二十四史精華

第七節 寧戚出使宋國

　　北杏會盟時齊桓公定公子禦說為宋國國君，得到其他三國認同即宋恒公。公子禦說很感激齊桓公，他此行北杏的目的就是為了確定君位。可是定二等諸侯國國君齊桓公為盟主時，公子禦說不高興了，因為宋國是一等諸侯國，他覺得自己才是盟主的合適人選。他越想越生氣，最後連招呼也沒打，連夜帶隨從回國了。

　　齊桓公對宋恒公的不辭而別，非常憤怒，若不是管仲勸說，就要派兵去追。

　　後來齊桓公組織了幾次會盟活動，通知宋國，宋國均無動於衷。齊桓公很生氣，決定懲罰宋國，公元前680年，齊桓公派使臣去周天王那裏告狀，借著周天子命令，讓管仲帶部分軍隊與陳、曹軍隊會合攻打宋國，自己隨後率軍進發商丘（今河南商丘南部）。

　　管仲一行到達峱（音náo）山（在今山東臨淄境內）時，發現一個穿破衣服的人一邊光著腳放牛，一邊敲牛角唱山歌。他覺得此人有些不凡，便將軍隊停下休息，又派人給放牛人送去酒飯。放牛人毫不客氣地吃了飯，之後對送飯的士兵說要見管仲，士兵說仲父很忙。放牛人隨口念了一首名為《白水》的詩：“浩浩白水，鰷（tiáo）鰷之魚，君來召我，我將安居？”

　　管仲查營回來，聽到這首詩，知道這一定是個有才能的人，想出來做事，便立即跑去見放牛人。放牛人象征性地對他拱了拱手，管仲沒有介意，問他的名字。放牛人說他是衛國村野之人，叫寧戚，想出來做事可沒人用，此次是慕名來找管仲。

　　管仲坐下來同寧戚談了當今時事，覺得此人是個不可多得的人才，於是寫了一封薦書留給寧戚，讓他等齊桓公來時交給他。

　　管仲率軍繼續趕路。

　　三天後，齊桓公到了。寧戚去見齊桓公，經過一番談話，齊桓公看出寧戚是個有大才能的人，並有管仲的舉薦書，因此拜寧戚為齊國大夫，還為他預備了一輛車，同他一起率軍到達宋國邊界，與管仲會合。

　　當齊桓公下令攻城時，寧戚阻止說：“與其以武力征服宋國，不如讓宋國心悅誠服地歸附我們。我們何不采取先禮後兵的態度，先由我去勸說，如果他們不聽勸阻，我們發兵也不遲呀！”齊桓公覺得很有道理。

　　宋國正在商討對付齊國的對策，有人來報：“齊國使臣寧戚來見！”

　　宋恒公從未聽過這個名字，戴叔皮說：“此人是衛國放牛的，剛被齊桓公拜為大夫，他此次前來，定是做齊國的說客，我們先接見他，看他有何舉動。假如有不妥之處，我就扯主公的衣服，主公再下令殺他。”接著，戴叔皮又令武士披盔戴甲，手拿兵器站在西側；文官手執笏（hù）板站在東側。宋恒公也穿戴整齊，擺出一副威風凜凜的樣子端坐殿上。

　　寧戚目不斜視，昂然上殿。見到宋恒公，寧戚拱了拱手便直截了當地說：“宋國要大難臨頭了。”此話正中宋恒公要害，但他強作鎮定地說：“宋國是一等公爵國，不會有什麽大難，即使有也沒什麽好怕的。”

　　寧戚笑了笑，接著說：“一個國家是否強大，並不看爵位高低，而應看是否得到天下人心，昔日堯、舜及周公禮賢下士，日夜考慮如何治理好國家，使得天下百姓歸附，國勢日強，而宋公完全不考慮這些，麵對賢士態度傲慢，有才能的人怎會輔佐你呢？長此以往，豈不是大難臨頭嗎？宋國真是危險了。”

　　這時戴叔皮扯了宋恒公的衣服一下，宋恒公隻是怔怔地坐著，臉色一陣紅一陣白，戴叔皮又扯了一下宋公的衣服，宋公站起來，武士的手也握住了劍柄。

　　這一切寧戚均看在眼裏，但毫無懼色。宋恒公笑了，他走下座位，扶著寧戚坐到上位，並向他賠禮道歉，同時討教當前宋國該怎樣做。

　　寧戚乘機勸他說，為了宋國黎民百姓，為了宋國國力不再受損，應該和齊國訂立盟約；並向宋公解釋，此次齊國出兵並非出自本意，而是奉了周天子的命令。

　　宋恒公聽了寧戚的勸說，備上豐厚的禮物去和齊桓公簽訂了盟約。齊桓公將禮物又轉給了周天子，並同意了宋國重新入盟的要求。這一舉動又贏得了各諸侯的讚揚，都覺得齊桓公不計私利，是個值得信賴的盟主。

　　寧戚出使宋國，使齊國不費一兵一卒就達到了目的，齊桓公更加信任他了。

　　公元前679年，齊桓公又約會沒有去北杏會盟的衛、鄭、陳以及中途跑掉的宋國在鄄（juàn）地（今山東範縣西南）會盟。齊桓公便名副其實地成為春秋時期第一個霸主。