文景之治

1.老臣們的選擇

劉恒是漢高祖劉邦和薄氏所生子，公元前179年，以代王身份入主長安，成為西漢王朝的皇帝。劉恒由藩王地位上升為漢帝，具有地方行政經驗和比較了解底層社會情狀的知識基礎，又能夠謙虛謹慎，克己勤政，他開創了比較清和，比較明朗新的政治風景。司馬遷在《史記·孝文本紀》最後以“太史公曰”形式發表的曆史總結中，以孔子善人治國“勝殘去殺”的話讚美漢文帝，又感歎道：“漢興，至孝文四十有餘載，德至盛也。”“嗚呼，豈不仁哉！”

《漢書·刑法誌》也有相關的論說：“孔子曰：‘如有王者，必世而後仁；善人為國百年，可以勝殘去殺矣。’言聖王承衰撥亂而起，被民以德教，變而化之，必世然後仁道成焉；至於善人，不入於室，然猶百年勝殘去殺矣。此為國者之程序也。”司馬遷以為漢文帝“勝殘去殺”，堪稱“善人”“治國”。班固的評論，所謂“撥亂”，所謂“德教”“仁道”，所謂“為國者之程序”，也表達了對這種政治風格的肯定和讚美。

劉恒做皇帝，並不是劉邦的選擇。劉恒是在特殊的政治背景下，通過特殊的政治程序成為最高執政者的。

所謂諸呂之亂的平定，其實是朝廷老臣和諸侯王勢力合作的結果。

《史記·呂太後本紀》說，“諸呂用事擅權，欲為亂，畏高帝故大臣絳、灌等，未敢發。”朱虛侯劉章得知相關情報，私下告知兄長齊哀王劉襄，“欲令發兵西，誅諸呂而立。朱虛侯欲從中與大臣為應。”希望劉襄發兵西進，誅殺諸呂，自立為帝。劉章願意在朝中與大臣作為內應。齊王劉襄準備發兵，齊相召平不聽。八月丙午這一天，劉襄準備派人殺死召平，召先舉兵圍劉襄，劉襄於是殺掉齊相召平，以計謀聯合了琅邪國的部隊，向西進發。劉襄向各諸侯王發布文告，分析當時形勢說：“今高後崩，而帝春秋富，未能治天下，固恃大臣諸侯。”譴責“諸呂又擅自尊官，聚兵嚴威，劫列侯忠臣，矯製以令天下”，以為“宗廟所以危”，宣告：“寡人率兵入誅不當為王者。”

相國呂產等派遣老將穎陰侯灌嬰率軍迎擊齊軍。灌嬰行至滎陽，內心分析形勢，以為諸呂以權勢控製了關中，企圖危劉氏而自立，如果我破齊還報，則助長了呂氏的政治野心，於是止軍不進，屯駐滎陽，派使節與齊王和其他諸侯聯絡，相約待呂氏發動變亂時合力誅滅。齊王得到這樣的政治信號，退兵到齊國的西界，等待時機。長安方麵，周勃以非常手段入北軍，取得指揮權，朱虛侯劉章殺呂產。呂氏家族都被誅滅。

可見，所謂呂氏之亂的平定，是“大臣諸侯”合力完成的。然而後來從“諸侯”中選定最高權力者，卻是由“大臣”們決定的。

諸呂勢力被清除後，大臣們私下商議，以為少帝並不是漢惠帝的後嗣，隻是呂後“以計詐名他人子，殺其母，養後宮，令孝惠子之，立以為後”，現在諸呂已滅，然而小皇帝是呂氏所立，等他長大成人，我們都會遭到報複。不如選擇諸侯王最賢良的立以為帝。

有人說，齊悼惠王是高帝長子，今齊王是其嫡子，作為高帝的嫡長孫，可以立為帝。

大臣們都說，呂氏正是以外家惡而幾乎危害宗廟，傷及功臣。今齊王母家駟氏，而駟鈞，惡人也，如果立齊王，必然是又一個呂氏。

又有人提議立淮南王，也因為年少，母家又惡，遭到否決。

隨後代王劉恒被確定為適當的人選。大臣們說：“代王方今高帝見子，最長，仁孝寬厚。太後家薄氏謹良。且立長故順，以仁孝聞於天下，便。”以為劉恒是劉邦的兒子，素稱“仁孝寬厚”，太後薄氏家風“謹良”，迎立為帝，最為適宜。

於是派人前往代國召代王。