中國秘史

第十五節 蒲鬆齡落魄寫《聊齋》

　　康熙年間，在山東省淄川縣（在今淄博市）的一個小村莊裏，有一個塾師先生叫蒲鬆齡。他常常帶著茶水和旱煙來到村口的路旁坐下來，免費招待過往的行人。那些過往行人大多是小販、腳夫和遊蕩四方的文人。他們歇下來喝茶時，聊的話題可多了。

　　坐在一旁的蒲鬆齡笑容可掬地看著大家。當有人過去道謝的時候，他就請求那人把家鄉和旅途聽到的故事和見到的新鮮事講給他聽。那些行人走南闖北，見多識廣，講出來的故事當然很新奇。蒲鬆齡把事先準備好的筆墨紙硯拿出來，一邊聽，一邊記。這樣，日積月累，他搜集了許多有趣的故事。

　　後來，蒲鬆齡積累的好故事越來越多，他把搜集到的故事作了加工，寫成了一本短篇小說集，就是著名的《聊齋誌異》。《促織》是《聊齋誌異》中的名篇，故事是這樣敘述的：

　　古時候，有個皇帝愛鬥促織，命令老百姓捉促織進貢。有個叫成名的老實人運氣不好，怎麽也捉不到一隻促織。官府常常因此責打他，打得他P股上老傷口流膿，新傷口流血，疼痛難忍。成名又急又怕，就去哀求一個巫婆。巫婆教給他一個辦法。他一試，果然捉到一隻又強又壯的促織。他一家子都高興得不得了。沒想到他九歲的兒子一時失手，弄死了促織。可憐的孩子害怕父母責罰，就跳到井裏淹死了。成名夫婦發現促織死了，氣洶洶地找兒子。等他們知道兒子也死了的時候，真難過極了，覺得活著也沒什麽意思了，每天麵對麵地呆坐著，也不生火做飯。說來也怪，成名的小兒子死後，變成一隻促織，跳到成名袖子上。第二天，成名把促織獻給知縣，知縣獻給巡撫，巡撫又獻給了皇帝。這隻促織很凶猛，天下所貢的促織沒有一隻能鬥得過它。它還能隨著琴聲跳舞。皇帝很滿意，提升巡撫和知縣做了大官。

　　人們聽了這個故事，就七嘴八舌地議論開了。有個老人說：“我小時就聽說過，明朝有個皇上愛鬥促織，全國貢上去的多著呢！”一個窮書生感慨地說：“為富不仁啊！”

　　《聊齋誌異》中的故事，反映了社會現實生活，也表現出了作者的態度。其中有的是質問當權者，有的是揭露科舉製度，有的把狐狸鬼怪描寫成善良美麗的少女，歌頌了青年男女真摯的愛情，還有的讚揚了普通人民的反抗精神……

　　蒲鬆齡能寫出這樣內容深刻的小說，是和他一生中的坎坷遭遇分不開的。明朝崇禎十三年（公元1640年），蒲鬆齡出生在山東淄川縣蒲家莊。兄弟四人，都從小讀書，蒲鬆齡是兄弟中成績最好的。他順利地通過縣、州、府的考試，每次都是第一名。十九歲就考中秀才，人們都以為他前程遠大。可是這以後，蒲鬆齡到省裏考試就怎麽也考不中了。後來，父親死了，兄弟四人也分了家。蒲鬆齡隻分到一間破房子。房子四壁透風，周圍長滿了蒿草。他沒有錢請人維修房子，隻好借來一塊木板遮擋起來。

　　為了家庭的生活，他隻好到大戶人家去做塾師了。

　　康熙十二年至十四年（1673-1675年）蒲鬆齡在本邑半泉鄉王家坐館，任塾師。王家是淄川名門大族。在王氏兄弟中，王觀正與蒲鬆齡最相投，又同是科舉失意者，所以兩人交情甚厚。蒲鬆齡家母病逝，無以營葬，王觀正慷慨解囊相助。

　　從王家撤館後，蒲鬆齡又到罷職歸田的翰林院檢討唐夢賚家做了西賓，唐夢賚很囂重他。最令蒲鬆齡感動不已的是唐夢賚對他寫鬼狐神怪，創作《聊齋誌異》大加誇獎，並在幾年後，為《聊齋誌異》寫了序言。

　　康熙十八年（1679年），蒲鬆齡又到了淄川西鄙西鋪村的畢家坐館。畢家也是名門望族，館東畢際有請蒲鬆齡來家教幾個孫子讀書，也把他當作清談的伴友，文字的代筆，應酬的替身。蒲鬆齡才華出眾，措詞得體，文筆優美，談吐風雅，給畢家增色不少。畢際有也比較開明，蒲鬆齡來到畢家後，仍然利用授業之餘與狐鬼小說，畢際有對此不但不反感，反而也興致勃勃，還為他提供了不少創作素材，蒲鬆齡很感動。

　　在當時，讀經、研經，準備科考才被認為是讀書人的正經事，而寫鬼狐小說常被世人視為邪道。即使是自己敬重的孫蕙也曾寫信勸他集中精力治舉業，不要再把精力放在寫狐鬼小說上。

　　蒲鬆齡還算幸運，作館的幾家，基本上都不歧視小說家，不加幹涉，所以他才得以執著寫作。畢際有更令他所敬，二人時常談詩論文說聊齋。

　　康熙二十七年（1688年）春，當時非常有名望的大詩人王士禎來到畢家，畢王兩家世代聯姻，畢際有的夫人是王士禎的從姑母。蒲鬆齡有機會作陪，能這麽幸運地見到王士禎，蒲鬆齡非常高興，二人談詩論文，很投機。王士禎看過蒲鬆齡的部分《聊齋誌異》手稿，誠心誠意地稱譽了一番，這使他非常激動。能得到有名望的大詩人的公開表揚稱讚，也算是他的心血沒有白費，他的辛苦創作即將得到社會承認。他一生與王士禎僅見了這一次麵，但卻結成了文友，有書刻成，互相寄贈。王士禎後來讀完《聊齋誌異》，還作了評點，寫了一首為後世廣為傳誦的詩：

　　姑妄言之妄聽之，豆柵瓜架雨如絲。

　　料應厭作人間語，愛聽秋墳鬼唱時。

　　此後，蒲鬆齡信心倍增，更加努力地創作，他的名聲連同他的《聊齋誌異》在沒有最後完成的時候，就已遠揚，廣為社會所知了。