生肖文化--酉雞有吉

三、“酉”義種種

十二地支的運用，將時間與空間融合為時、空大係統。在分解“歲”這個時間單位時，十二地支表示十二個月份，地支充當時間的刻度，一如鍾表的圓盤。在分割周天、劃分空間方位時，子午表示北和南，卯酉分指東和西，十二支又成了方位符號，也如鍾表盤上的刻度。

古代的曆法，將這兩種“表盤”合而為一。月份同方位總是一致的。統一兩者，並在“表盤”上周而複始地轉圈的，是北鬥。鬥柄指寅，大地回春，說的是北鬥鬥柄指向寅的方位，新春來臨了。這叫建寅，夏曆的歲首。鬥柄移向卯的方位，就進入了二月份，指向辰，是三月……鬥柄指午為五月，指酉為八月，指子為十一月。北鬥鬥柄恰似一個時針，一年轉一圈。這正如東漢《淮南子·天文訓》所言：“帝張四維，運之以鬥；月徒一辰，複反其所。正月指寅，十二月指醜，一歲而匝，終而複始。”

鬥柄的旋轉每月指向一個地支，這就使得十二地支成為月份的稱謂，就如表盤上的數目字。十一月鬥柄在子，稱為建子之月；二月為建卯之月，五月為建午之月，八月為建酉之月，等等。簡化後，就叫子月、卯月、午月、酉月。

由於月份同方位的這種疊合，在古人眼裏，四季也有了方向的屬性，春東、夏南、秋西、冬北；方位也因為與月份的對應關係，具有了春華秋實、枯榮盛衰的意義。這種意義自然而然地被裝進十二地支。古人對子醜寅卯的解釋，或多或少地可見這樣的影響。這樣作出的十二支解釋，與古代的物候曆頗有相通處。以漢代劉熙《釋名》為例：

子，孽也，陽氣始萌，孽生於下也。醜，紐也，寒氣自屈紐也。寅，演也，演生物也。卯，冒也，載冒土而出也。辰，伸也，物皆伸舒而出也。巳，已也，陽氣畢布已也。午，忤也，陰氣從下上，與陽相忤逆也。未，時也，日中則昃，向幽昧也。申，身也，物皆成其身體，各申東之使備成也。酉，秀也，秀者物皆成也。戌，恤也，物當收斂，矜恤之也；亦言脫也，落也。亥，核也，收藏百物，核取其好惡真偽也；亦言物成皆堅核也。

子的月份正值冬季，陰極而陽生，故言“陽氣始萌”。鬥柄回寅天下春，便講“演生物”。再過一個月，天氣更暖了，於是，“卯，冒也，載冒土而出”。至辰月，“物皆伸舒”，是植物旺盛生長的時期。午為陽極，陰氣正在地下積蓄著，等待與陽氣爭高低——按《史記》的說法，“午者，陰陽交”。

到申的月份，植物已經長成。而到了酉的月份便時屆仲秋，果實成熟了。戌，一義是收，另一義為落。因此，戌月便為收獲之季。最後到亥月，“收藏百物”，是冬藏的時候了。從子至亥，不正經曆了由冬至春、夏、秋，又回到冬的萌發、生長、成熟、收獲的四時景象嗎？

“酉，秀也，秀者物皆成也”，《釋名》的這一解釋，是有代表性的。請看古人釋“酉”——

《史記·律書》：“八月也，律中南呂。南呂者，言陽氣之旅入藏也。其於十二子為酉。酉者，萬物之老也，故曰酉。”

《漢書·律曆誌》：“南呂：南，任也，言陰氣旅助夷則任成萬物也。位於酉，在八月。”

東漢《白虎通義·五行》：“少陰見於申……壯於酉。酉者，老也。物收斂。律中南昌。衰於戌。”

東漢《淮南子·天文訓》：鬥柄“指酉，酉者，飽也”。

東漢許慎《說文解字》：

“酉，就也。八月黍成，可為酎酒，象古文酉之形。”

《晉書·樂誌上》：“八月之辰謂為酉，酉者□也。謂時物皆□縮也。”□縮，緊縮收斂。

諸種解釋，均定位於酉為八月，並以此為立論的前提。《史記》和《白虎通》的“老”，《淮南子》的“飽”，《釋名》的“秀”，《說文》的“就”，其實說的是一回事，各自從不同角度表述了仲秋八月的成熟。俗話說，“人生一世，草木一秋”。秋是莊稼成熟的季節，一麵是子粒飽滿，另一麵則是“老”，生長到盡頭了。《說文》解“酉”字，最富浪漫情調，許慎由新收割的黍，而聯想到黍米釀造的美酒，並特別提到“古文酉之形”。酉，盛酒的器物。這“酉”之形，同酉屬雞，還多少有些瓜葛呢。