生肖文化--騰蛇乘霧

二、古典小說中的蛇

我們對古典小說中的蛇已經不陌生了，因為在前麵引用的《搜神記》、《拾遺記》中蛇的傳說，就應該屬於小說。這類小說起先是群眾創作的民間故事，後來經文人加工，情節漸趨細致、生動。

小說中的蛇有蛇神、蛇妖、人與蛇的後裔，怪蛇、孽蛇等等。蛇可以是主角，也可以是配角，也有時隻是露一麵。有的小說中以蛇喻人，有的以蛇為綽號，還有的蛇化為物品。蛇生肖與其他生肖，也是小說中常常出現的。

（一）《三國演義》中的蛇

長篇曆史小說《三國演義》第一回中，就出現了一條不祥的蛇：

建寧二年四月望日，帝禦溫德殿。方升座，殿角狂風驟起，隻見一條大青蛇，從梁上飛將下來，蟠於椅上。帝驚倒，左右急救入宮，百官俱奔避。須臾，蛇不見了。忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，壞卻房屋無數。

這件事本來在《後漢書?五行誌》中記載很簡略，經《三國演義》的作者渲染，變得有枝有葉，迷信色彩更濃，帶給讀者一種神秘的不祥之感。

（二）《水滸傳》中的蛇與蛇綽號

《水滸傳》第一回也出現了一條怪蛇：

洪太尉奉詔到龍虎山請張天師祈禳瘟疫，在山中先遇到一隻猛虎，又遇到一條大蛇，大蛇出現之前，先有一陣風。

吹得毒氣直衝將來。太尉定睛看時，山邊竹藤裏簌簌地響，搶出一條吊桶大小，雪花也似蛇來。太尉見了，又吃一驚，撇了手爐，叫一聲：“我今番死也！”望後便倒在盤砣石邊。微閃開眼來看那蛇時，但見：

昂首驚飆起，掣目電光生。動蕩則折峽倒岡，呼吸則吹雲吐霧。鱗甲亂分千片玉，尾梢斜卷一堆銀。

那條大蛇徑搶到盤砣石邊，朝著洪太尉盤做一堆，兩隻眼迸出金光，張開巨口，噴那毒氣在洪太尉臉上。驚得太尉三魂蕩蕩，七魄悠悠。那蛇看了洪太尉一回，望山下一溜，卻早不見了。太尉方才爬得起來，說道：“慚愧！驚殺下官”。

等洪太尉見到了“真人”，才知道“這是祖師試探太尉之心。本山雖有蛇虎，並不傷人。”

水滸一百零八將中，有兩位以蛇為綽號：白花蛇楊春、兩頭蛇解珍。英雄的蛇綽號沒有貶義，與《水滸後傳》中的“巴山蛇”不同。

（三）《西遊記》中的蛇

神話小說《西遊記》裏，有蛇精，有一般的毒蛇，有“千尺大蟒圍城走，萬丈長蛇占路程”的陰森場麵，有名為蛇盤山的地方。

唐僧在收孫悟空之前，路過雙叉嶺，遇到兩隻猛虎，後邊還有幾條長蛇盤繞。幸虧獵戶劉伯欽來到，毒蟲奔走，妖獸飛逃，猛虎潛蹤，長蛇隱跡。

師徒四眾經過駝羅莊，聽一位老者說，當地出了一個妖精，吃莊上的牛馬、豬羊，見雞鵝囫圇咽，遇男女夾活吞。是駝羅莊五百多戶人家的禍害。孫悟空說能拿住這個妖精，眾位老者都說：那妖大得很，上拄天，下拄地，來時風，去時霧。擔心孫悟空鬥它不過。正說著，妖精就挾著風雲來了，那風倒樹摧林翻江擾海，一時黑雲漠漠，燈火無光。八戒嚇得伏在地上，用嘴拱開土，埋在地下，沙僧蒙著頭臉，眼也難睜。

