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印象派大師莫奈

“瘋狂、怪誕、反胃、不堪入目！”這是1874年巴黎一位藝術批評家的怒斥，對象是一個不落俗套的油畫、蠟筆畫和其他繪畫展覽。主辦人是一群不肯在官方巴黎沙龍展出作品的朋友。這群青年叛逆者的作品，著色怪異，下筆粗放，以簡樸的日常生活為題材，不隨時尚繪畫端嚴人像和宏偉的曆史場麵。畫展迅即成為巴黎街談巷議的話題，群眾不但前往訕笑，甚至向畫布吐口水。

在這其中，莫奈所繪的一小幅海景，受譏嘲最多。這幅畫畫的是哈佛港晨景，題名為《日出印象》。一個好譏誚別人的評論家就用此題名挖苦那群畫家，稱他們為“印象派”。

從經濟上著眼，畫展完全失敗，一張也沒有賣出。但這種新作風的畫自此有了名，後來竟響徹全球。自此之後，印象派作品風靡全球，大家不惜重金爭購。專家相信，莫奈那一小幅海景現在至少要值兩百萬美元。

莫奈勸他的朋友就用評論家送給他們的諢號作畫派名稱，以示反抗，並於不久後成為這一畫派公認的領袖。他那壯健的身材、濃密的棕色長發、炯炯有神的黑眼睛、蓄須的清秀麵龐，處處充滿了自信。他堅持大家繼續用同一風格作畫，讓法國人學習欣賞他們的作品。

莫奈（Claude Monet，1840-1926）1840年11月出生於巴黎，父親是雜貨商，莫奈為長子。出生後不久，全家遷往曼諾第。他的漫畫才能為風景畫家布丹賞識。十八歲時，布丹邀他同往戶外寫生，那時管裝顏料剛剛發明，戶外寫生還是新鮮玩意兒。莫奈起初不以為然，後來方知師法自然之妙，認為戶外寫生確是風景畫家最好的作業方法。有位青年畫家向他求教，他指著雲天河樹說：“它們是老師，向它們請教，好好地聽從它們的教導。”

那時莫奈還沒有發展他那革命性的印象派技巧。有好幾幅畫都獲得了官方巴黎沙龍的接受。二十六歲那年，一位鑒賞家對他的《綠衣女郎》大為讚賞。那是一幅清新活潑的人像，畫的是他的心上人唐秀。唐秀是個弱質纖纖的黑發女郎，多年來莫奈從她那裏獲得靈感。可是他那中產階級的家庭對於他們的結合非常憤怒。1867年，莫奈家中聞悉此事，就斷絕所有對他們的經濟援助。這個不名一文的小家庭屢次遷居都被房東逐出。他的朋友亥諾瓦，自己也窮得要命，偷偷把他母親餐桌上的麵包送給莫奈，莫奈一家因此得免餓死。

就在那年夏天，莫奈和亥諾瓦二人都在創作上有了極高成就。為了要畫陽光在水麵閃爍和樹葉顫動，他們采用新法，把幽暗的色彩通通拋棄，改用純色小點和短線，密布在畫布上，從遠處看，這些點和線就融為一體了。那時還未命名的印象主義畫法，就在那年夏天誕生。

普法戰爭爆發後，莫奈把唐秀托付給朋友照顧，自己隻身前往倫敦。倫敦縹緲的輕煙和混濁的濃霧使他著了迷，後來他又去過幾次倫敦，前後用暈色畫了很多幅泰晤士河上的大小橋梁和英國議會大廈，一種恍非塵世的詭異色彩籠罩著整個畫麵。

