諸公案

第37回 於大人審問玄門 設巧計公堂斷鼓

　　且說魏氏說："奴家的婆婆原有些醜事，公公去世，就勾玄門常常送暖偷寒，認作幹兒，希圖遮掩鄰居的口。而小婦人礙眼，不得任意，故此幾次逼著小婦人改嫁。不料昨夜三更，小婦房門忽動，就問：'是誰？'無人答應，隻聽'嘩啷'一聲，房門墜地，把踹門之人壓在門下。小婦人喊叫'有賊'！眾街鄰才把道士拿住。誰曉他與婆婆串通，一口同音，反說與小婦人有染！小婦人身在孀居，遭此奇冤，真正恨死。懇求青天判斷，感恩無既。"賢臣座上醒悟，含笑說："魏氏，本院問你，房中擺設什麽物件？快言！"魏氏說："不過箱櫃衣被，牆上還有丈夫在日的一麵舊鼓。"賢臣聞聽說："本院知道了。"吩咐："人來！快到金家，將魏氏房中畫鼓拿來聽審！"青衣答應出衙，就有鎖拿任能、萬氏的公差回話："稟大人在上，小的將犯人犯婦帶到！"賢臣說："帶上來！"在丹墀下跪倒，賢臣閃目觀看：萬氏麵搽脂粉，烏綾包頭，臉上雖有驚慌之色，眼角眉梢，暗自帶俏，年紀三十上下光景，殊非良善，說："萬氏，本院問你，汝丈夫既死，孀居之時，為何還搽脂粉，不穿重孝？"惡婦往上磕頭，口尊："大人，小婦人麵搽癮藥，嘴皮焦裂，故此胭脂醫治，被拘見官，脫去孝服。"惡婦口巧舌辯有理。賢臣微微冷笑，說："萬氏，你丈夫為何淹死？快說！"萬氏哪肯招認。又問任能，惡賊一口同音。賢臣吩咐："刑房，快製兩副新木夾棍拿來！任能和孫禮對夾，嚴刑審問，將任能、萬氏男女分監，晚堂聽審！"答應。叫禁子把惡棍上鐐收監，青衣在外押著孫禮候斷。賢臣發放一對奸淫，又把工房叫到公案旁邊，低言吩咐："急速預備竹箱，迎麵用板，三麵竹編，出氣透明，不得有誤！"工房領命而去。不多時，收拾停當，賢臣叫過門子曹新，低聲說了幾句，門子答應。又叫過兩名捕快："將竹箱抬到土地祠，如此這般，不得有違！"公差答應。賢臣公事方完，又有兩名青衣跪倒："啟稟大人，小的奉命去金家，魏氏房中的畫鼓取到。"賢臣說："放在公堂。人來！快將胡氏、魏氏、道人、地方一齊帶進聽審！"