等風過了，天上出現“兩盞燈光”，原來是妖精的兩隻眼睛。

孫悟空跳到空中，和妖怪打在一處。那妖怪並不答話，隻將一根長槍亂舞。兩個一直鬥到三更時分，不分勝敗。八戒也跳上雲頭助戰。那怪物又使一條槍抵住八戒的耙。兩條槍，如同飛蛇掣電。八戒不由得說：“這妖精好槍法！不是‘山後槍’，也不是‘馬家槍’，卻叫做個‘軟柄槍’。”原來妖怪的槍隻見槍尖，不見槍柄。

直打到東方發白，那怪不敢戀戰，回頭就走，孫悟空和八戒一齊追上去，忽聞得汙穢之氣逼人，那怪攛過山去，現了本相，原來是一條紅鱗大蟒：

眼射曉星，鼻噴朝霧。密密牙排鋼劍，彎彎爪曲金鉤。頭戴一條肉角，好便似千千塊瑪瑙攢成；身披一派紅鱗，卻就如萬萬片胭脂砌就。盤地隻疑為錦被，飛空錯認作虹霓。歇臥處有腥氣衝天，行動時有赤雲罩體。大不大，兩邊人不見東西；長不長，一座山跨占南北。

孫悟空說：“那軟柄槍乃是兩條信?。我們趕他軟了，從後打出去”。那怪物一頭鑽到窟裏，露了七八尺長的尾巴在外邊，八戒去扯，但扯不動。就撒手讓怪物鑽進去了。悟空料想這個窟還有“後門”，就叫八戒到山那邊去攔堵，自己守住“前門”。八戒到山後，悟空在山前用金箍棒往窟中一搗，怪物疼得從後門攛出，把八戒一尾巴打倒。悟空趕過來同八戒追過澗去，怪物盤成一團，豎起頭來，張開巨口，要吞八戒，八戒退走，悟空反迎上前，被怪物一口吞下。悟空在怪物肚子裏，支起鐵棒，那怪物躬起腰來，“就似一道路東虹”。悟空又在怪物肚裏將鐵棒撐著肚皮，那怪物肚皮貼地，翹起頭來，就像一條船。八戒說：“雖是像船，隻是沒有桅逢，不好使風。”悟空說：“等我叫他使個風你看。”又在裏麵盡著力把鐵棒從脊背上搠出去，約有五七丈長，就像一根桅杆。那蟒蛇精忍疼掙命，往前一攛，比使風的船還快。沿著舊路下了山，走了二十多裏，才死在地上。

悟空和八戒為駝羅莊除了大害，大家十分感激，留他們師徒住了好幾日，他們走時，有七八百人送行。

這個故事寫得生動風趣。蛇精的形象既有出人意表的驚人之處，又具備蛇的許多特點。在《西遊記》眾多的妖怪中，這個蟒蛇精的特征較為鮮明，是一個成功的妖怪形象。

（四）《聊齋誌異》中的蛇

文言短篇小說集《聊齋誌異》中，也有不少蛇的故事。

1.螳螂捕蛇

這個故事講一個姓張的人，在溪穀中聽到崖上有聲音，上去一看，見有一條巨蛇，碗口粗細，在叢樹中擺撲掙紮，用尾巴擊打柳樹，柳枝都折斷了，好像有什麽在攻擊巨蛇，但一時又看不到。慢慢地近前，才看見有一隻螳螂在蛇的頭頂上，用螳臂上的刀割蛇的頭。蛇擺動著也甩不掉螳螂。過了好長時間，蛇竟然死了，鼻根上的皮肉都已經破裂。

