世界曆史博覽 4

第一章猿的出現及從猿向人的轉變

　　3000萬年前大約在新生代第三紀漸新世後期，出現了最早的猿類。他們雖為林棲動物，但身體已呈半直立狀態，手和腳已有某種分工，人類學稱他們為“正在形成的人”。在埃及法尤姆發現的原上猿、埃及猿和在法國等地發現的森林古猿為其代表。在新生代中新世（1200-2500萬年前）到上新世（300-1200萬年前）後期，東非、南亞一帶地形和氣候變化，森林麵積逐漸減少，出現了林間空地和稀樹草原，迫使古猿經常到地上尋覓食物，逐漸習慣於用腳直立行走，從而形成了從猿向人轉變的過渡階段。在印度與巴基斯坦交界處的西瓦立克山地、肯尼亞的特南堡，中國雲南的開遠和祿豐等地發現的臘瑪古猿化石，可能是這一時期的典型代表。他們已經能夠用石塊和木棒等天然工具，並產生了最初的語言。直立行走促進了腦髓及頭部各種感覺器官的發展，在集體的勞動中人迫切地需要有一種交換思想和表達意見的工具，於是語言便逐漸形成和完善。經過千百萬年的勞動，手變得越來越靈巧，並且發展到能夠製造工具。人工製造工具的出現，標誌著從猿到人過渡階段的結束，從此開始了人類的生活。