生肖文化--春牛辟地

一、古老的牛踩田

牛的功能，在農業生產上是很突出的，它不僅是耕田的基本動力資源，也是農業運輸、積累農家肥的重要來源之一。但是我國從什麽時候開始牛耕，學術界是有爭論的。有商代說、春秋說、戰國說和漢代說四種。現在看來，漢代說已不能成立了，因為出土過不少遠在戰國時期的鐵犁鏵，這說明當時犁耕已經相當發達，而且形體較大，不像是人挽犁，而是由牛挽拉的，這就為牛耕起源於戰國時期提供了鐵證。然而，人類用牛耕田的形式，並不起源於犁，而有更原始的運用方式，這就是牛踩田。所以，在探討牛在農業生產上的作用時，必須從牛踩田談起。

牛踩田又稱牛踏田，也稱踏耕、蹄耕，是一種不用耕具的動物踏田耕作方式。1993年，作者曾赴海南島黎族地區進行民族調查，先後跑了陵水、三亞、樂東、東方、白沙等市縣20多個村落，對黎族的稻作文化進行了實地考察，其中發現黎族仍還保留著以牛踩田的原始耕作方法。

（一）牛踩田

黎族的農業發展極不平衡，大體有三種耕作方式：一種是山欄地，它是用火耕方式進行的，即在山地上選一片林地，樹木大小適宜，光照充足，然後用砍刀伐木，曬幹後焚燒，以樹木灰為肥，進而用尖木棒點種，不耕不耘，但是，看護莊稼是重要的農活，這種地種幾年之後就要丟荒。另一種是犁耕地，土地為人工開辟的水田，灌水後，先犁後耙，所用耕犁與漢族無異，耕作方法也近似漢族。還有一種是原始的水田耕作，即牛踩田。

所謂牛踩田，也是先用鐵鍬、木鍬開出成塊的水田，周邊堆泥為壟，中間較低，並能灌渠引水。雨季來臨之際，水田即存有許多雨水，水源不足時，則從水渠引水，把田泡浸若幹天，待水田土質鬆軟後，黎族人就把成群的牛轟到田內，少者五六頭，多者幾十頭，任其水牛在水田中反複踩踏，使水田翻一個個，就如犁田一樣。據觀察，一塊半畝的水田，要用十頭牛踏三個小時左右。

在古代文獻中，也有許多關於牛踩田的生動記述：

光緒《昌化縣誌》卷一：“西南浮沙蕩溢，墾之為田，必積牛之力，蹂踐既久，令其堅實方可注水。”

《崖縣現狀》：“其耕田，多集牛七八頭，入田踐踏，使田泥糜爛，然後插秧。”

《黎岐紀聞》：“生黎不識耕種法，亦無外間農具，春種時用群牛踐地中，踐成泥，撒種其上，即可有收。”

《瓊黎一覽》：“生黎不知耕種，惟於雨足之時，縱牛於田，往來踐踏，俟水土交融，隨手播種粒於上，不耕不耘，亦臻成熟焉。”

在《瓊州海黎圖》中，也有一幅牛踩田的形象記錄。

黎族不僅用牛踩田，還把牛力用於製磚上。有一次作者從山榮到誌高，路邊就有一個磚瓦廠，有幾位婦女在和泥，但是不用人力，而是以兩頭牛，在一個圓形坑內，堆土衝水，讓兩頭牛在其中反複踩踏，這說明牛踩田並不限於耕田，也運用在手工業生產上。

（二）牛踩田分布廣泛

牛踩田並不限於黎族地區，在過去的壯族、苗族地區也存在過。而且是一種世界性的分布，試舉幾例：

古代巴比倫的蘇美爾人，就有牛踩田方式。《農人曆書》：“昔時一個農人教導他的兒子，當你準備著手你的田地時，密切注視堤堰溝渠和護堤的開口處，當你把田淹灌時，水在田裏不致升得過高。你把水排完後，注意田裏浸透了水的土地，要讓它為你保持為繁殖力旺盛的土地。讓掛掌的公牛為你踐踏它，把野草除掉，把田弄成平地後，用每把重三分之二磅的窄斧平地修整之。讓持鎬者為你把牛蹄印除掉，弄平；而後讓他們把所有的裂縫都用一個大耙耙過，並拿鎬把田的四周都刨一遍。”

《李朝實錄》中《朝鮮人漂流記》中稱每年十二月份，用牛踩踐水田，然後播種，正月移秧，不除草，二月的稻子可長一尺高，四月份就成熟了。

日本的西南列島，如那山島、八重山島、衝繩島、奄美群島、琉球群島、種子島等地，平時把牛群放在山上吃草，春耕時把牛趕回來，以牛踏田，稱為踏耕。

越南的芒族，一直流行牛踩田耕作方式。

菲律賓、斯裏蘭卡、東帝汶等地，也有牛踩田的記錄。

東非馬達加斯加地區也有牛踩田的風俗。

通過以上例證說明：一是牛踩田是先於耜耕和犁耕的一種原始耕作方式，其可貴處就在於已經利用畜力為人類服務；二是牛踩田分布廣泛，在亞、非等地區都有流行，由此可說明它存在的普遍意義。