2.蛇人

東郡有個以弄蛇為業的人，曾經馴養了兩條蛇，都是青色的。大的叫大青，小的叫二青。二青額頭上有紅點兒，尤為靈馴，盤旋行動都如弄蛇人之意。弄蛇人格外喜歡它。一年後，大青死了，蛇人想再養一條補它的缺，但還沒來得及養。一個夜晚，蛇人寄宿在山寺中，天亮時發現二青也不見了。蛇人悵恨得想去死。怎麽尋找，也找不到二青。不過，從前每到草深林密的地方，蛇人就放二青到草木間去，一會兒二青還會回來。所以蛇人這次也希望二青自己回來。就坐等到太陽升得很高的時候。但二青沒有回來，蛇人絕望了，怏怏地起身趕路。出門沒走幾步，聽見草木錯雜之處??作響，原來是二青來了。蛇人喜出望外，停下來休息，蛇也停下不走。看二青的後邊還有一條小蛇跟著。蛇人說：“我以為你丟了，是你薦引的這個小夥伴的嗎？”取食喂二青，也喂小蛇。小蛇雖然不跑，卻蜷縮著不敢吃東西。二青就含食物喂它，好像主人在讓客人吃飯。蛇人再喂小蛇，小蛇就吃了。蛇人喂完蛇，把小蛇和二青都裝入竹笥中。後來訓練這條小蛇，小蛇也很靈馴，和二青差不多，於是蛇人給它取名叫小青，到四方賣藝，獲利無數。

大凡蛇人弄蛇，以二尺長為限，再大了就過重，蛇人就換一條小一點的。然而二青聽話，所以蛇人沒有馬上舍棄它。又過了兩三年，二青長到三尺多長，臥在竹笥裏，竹笥就滿了。於是蛇人決定放走它。一天，到了淄邑東山間，蛇人喂它好的食餌，祝禱後放它走。二青走了又返回來，蜿蜒在竹笥外。蛇人揮趕它說：“去吧，世上沒有百年不散的筵席。從此以後，你隱身大山穀中，會成為神龍，怎麽能久居在竹笥中呢？”蛇就走了。蛇人目送它遠去。一會兒，蛇又回來了，趕也趕不走，並用頭觸碰竹笥。小青在裏邊也震動著。蛇人明白了：“是不是要和小青告別啊？”就打開竹笥，小青出來，和二青交首吐舌，像在說話。然後扭動著一起走了。蛇人以為小青會一去不返，但一會兒小青獨自孤零零地回來了，進了竹笥臥在那裏。蛇人隨時隨地物色代替二青的蛇，卻總也沒找到好的。小青也漸漸長大了，不能再耍弄，後來得到一條蛇，也很聽話，但總不如小青好。

原先，二青在山裏，砍柴的樵夫常見到它。又過了幾年，二青已身長數尺，粗如碗口，漸漸出來追逐行人。所以行人們害怕，不敢到二青所在之處。有一天，蛇人經過這裏，蛇突然像風一樣衝出，蛇人很害怕，就逃跑，蛇追得更緊，回頭看時已追上自己了，看蛇的頭，有個紅點，這才知道就是二青。放下挑子喊：“二青，二青！”蛇馬上停下來，昂起頭，好久，縱身繞著蛇人，像當年弄蛇時那樣。蛇人感覺它一點也沒有惡意，但它的身軀太重，蛇人承受不了它的盤繞，跌倒在地呼喊，蛇就放開了他，又用頭碰竹笥。蛇人明白它的意思，打開竹笥放出小青，兩蛇相見，交纏著如同飴糖粘在一起，好久才分開。蛇人便向小青祝賀說：“我早就想和你相別，今天你有同伴了。”又對二青說：“小青原是你引薦來的，現在可以再領它走了。再囑咐你一句：深山裏不缺飲食，不要驚擾行人，免遭天罰。”兩蛇低著頭，好像聽進了這番話。然後，大的在前、小的在後，急急地走了，所經過之處，林木都為它們分開一條路。蛇人站在那裏，一直到看不見它們才走。從此行人平安無事，不知二青和小青到哪裏去了。

