二十四史精華

第五節 女紡織家黃道婆

　　黃道婆很小的時候，就被賣到烏泥涇一家農民家裏做童養媳。

　　有一天，黃道婆在田裏幹了一天的農活，累得渾身酸痛，晚上一回家就躺下了。她的婆婆看見了，劈頭蓋臉地大罵起來。黃道婆實在氣不過，頂了幾句。這可糟了，她婆婆硬把她從床上拖下來，毒打了一頓。這時候，她丈夫非但不幫她說好話，反而動手打得更狠，完了還把她關在柴房裏。黃道婆再也無法忍受這種生活，決心逃得遠遠的。半夜裏，她在茅草屋頂上挖了個洞，爬了出來。站在黑糊糊的田野裏，黃道婆又冷又餓，不知該去哪裏好。遠遠望見黃浦（pǔ）江邊停了一條海船，她不顧一切地偷偷爬上船，她太累了，居然在船艙裏睡著了。第二天，這艘船開往崖州（今海南省海口市）。當船主在船艙裏發現黃道婆時，非常吃驚，後來聽她訴說了不幸的遭遇，就同意把她留在船上了。黃道婆就這麽來到了崖州。

　　居住在崖州的黎族人很早就種植棉花，他們的紡織技術在當時是全國最先進的。黃道婆到了海南後才知道，烏泥涇的棉花多麽糟糕，烏泥涇的紡織技術多麽落後！於是黃道婆就在海南住了下來，和黎族人一起生活，一起勞動，向她們學習紡織的技術。

　　黃道婆虛心好學，每天晚上別人都休息了，她還在反複研究紡織機器。後來經過她修整的機器，織出來的布更加結實、更加漂亮，而且紡織速度更快了，很多黎族人反而跑來跟她學習。

　　黃道婆在海南住了三十年後，終於又回到故鄉烏泥涇。她看見這麽多年過去了，故鄉還是老樣子：棉花產量仍舊那麽低，紡織技術還那麽落後，人們還是那麽窮。黃道婆暗暗下決心，要把學到的紡織技術教給故鄉的鄉親們。

　　黃道婆把她在海南使用的紡織工具進一步加工、改良，請工匠重新做了一套更先進的工具，手把手地教會鄉親們。她們織出來以前沒有過的被麵、帶子、手巾，上麵還有鳳凰（huánɡ）、棋局、花草等漂亮的圖案。她把黎族有名的棉織品——崖州被的織造方法也傳授給鎮上的婦女，後來生產出大批的“烏泥涇被”。全國各地的人都喜歡烏泥涇被，當時，誰家的新娘子要是有一床烏泥涇被，那可是非常得意的事。