（三）牛踩田由來已久

牛踩田的起源，可能來自野生動物的踩田之俗。在遠古以采集為生的時代，人類已經熟知采集品及其生長地點，在有些沼澤地區，由於各種野獸、飛禽的踩踐，又有糞化為肥料，其采集品一定是茂盛的，同時也認識到，動物踩踐對植物生長有著積極影響，正是在這種認識的基礎上，才產生了象耕、鳥耕記載。

過去一提到象耕、鳥耕，就歸為神話範疇，似乎與生產活動無關，其實並不盡然，現在讓我們具體分析一下吧！

象耕

漢代王充《論衡?偶會》：“舜葬於蒼梧，象為之耕；禹葬於會稽，鳥為之耕。”根據文獻又做具體解釋說：“雁、鵠於會稽，去避碣石之寒，來遭民田之畢，喙食草糧。糧盡食索，春雨適作。避熱北去，複之碣石。象耕靈陵，亦如此焉。”《論衡?書虛》：“天地之情，鳥獸之行也，象自蹈土，鳥自食草，土蹶草盡，若耕田狀，壤靡泥易，人隨種之。世俗則謂為舜，禹田。海陵麋田，若象耕狀。”所謂象耕，實為象踏田。《蠻書》卷四稱滇西南“土俗養象以耕田”。所謂象耕，實以象踏田而耕。雲南傣族過去就流行過此法耕田。

麋田

張華《博物誌》引《太平禦覽》卷八百三十九《百穀部》三：“海陵縣扶江臨海，多麋獸，千千為群，掘食草根，其處成泥，名曰麋?，民人隨此?種稻，不耕而獲，其收百倍。”

蒼梧包括今天的廣東、廣西和湖南大部分地區，古代時鹿多，所以麋田也肥沃。在寧蒗麽些人地區有一個傳說：原來當地莊稼長不好，後來發現鹿踩過的地方莊稼茂盛，從而發明了馬鹿鋤，作為進行中耕除草的工具。傣族傳說，傣族祖先在追捕金鹿的過程中才發現了良田，從而定居在西雙版納。

鳥田

《吳越春秋》卷八：“大越海濱之民，獨以鳥田。”同書卷六：“餘始受封，人民山居，雖有鳥田之利，租貢才給宗廟祭祀之費，乃複隨陵陸而耕種，或逐禽鹿而給食。”鳥田，又名雒田。《水經注》卷三十七：“交趾者未有郡縣之時，土地有雒田，其田從潮水上下，民墾食其田，因名為雒民，設雒王、雒侯之諸郡縣，縣多為雒將。”鳥田、雒田分布也很廣泛。《十三州誌》：“百粵有駱田。”百粵為百越，《後漢書?西南夷列傳》顏師古注：“自交趾到會稽，七八千裏，百粵雜處，各有種姓。”從江浙至廣西地區，沿海地區都適合鳥生息，也自然就有鳥耘之田耕。至今在百越後裔諸民族中，還有祭祀鳥的風俗。壯族有一個《雁的故事》，認為雁是人變的，他是青年，耕田能手，後與姑娘相戀，變成大雁飛上了天。湘西瑤族春耕前以糯米捏一雁鵝，置於水田中祭祀。土家族以糯米捏一小鳥，塗紅色，還放一牛鼻索，放在水田中祭祀。以上風俗與鳥田有密切關係。

羊田

明人檀萃《滇海虞衡誌》：“關於滇豐盛，俗以養羊為耕作。”但羊體小力單，缺乏牽引力，不一定是挽犁而耕，而是把羊群趕到水田內，實行踏田而耕。

豬田

在古代埃及還有一種以豬踏田的耕作方式，其方法是先開田，進而放水灌田，“然後每個人把種子撒在自己的土地上，叫豬上去踏進這些種子，此後便是隻等待收獲了。他們是用豬來打穀的，然後把糧食收入穀倉”。

通過以上分析看出，遠古時期的動物是很多的，為了尋食，各種動物都選擇比較肥沃的沿海的沼澤地，其中不僅有豐富的草籽，也有各種小動物，因此，沼澤地就成為象、鹿、鳥等動物的集中場所，這是問題的一個方麵；另一方麵，經過踐踏的土地，必然像翻地一樣，土質鬆軟，加上禽獸留下的糞便，使土地肥沃，更適於植物生長。這些知識，在農業起源中起了一定作用。人們最早就是在沼澤地發明農業生產的，並且繼續利用動物踐踏，以此翻耕，肥沃土地。當人們飼養家畜之後，必然又繼續利用家畜――牛、豬、羊等去踐踏水田，為其農業生產服務，這就是牛踩田的來曆。有的學者稱其為踏田農業，有的稱其為沒有耕具的動物踩踏農業，並推斷這是農耕起源的模式之一。