這個故事裏的二青和小青並非神蛇，但通人性。作者在最後說：“蛇，蠢然一物耳，乃戀戀有故人之意。且其從諫也如轉圜。”這些長處正是二青和小青的可愛之處。

3.斫蟒

胡田村裏一對姓胡的兄弟進山砍柴，遇到了巨蟒。哥哥在前邊，被蟒吞吃。弟弟開始想跑，但看到哥哥被蟒吞了，憤怒地舉起砍柴斧，劈砍蛇頭。蛇頭受傷就不能再吞，哥哥的頭部已被吞，幸好肩部卡在那裏吞不下去。弟弟急得沒辦法，用兩手拉住哥哥的腳和蟒相爭奪，竟把哥哥曳出來了，蟒也負痛逃走。弟弟一看哥哥，鼻子耳朵都化了，已經奄奄一息。弟弟背著哥哥走，路上休息了十幾次才到家。醫養了半年，哥哥才痊愈。到後來還是滿臉瘢痕，鼻耳隻剩了孔。弟弟對哥哥的手足之情，是很感人的。有人說：“蟒沒有害死哥哥，是被德義感動的結果。”

4.豢蛇

泗水山中，舊有一座寺院，四周沒有村落，人跡罕至，有和尚住在其中。有人說寺院內多大蛇，所以遊人更要避開這裏。有一個少年進山捕鷹，到這裏投宿，和尚吃驚地說：“你從哪裏來？幸虧沒有被我的兒輩看見。”就讓他坐，為他做粥飯。飯沒吃完，有一條巨蛇進來，有十餘圍粗，昂首對著客人，憤怒的目光像閃電一樣。少年非常懼怕，和尚用手掌拍打巨蛇的額頭，嗬斥說：“去！”蛇就俯首進了東屋，它蜿蜒爬行了好一會兒，身體才全都進去，盤伏在東屋，整個屋子都被它占滿了。少年很害怕，身子發抖。和尚說：“這是我平時豢養的，有我在，不妨事，所怕的是客人自己遇到它。”少年剛坐好，又有一條蛇進來，比前一條略小，約五六圍粗。見有客，突然止住，閃爍著吐舌像前一條蛇一樣。和尚又嗬斥它，它也進了屋，屋子裏沒有臥的地方，就半繞在房梁上，牆上的土被搖落，發出聲響。少年更害怕了，整夜沒有睡覺。早晨起來要走，和尚送他出門，看見牆上和階下有許多蛇，有粗大如盅盞的，有爬行的，有靜臥的。看見生人，都有想吞吃的樣子。少年懼怕，依著和尚的肘腋前行。讓和尚送他到了山穀口，才自己回去了。

這個故事的後邊又附了作者聽到的一段傳聞：一個人寄居在中州蛇佛寺，寺裏的和尚做晚餐，肉湯特別香美，而肉一段段渾圓，像雞脖子。客人奇怪地問和尚：“殺多少雞才能有這麽多雞脖子？”和尚告訴他說：“這是蛇段。”客人大驚，出門就吐了起來。晚上睡覺，覺得胸上蠕動，一摸是蛇，馬上起來驚呼。和尚說：“這是常事，不足懼也不足怪。”於是點火燭照亮屋裏，大小蛇爬滿牆，床上床下都是。第二天，和尚引客人到佛殿內。佛座下有一口巨井，井裏有蛇，粗得像大甕，在井邊探頭卻不出來。點火照亮井下，見其中蛇子蛇孫幾百萬條，族居在裏邊。和尚說：“過去蛇出來為害，佛坐在上邊鎮著它們，才平了蛇患。”

5.青城婦

《青城婦》寫了一個關於人蛇交合所生之女的傳聞。

費縣高夢說在任成都府同知時，當地發生一件奇案。先前有個西邊的商人客居成都，娶了個青城山的寡婦，後來商人因事回西邊，一年多以後再返成都。夫妻相聚而商人暴死，和這個商人一起的其他商人有懷疑，告到官府，高夢說也懷疑婦人有私而謀害丈夫，便嚴厲審問，但也沒有得到供詞，這就成了一件積案。後來高夢說的衙署裏有人患病，請了一位老醫生，聽到這件案子後，老醫生問：“那婦人嘴尖嗎？”問老醫生何出此言，老醫生先不肯講，經再三追問，才說：這裏繞青城山有幾個村落，其中的婦女有不少與蛇交合，生出的女子尖嘴，生理上也與常人不同，體內有像蛇舌一樣的東西可以致丈夫死命。高夢說開始不太相信，後經巫婆檢驗，那婦人果然如老醫生所說，於是具備公文上報到郡，上級官員也如法檢驗，青城婦被無罪釋放。

