世界曆史博覽 4

第八十章腓尼基字母文字

　　腓尼基文字亦稱腓尼基字母，腓尼基字母文字的創造，歸根到底取決於生產和生活的需要。航海和商業貿易的發展，頻繁的涉及商貿活動的計算，都迫切需要有一種簡便易懂、易於書寫的文字作為記載和交際工具。而古埃及繁複的為祭司壟斷的象形文字、兩河流域流行的楔形文字，已不能滿足腓尼基城市商人的需要。因此，創造新文字的任務，受到腓尼基商人的普遍關注，並把它付諸實踐。公元前2000年代中葉，在腓尼基北方城市烏加裏特，出現了受兩河流域文字影響的楔形字母文字29個（一說30個），沒有元音。在南方城市畢布爾，出現了直接受西奈字母影響的線形字母文字22個，也沒有元音。大約在公元前13世紀，北方的字母文字逐漸被南方的字母文字所代替，成為腓尼基通用的字母文字。盡管腓尼基字母文字沒有元音，隻有輔音，拚讀起來比較困難，但它畢竟是文字發展史上一個重大的發明與創造。這種文字比當時流行的任何一種文字都簡便易寫，所以很快在腓尼基、敘利亞、巴勒斯坦、西裏西亞、克裏特島、迦太基等國的城市和西部地中海腓尼基人的殖民地傳播開來。古代一些民族在借鑒、模仿、改造腓尼基字母文字的基礎上，在東方逐漸形成了阿拉美亞字母體係，又由阿拉美亞字母演化出希伯來字母、古波斯字母（外形是楔形的）、安息字母、阿拉伯字母等字母文字。在西方，公元前10世紀-前8世紀古希臘人在學習腓尼基字母的基礎上，加上元音發展成古希臘字母，在古希臘字母的基礎上，又形成了拉丁字母。古希臘字母、拉丁字母是西方後來各國字母的基礎，因此腓尼基字母是世界上字母文字之母當不過分。