戰爭結束後，莫奈回到法國，1871年冬天，他帶著妻兒到塞納河上的阿鄉德爾市居住了六年。莫奈每天自晨至暮都在戶外寫生。他還弄到了一艘小船，辟為畫室。不論陰晴寒暑，他都不在室內工作。塞納河封凍了，他在冰上鑿孔置放畫架和小凳。手指凍僵了，就叫人送個暖水袋來。他在海上美島沙灘上作畫，因大西洋風勢疾勁，便把自己和畫架縛在岩石上（有幾幅海景，至今還看得見嵌著的沙粒）。他以同樣刻苦的精神應付生命中的逆境。1878年，他們的次子米歇爾出世，唐秀患重病。莫奈既要看護病人，又要照顧嬰兒和洗衣做飯，還得抽空在街上兜售油畫，雖然幅幅都是傑作，但收入微不足道。第二年，唐秀還未到三十歲便溘然長逝。

1883年，莫奈的作品在巴黎、倫敦、波士頓三地展出。這時印象派畫家已漸漸受到了人們的注意。

1886年在紐約舉行的畫展，展出了莫奈的精品四十五件，這是他生命的轉折點。他的作品成為收藏家獵取的對象，自己也成為了名人。1888年連法國也公開承認了他的地位，要頒贈“榮譽勳章”給他，他憤然拒絕了。

1880年，莫奈首次享受到了快樂而富裕的生活。他帶著兩個小男孩和一個有六個兒女的寡婦霍施黛組織了新家庭。他們住在巴黎市外七十五公裏的席芬尼一幢蓋得不整齊、有灰色百葉窗的農舍裏。草地上有一條逶迤的小溪蜿蜒流過，花園旁有條單線鐵路，每天有四班火車往來。席芬尼是莫奈的人間樂土，前後四十三年，他喜愛這個地方，以它入畫，並在這裏終老。

一天，他和助手在屋後山坡作畫，畫的是夕陽下的幹草堆。十五分鍾後，光線變了，使他無法繼續，他大為苦惱。於是叫助手回家去再拿塊畫布來，沒過多久，他不得不再換一塊。著名的“係列”油畫就這樣產生了。莫奈一年四季，晨昏早晚都畫這個幹草堆，出門時帶著十幾塊畫布，隨光線或天氣的改變而一塊塊地換著畫。他又用同樣的方法畫盧昂市哥德式大教堂的正麵，畫了兩年。

莫奈最喜歡畫水。他搬到席芬尼後不久，就引溪水築池，在池裏種了黃、紅、藍、白和玫瑰色的睡蓮。他對這些花的愛好與日俱增，前後將近三十年，屢畫不厭，並且越畫越大越抽象。在他晚年所繪的巨幅油畫前，觀者會有懸身於怪異水世界上空的感覺，看著白雲的倒影在睡蓮巨葉間的水麵滑過。

莫奈晚年最得力的朋友，是第一次世界大戰時的法國總理克雷孟梭。有一天莫奈對克雷孟梭說，他想造一間陳列室，四壁滿掛巨幅睡蓮畫，好讓人在這炮火連天的世界裏有個可以靜思的地方。克雷孟梭鼓勵他進行這項計劃。

可是莫奈的視力日漸衰退，常因力不從心而憤怒地把畫布割破，並曾有一兩次說要放棄這個計劃。忙得不可開交的總理聽了，便從內閣辦公室趕往席芬尼勸這位老人不要氣餒。“畫吧，畫吧，不管你自己知道不知道，會有不朽之作的。”克雷孟梭沒有說錯。莫奈為紀念第一次大戰休戰獻給法國的在巴黎橙園陳列的《睡蓮補壁》油畫，被公認為是莫奈最偉大的作品。

莫奈接受白內障手術後，視力得到了恢複，因此得以在暮年繼續作畫。有時他仍會暴躁地把畫布割破。不過在得心應手的時候，他自知自己幾乎實現了少年的夢想，把“不可能畫得出的空氣美”差不多畫了出來。他八十六歲去世，死前不久，他還在信裏提到，他在一天的工作中得到無比歡樂。

莫奈使世人學會了新的看法。他的朋友塞尚說得好：“莫奈隻是隻眼睛，可是我的天，那是多麽了不起的眼睛啊！”