6.義鼠

這是一個義鼠鬥蛇救友的傳聞：

據楊天一說，他曾看見兩隻鼠出洞，一隻被蛇吞吃，另一隻小眼睛瞪得溜圓，像是很憤怒，但遠遠望著不敢近前。蛇吃下了鼠，蜿蜒進洞，剛鑽進一半，那隻鼠跑過來，奮力嚼蛇的尾巴。蛇發怒，退著出了洞。鼠本來是靈活的，一下子跑遠了，蛇追不上隻好返回，等蛇再進洞時，鼠又跑來，像上次一樣咬蛇。蛇進洞鼠就來，蛇出洞鼠便走，這樣反複了許久。最後蛇出洞把死鼠吐在地上。鼠來聞聞它的夥伴，像是悲傷歎息，把死鼠銜走了。友人張曆友為之作《義鼠行》。

故事末尾提到的張曆友是蒲鬆齡的詩友，著有《昆侖山房集》，集中有《義鼠行》一詩：

莫吟黃鵠歌，不唱猛虎行。請為歌義鼠，義鼠令人驚。今年禾未熟，野田多??。荒村無餘食，物微亦惜生。一鼠方覓食，避人草間行。饑蛇從東來，巨顙資以盈。鼠肝一以盡，蛇腹脹膨亨。行者為歎息，徘徊激深情。何期來義鼠，見此大義明。意氣一為動，勇力忽交並。狐兔悲同類，奮身起鬥爭。螳臂當車輪，怒蛙亦崢嶸。此鼠義且黠，捐軀在所輕。蝮蛇入石窟，蜿蜒正縱橫。此鼠齧其尾，掉擊互?訇。觀者塞路隅，移時力猶?。蝮蛇不得誌，竄伏水苴中。義鼠自茲逝，垂此壯烈聲。

7.海公子

《聊齋誌異》中的花妖狐媚，多形容姣好，而蛇的形象一般不佳，《海公子》中的女蛇精是一個例外。故事是這樣的：

東海有座古跡島，島上生長著五色耐冬花，四季不凋謝。而島中自古以來沒有居民，人們也很少到這裏來。

登州有一位張生，好奇，喜歡遊獵，聽說島上有美景名勝，就備下酒食，自己駕著小船來到古跡島。他來的時候花正繁盛，香飄數裏之外。樹木有大到需十幾人合抱的。張生流連忘返，對島上的勝景非常滿足。打開酒尊自斟自飲，遺憾的是良辰、美景而沒有同遊的良伴。忽然看見花叢中走來一位美麗的女子，身著紅色衣裳，令人眩目，漂亮得沒有可以與之倫比的。女子見到張生，笑著說：“我自謂自己興致不凡，不想還有誌趣相投的人先到此地。”張生驚問：“你是什麽人？”女子回答說：“我是膠州的妓女，剛從海公子那裏來，海公子要自由自在地遊覽勝景，我因為步行艱難，所以留在這裏，沒有同去。”張生正苦於寂寞，見到美人，非常高興，便請她一起飲酒。女子言詞溫柔委婉，蕩人神誌。張生很喜歡她，又擔心海公子回來，就不能與她盡歡，便挽著她求愛，女子欣然相從。

