生肖文化--蒼龍騰空

一、龍的實質

提起龍，家喻戶曉，婦孺皆知。然而，龍的實質是什麽？卻沒有人能說清楚。在學術界，有人說龍是圖騰；有人認為龍不是圖騰，而是水神；有人則說龍是動物神或通天神獸。龍究竟是什麽？這是首先必須闡明的問題。

人們把龍看做什麽？直接關係到人們對龍的態度和對龍的崇拜，它在龍崇拜中起著決定性的作用。就文化學角度而言，這種意識可稱之為“龍的觀念”。它存在於人們的意識中，摸不著，看不見，是無形的。龍的觀念是龍文化中最根本的、最重要的文化元素，它屬於龍文化的深層結構，是龍文化的核心層麵，其他龍文化元素都是在龍觀念的基礎上衍生的。它的發展變化決定著整個龍文化的發展變化。

任何一種文化現象和文化元素都是隨著社會的發展而不斷變化的，龍的觀念也毫不例外。前已述及，龍文化最晚產生於舊石器時代晚期。在數萬年的時期內，龍文化無疑在不斷地變化著，人們對龍的看法也在不斷地變更。以往研究龍的實質的學者，不是以動態的角度去審視龍，而是從靜態的角度去分析龍，沒有把龍放在曆史的長河中加以考察，沒有把龍與遠古時代的社會大變革聯係起來加以研究，因而也就不可能得出正確的答案。

根據目前的資料，龍文化自產生以來，人們對龍的觀念主要經曆了兩個階段：一是圖騰的階段，二是神的階段。在狩獵采集階段，某些部落把龍視為圖騰，把龍當做自己的親屬和祖先。農牧業形成之後，神靈觀念開始產生，人們又把龍奉為神。神靈觀念包含三種形式：自然神觀念、保護神觀念和神獸觀念。這三種觀念既互相關聯，又各有差異。與龍有關的圖騰觀念和神靈觀念先後產生，但兩者並不是簡單的更替，而是相互整合。神靈觀念產生之後，雖然作為圖騰的一些文化元素由於在社會中失去作用而逐漸消失，但仍具有功能的文化元素被保留下來，並與後來產生的各種文化元素並存，因而形成龍文化的雙重性，即龍既有圖騰的基本特征，又有神靈的一般特性。

龍是什麽？這是首先必須明確的問題。對此，古今學者說法不一，主要有如下幾種觀點：

其一，龍為神異動物，為四靈之一。《禮記?禮運》：“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈。”

其二，龍是善於變化的動物，為鱗蟲之長。《說文》卷十一下：“龍，鱗蟲之長。能幽能明，能細能巨，能短能長。春分而登天，秋分而潛淵。”《管子》卷十四《水地》：“龍生於水，被五色而遊，故神。欲小則化如蠶?，欲大則藏於天下，欲上則淩於雲氣，欲下則入於深泉。變化無日，上下無時。”賈誼《新書》卷六《容經》：“龍之神也，其惟茲能乎？能與細細，能與巨巨，能與高高，能與下下。吾故曰：‘龍變無常’。”《論衡》卷二《無形篇》：“龍之為蟲，一存一亡，一短一長。龍之為性也，變化斯須，輒複非常。”《論衡》卷六《龍虛篇》：“人為倮蟲之長，龍為鱗蟲之長，俱為物長。謂龍升天，人複升天乎。龍與人同，獨謂龍能升天者，謂龍神也。”“傳言鱗蟲三百，而龍為之長。龍為鱗蟲之長，安得無體，何以言之。”

其三，龍為五方帝的神獸之一。《淮南子?天文訓》：“東方木也，其帝太?，其佐句芒，執規而治春；其神為歲星，其獸蒼龍，其音角，其日甲乙。南方火也，其帝炎帝，其佐朱明，執衡而治夏；其神為熒惑，其獸朱鳥，其音徵，其日丙丁。中央土也，其帝黃帝，其佐後土，執繩而製四方；其神為鎮星，其獸黃龍，其音宮，其日戊己。西方金也，其帝少?，其佐蓐收，執矩而治秋；其神為太白，其獸白虎，其音商，其日庚辛。北方水也，其帝顓頊，其佐玄冥，執權而治冬；其神為辰星，其獸為玄武，其音羽，其日壬癸。”

