二十四史精華

第二十五節 韓愈反對迎佛骨

　　韓愈，字退之，他是唐朝一位傑出的文學家，鄧州河陽（今河南孟縣西部）人。他出身貧寒，通過科舉途徑擔任監察禦史等官職。韓愈認為自從魏晉南北朝以來，社會風氣不好，連文風也衰落了。許多文人寫的文章，喜歡堆砌詞藻，講求對偶，缺少真情實感。他決心對這種文風進行改革，寫了不少散文，在當時影響很大。他的主張和寫作實踐實際上是一種改革，但是也繼承了古代散文的一些傳統，所以被稱做“古文運動”。後來，人們把他和柳宗元兩人稱為“古文運動”的倡導人。

　　韓愈不但擅長寫文章，還是個直言敢諫的大臣。尤其在中唐時期反佛鬥爭中，他是一個最積極的人物。

　　唐憲宗到了晚年，迷信起佛法來。他聽說鳳翔的法門寺裏有一座寶塔，叫護國真身塔。塔裏供奉著一根骨頭，據說是釋迦牟尼佛祖留下來的一節指骨，每三十年開收一次，讓人瞻仰禮拜。這樣做，就能夠求得風調雨順，人人平安。唐憲宗給人說得相信了，特地派了三十人的隊伍，到法門寺把佛骨隆重地迎接到長安。他先把佛骨放在皇宮裏供奉，再送到寺裏，讓大家瞻仰。下麵的一班王公大臣，一看皇帝這樣認真，不論信或是不信，都要湊個趣。許多人千方百計想弄到瞻仰佛骨的機會。有錢的，捐了香火錢；沒錢的，就用香火在頭頂、手臂上燙幾個香疤，也算表示對佛的虔誠。

　　韓愈是向來不信佛的，更不要說瞻仰佛骨了。他對這樣鋪張浪費來迎接佛骨，很不滿意，就給唐憲宗上了一道奏章，勸諫憲宗不要幹這種迷信的事。他說，佛法的事，中國古代是沒有的，隻有在漢明帝以來，才從西域傳了進來。他又說，曆史上凡是信佛的王朝，壽命都不長，可見佛是不可信的。

　　唐憲宗收到這個奏章，大發脾氣，立刻把宰相裴度叫來，說韓愈誹謗朝廷，非把他處死不可。裴度連忙替韓愈求情，唐憲宗氣慢慢平了，說：“韓愈說我信佛過了頭，我還可寬恕他，他竟說信佛的皇帝，壽命都很短，這不是在咒我嗎？就憑這一點，我不能饒他。”

　　後來，替韓愈求情的人越來越多，唐憲宗沒殺韓愈，就把他降職到潮州去當刺史。盡管這樣，韓愈仍不放棄自己的主張，曾寫詩說：“一封朝奏九重天，夕貶潮陽路八千，欲為聖朝除弊事，豈將衰朽惜殘年”，表示他反對佛教的堅定立場。

　　從長安到潮州，路遠迢迢，韓愈孤單一個人，到了潮州。韓愈想到自己的不幸遭遇，也考慮到百姓的生活。他把潮州官府裏的官員找了來，問當地老百姓有什麽疾苦。

　　有人說：“這兒出產少，老百姓日子過得很苦；還有城東惡溪（今廣東韓江）裏有條鱷魚，經常上岸來傷害牲畜，百姓真被它害苦了。”

　　韓愈說：“既是這樣，我們就得想法把它除掉。”話雖那樣說，可韓愈是個文人，一不會動刀，二不會射箭，怎能除掉鱷魚呢？後來，他寫了一篇《祭鱷魚文》，專門派人到江邊去讀這篇祭文，又叫人殺了一口豬、一頭羊，把它丟到江裏去喂鱷魚。在那篇祭文裏，他限令鱷魚在七天之內遷到大海裏去，否則就用強弓毒箭，把鱷魚全部射殺。

　　韓愈不信佛，怎麽會信鱷魚有靈呢？這當然隻是他安定人心的一種手法罷了。事有湊巧，據說從那以後，大江裏的鱷魚真的沒有再出現過。當地的百姓認為朝廷派來的大官給鱷魚下的驅逐令見了效，都安心生產了。