兩人正在親近時，忽然聽到風聲肅肅，草木被刮倒，發出折斷的聲響。女子推張生急急起身，說：“海公子來了！”張生忙著束衣裳，驚慌中回頭看時，女子已不見蹤影。

頃刻間，見一條大蛇從樹叢中出來，這條蛇粗過了巨筒。張生害怕，藏到一棵大樹後，希望大蛇不要發現自己。蛇到了張生麵前，用蛇身把張生和大樹纏繞在一起，連纏了好幾圈。張生的兩臂被直束到胯間，一點兒也不能彎曲。蛇昂起頭來，用舌刺張生的鼻子，頓時鼻血直流，流在地上成一血窪，蛇俯下身子就喝那血。張自己以為這下是死定了，忽然又記起腰間佩帶的荷包，那裏邊有獵狐用的毒藥，就用兩根手指夾出荷包，摳破荷包把毒藥堆在手掌中，又掉轉頭來對著手掌，讓鼻血滴在毒藥上，不一會兒就滴了滿把血。蛇果然來吸飲掌中毒血，沒有飲完就猛然伸開軀身，尾巴搖擺震動，聲如霹靂，碰到樹上，樹身崩落一半。蛇臥在地上，直挺挺地像一根巨大的屋梁，死了。張生也暈眩得爬不起了，過了些時候才緩過勁兒來。張生用船裝載著大蛇返回家中，大病了一個多月。猜想那美女也是一個蛇精。

故事中的大蛇就是“海公子”。那可能是蛇精的美女究竟是善是惡還不清楚。她沒有傷害張生，但也沒有幫助張生去和“海公子”鬥爭。“海公子”到來時她倏爾而逝，不知所終，使故事又多了幾分神秘。

8.濟南道人

這個故事的開頭，講述了濟南道人以蛇的幻術而揚名的事：

濟南道人不知是什麽人，也不知姓什麽。他無論冬夏都穿著一件單薄的夾衣，腰間係一根黃帶子，不穿套褲和短襖。常用半梳梳頭發，把梳齒插在發髻上，如同一頂帽子。白天赤腳走在集市上，夜裏露宿街頭，身體周圍幾尺之外的冰雪全都溶化。剛來的時候，給人們表演幻術，市人爭著送他東西。有一個無賴子送他酒，請他傳授幻術，道人沒有答應。一次，道人在河邊洗澡，無賴子抱走他的衣服相要挾。道人請他先歸還衣服再傳授本領，無賴子怎麽也不肯答應。道人就不再和他費口舌，一會兒，見道人平時係的黃帶子變成一條蛇，有好幾握粗，把無賴子纏繞了六七圈，怒目昂首，吐出舌來對著他。無賴子非常害怕，跪在那裏，臉色發青，呼吸急促，隻求饒命。道人便取過黃帶子，那就是帶子，並不是蛇。另外倒有一條蛇，蜿蜒爬進城去了。從此以後，道人的名氣更大了。

故事的後半段與蛇無關，這裏就不介紹了。

9.三仙

三仙是蟹、蛇、蝦蟆三種神仙。

一位書生到南京趕考，途經宿遷縣，遇到三位秀才，大家高談闊論，於是買酒共敘，十分親切。三秀才各表姓名：介秋衡、常豐林、麻西池。大家高高興興，不覺天色已晚。介秋衡說：“我們未盡地主之誼，卻承蒙款待，這說不過去，茅舍不遠，請到我家去住。”常、麻兩位都起身，牽衣挽手，呼喚仆人，大家一起走到邑北山，見有一庭院，清清的流水繞門，進去見到房舍很清潔。主人讓童仆點上燈，又安置了從人。四人以文會友，各擬一題著文，約定寫成後飲酒。二更未盡時均已脫稿，書生見三秀才的文章甚好，草錄而放入懷中，暢飲之後，書生醉臥，醒來時紅日已高。自己和仆人在山穀中，旁有一洞，並有涓涓流水。懷中還有他草錄的文章。下山問當地人，知道這洞叫“三仙洞”，洞中有蟹、蛇、蝦蟆三仙。書生考試時，試題正是三仙寫過的三題，於是書生考中了舉人。