其四，龍為圖騰。聞一多在《伏羲考》一文中說：“龍究竟是什麽東西呢？我們的答案是：它是一種圖騰，並且隻存在於圖騰中而不存在於生物界中的一種虛擬的生物，因為它是由許多不同的圖騰糅合成的一種綜合體。”

其五，龍是掌管雨水的動物神。朱天順說：“龍是掌管雨水的動物神。《左傳》桓公五年：‘凡祀，啟蟄而郊，龍見而雩。’雩，祭雨神的祭名，這裏說的龍，可能是指星名，但從迷信思想上分析，可斷定龍神是被當做具有降雨神性的神來祭祀的。又如《山海經》提到的應經和燭龍，也都具有執風雨的神性。”

其六，龍是中國文化的象征。台灣學者袁德星先生說：“龍是中國文化的象征。凡有中國人的地方，或凡受中國文化熏陶的地方，都有龍的蹤跡。龍的活動區域也就是中國文化覆蓋的區域，因龍是一種人文動物，而非自然動物。”

在筆者看來，從宗教信仰的角度看，龍是由圖騰演化的神。龍從產生到現在，已經有數千年的曆程。時有古今，地有南北。文化變遷是一切文化現象所固有的特征之一。從時間上看，任何一種文化都是變動不居，並且是息息不停的。不管它是自身創造的還是采自他族的文化。每一種文化現象都會隨著時光的流逝而發生質或量、內容或結構的變化，一成不變的文化是不存在的。試看古往今來，風俗殊異，禮儀屢遷，沒有一種文化不在流轉變動。龍的實質也一樣，它是隨著社會的發展變化而不斷變遷的。

之所以說龍是由圖騰演化的神，是因為龍具有圖騰的主要特征。

所謂圖騰，就是原始時代的各種社會組織把某種（或兩種以上）動物、植物、無生物或自然現象看做是自己的親屬和祖先，相信它與自己有神秘的聯係，以其名稱作為社會組織的名稱，並以其形象作為標誌和象征。人們以尊敬的態度對待它，有種種儀式和禁忌，相信自己的一切都與之有關。有的人甚至相信自己是圖騰的化身，死後將返回圖騰群體。例如，以虎為圖騰的氏族認為虎是自己的親屬或祖先，以“虎”作為氏族名稱，以虎圖案作為氏族標誌和象征，相信虎不僅不會吃本氏族成員而且還會保護他們。一般情況下，他們禁止打虎和殺食虎肉，並有與之有關的種種信仰。

傳說中的龍具有圖騰的基本特征。第一，遠古時代有以龍命名的社會組織；第二，存在圖騰祖先信仰；第三，以龍作為標誌和象征；第四，存在圖騰生育信仰；第五，存在圖騰化身信仰。總之，龍具有圖騰的內涵和特征，龍無疑是遠古時代的一個重要圖騰（參看第四章）。

傳說中的龍與圖騰有不少不同之處。第一，龍有上天入水、變化無常的特性，而圖騰一般無此神性；第二，傳說龍主宰雨水，有行雲播雨的神性，而圖騰無此神職；第三，圖騰一般是自然界的有生物或無生物，而龍卻不是，它是人們創造的動物形象；第四，大多數中華民族都崇拜龍，而通常一種圖騰隻為一個或若幹個氏族部落所崇奉。凡此種種，表明龍與圖騰有別，具有神的基本特性。

然而，神並不是自古就有的。它是社會發展到一定階段的產物。在早期氏族社會，社會組織不發達，各氏族、各部落之間沒有密切的聯係，他們所崇拜的主要是各自的圖騰。在這種情況下，各氏族部落共同崇拜的具有神性和神職的神也就不可能產生。

世界上不少學者認為，最早的有體係的宗教形式是圖騰崇拜，神的產生與圖騰有密切關係。世界各民族中，有不少神是由圖騰演化而來的。從一些資料來看，龍也是由圖騰演化的神。在圖騰崇拜盛行的遠古時代，龍是某一部落的圖騰，僅僅具有圖騰的意義。後來，隨著社會的發展，農業成為主要經濟生產部門，形成於遊獵時代的圖騰崇拜逐漸衰落，自然崇拜逐漸成為主要的信仰之一，而龍在新的條件下被賦予新的意義，逐漸由圖騰演化為主宰雨水的神靈，並超越圖騰的地域界限，為許多地方和部落的人們所崇奉。隨著專製製度的形成，龍又為政治服務，兼有帝王的神靈和象征的意義。關於這些，下麵還要作詳細闡述。