“我兵不下數十萬,怎可無糧?這且奈何!”楚王戊亦連聲叫苦,無法可施。小子有詩詠道:

  老悖原為速死征,陵人反致受人陵;

  良謀不用機先失,坐使雄兵兆土崩。

  欲知吳楚兩王,如何抵製周亞夫,且待下回再敘。

  晁錯之死,後世多代為呼冤。錯特小有才耳,其殺身也固宜,非真不幸也。蘇子瞻之論錯,最為公允,自發而不能自收,徒欲以天子為孤注,能保景帝之不加疑忌耶!惟袁盎借公濟私,當國家危急之秋,反為是報怨欺君之舉,其罪固較錯為尤甚,錯死而盎不受誅,錯其原難瞑目歟!彼周亞夫之受命出征,以謹嚴之軍律,具翕受之虛心。趙涉,途人耳,一經獻議,見可即行,鄧尉,舊客也,再請堅壁,深信不疑,以視吳王之兩得良謀,終不能用,其相去固甚遠矣。兩軍相見,善謀者勝,觀諸周亞夫而益信雲。

  
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