10.蟄蛇

本篇收入《聊齋誌異?附錄》：

有一位郭生，在東山和莊教私塾。有剛剛入學的孩子五六人。書房南邊有廁所，本是牛欄，靠山、石牆，牆壁上雜草叢生。學童們上廁所，常常好半天才回來，郭生斥責他們，他們解釋說：“我在廁所裏騰雲。”郭生懷疑，等學童入廁時從旁窺探，見學童升起在空中，離地麵兩三尺，一會兒升，一會兒降；多時不動地方。郭進去細看，見壁縫中有一條蛇，昂著的頭比盆還大。吸氣就把孩子吸上去。於是告訴莊裏人，大家一起去看，用火把燒牆壁，蛇死壁裂。蛇不太長，但粗如大桶，蟄伏於壁縫中而出不來，已有多年了。

（五）《虞初新誌》中的蛇

清代編成的《虞初新誌》是一本文言小說集，卷十七《事觚》中，收入了一個蛇化為龍的故事：

會稽東南有座山叫平水。康熙初年，有樵夫經過山下，看見一條大蛇如蟒，在澗泥中扭動著身子，過了很長時間，將泥塗附在身上。樵夫放下擔子觀看，澗旁有個洞，蛇曳泥進入洞中。樵夫用泥封上洞口返回，從此就不會說話了，和別人酬對，隻能張手比劃而已。這樣過了三年，又來到以前遇到蛇的地方，陰雲乍合，雷雨驟來，隻聽一聲霹靂，有一條龍從洞中出來，騰空而去。樵夫不禁大呼道：“以前我卷著舌頭不能出聲，正是它弄的！”於是就能像三年前一樣講話了。

（六）《鏡花緣》中對蛇生肖的議論

清代李汝珍在《鏡花緣》第十二回中，借君子國兩位宰輔之口，批判生肖迷信，說到羊生肖、虎生肖、鼠生肖和蛇生肖：

……俗傳女命北以屬羊為劣，南以屬虎為凶。其說不知何意，至今相沿，殊不可解。人值未年而生，何至比至於羊？寅年而生，又何至竟變為虎？且世間懼內之人，未必皆係屬虎之婦。況鼠好偷竊，蛇最陰毒，那屬鼠、屬蛇的，豈皆偷竊陰毒之輩？……此皆愚民無知，造此謬論。往往讀書人亦染此風，殊為可笑。

生肖與人的命運、道德、性格、為人並沒有直接的聯係，同一生肖的人千差萬別，以生肖論命、論人、論婚姻、論事業都毫無道理。不過，我們中國人從小就知道自己的生肖是某種動物，自然也常常聯想到那種動物的特征，別人也會以各種方式提示我們生肖的特點，這樣長期自我暗示並接受別人的暗示，使我們可能對自己的生肖產生偏愛，或常常想起那種動物的長處，如想到虎的勇猛，牛的勤勞，蛇的靈活等等。這或許會增強我們在某些方麵的自信，保持和發揚某些好的品質、特長。

（七）其他古典小說中的蛇

其他著名古典小說中，關於蛇的描寫、蛇的典故、蛇的比喻、蛇的神話也屢見不鮮，比如，《紅樓夢》第八十九回“人亡物在公子填詞 蛇影杯弓顰卿絕粒”寫“黛玉不見寶釵，越發起疑心，索性不要人來看望，也不肯吃藥，隻要速死。睡夢之中，常聽見有人叫寶二奶奶的。一片疑心，竟成蛇影。”就用了《晉書?樂廣傳》中“杯弓蛇影”的典故。

《說嶽全傳》中，嶽飛的兵器“瀝泉槍”，就曾是一條大蛇的樣子。嶽飛去取泉水，見大蛇踞於水源，便與之爭鬥，抓住蛇尾，隻聽一聲響亮，再看手中，蛇已經變成了槍。

《封神演義》中，紂王使用的刑罰有讓群蛇把人活活咬死的殘酷手段。

這麽多的小說寫到蛇，聯係到蛇，說明蛇與古代中國人的生活關係的密切。蛇以不同的麵目、地位出現，顯示出人們對蛇的態度、情感都十分複雜，僅用崇蛇、畏蛇或厭蛇來解說已經遠遠不夠了。