中國秘史

第三十七節 闖王李自成

　　明朝末年的幾位皇帝昏庸無道，政治極端腐敗，賦役苛重，社會階級矛盾激化。當時聚居在東北地區的滿洲人不斷趁亂騷擾邊界。明政府為加強邊防軍備，不斷向農民征收捐稅，稱為“遼餉”。到了崇禎年間，為鎮壓農民起義，又加派“剿餉”和“練餉”。三項加起來，比往年正常的稅收都多。農民不但要交納正常的租稅，還要同時交納“三餉”，到了無法生存地步。再加上明末天啟、崇禎年間，北方大旱，蝗災泛濫。嚴重的地區如陝西延安府，連續幾年莊稼顆粒無收。澄城知縣張鬥耀仍帶領惡吏催迫租稅，農民別無生路，隻好鋌而走險，揭竿而起。他們攻府城、殺官僚、搶糧倉，起義的浪潮風起雲湧。其中以闖王高迎祥領導的一支軍隊，力量最強，起義不久，李自成就加入了高的隊伍。

　　李自成從小練就了一身好武藝，體力過人，又善於騎射。民間流傳著許多關於闖王李自成小時候的傳說。他原名鴻基，13歲的時候，有一天約了幾個小夥伴到村頭關帝廟前去玩。他見廟前有一座70多斤重的大鐵爐，就對眾人說：“咱們來比比誰的力氣大！”說罷，雙手一用力，忽地就把這座大鐵爐舉了起來，還舉著它繞著關帝廟走了一圈，然後才穩穩當當地放回原地。其他小夥伴也不示弱，爭著要舉舉看。結果沒有一個能舉得動的。廟裏的道士看見了，驚歎道：“你的父親有你這麽有勁兒的孩子，真是積了德嗬！”小鴻基自信地說：“大丈夫當橫行天下，如果隻是守著父親的基業，還算是男兒嗎？前幾年，我夢見一位大將軍，他喊我李自成。現在，我就改名叫自成，號鴻基！”

　　隨著起義軍勢力的不斷壯大，明朝統治者加緊派兵鎮壓。洪承疇出任三邊總督後，派曹文詔追剿陝西義軍。高迎祥、李自成率部轉戰在陝西和山西境內，形勢十分嚴峻。1634年7月，李自成等敗退陝西，誤入興安縣的車箱峽。峽長40裏，山勢陡峭，明軍用石頭封住了山口，並不斷從山頂向山下扔石塊、放箭。又碰上大雨連綿數10天不停，弓矢濕爛脫落，馬匹缺料死亡。處境十分危險。這時，李自成想出一條妙計：叫眾人詐降！明軍首領陳奇瑜本來還有點懷疑，但手下人早被李自成買通，一致說服他接受了義軍的投降。於是陳奇瑜派人押送農民回家務農，每100個農民派一個安撫官押送。行到半路，農民軍起而反抗，殺了安撫官，攻下了附近州縣。李自成的計策挽救了起義軍。從此他聲名大振，大家都知道起義軍中有個李自成。

　　1635年，大部分義軍轉戰會集於河南省境內。明廷又派洪承疇東山潼關入豫，與山東巡撫朱大典合力圍剿中原義軍。為了製訂統一的作戰計劃，打破明軍的圍而剿之的戰略，起義軍在正月舉行了著名的滎陽大會。參加會議的13家72營義軍恭推闖王高迎祥為首領。這次會議上，李自成還提出了“分兵定所向”的戰略方針，得到與會義軍首領的稱讚，表現出卓越的勇氣和軍事才能。第二年，闖王高迎祥不幸被洪承疇所率部隊俘獲，慘遭殺害。李自成繼承闖王的稱號繼續與明軍作戰。他以鳳陽為主攻方向，從明軍東部防線突破，攻下了鳳陽，燒毀了明朝皇帝的祖墳，給明軍以重創，達到了突破圍剿的目的。

　　1637年，明朝兵部尚書楊嗣昌策劃了一個“四正六隅十麵張網”的戰略，企圖徹底剿滅農民軍。所謂“四正”是指陝西、河南、湖廣、江北這四個主要戰區；“六隅”是指延綏、山西、山東、江南、江西、四川六省區，作為輔助戰場；這10個省區由10個巡撫指揮，則是所謂“十麵張網”。為了籌集軍餉，明廷開始向人民征收“剿餉”。在明軍猛烈圍攻下，許多起義隊伍被消滅，有的投降了明朝。作為起義軍主力之一的張獻忠部也為了保存實力，在湖北穀城接受了明政府的“招撫”。這時，李自成部也遭到了洪承疇和陝西巡撫孫傳廷的聯合進攻。經過一場浴血奮戰，僅李自成和劉宗敏等18人突出重圍，在陝西商洛山中隱伏下來。農民起義暫時轉入低潮。

　　李自成並沒有灰心喪氣，他一麵總結起義以來的成敗心得，一麵聚集散失的舊部，整頓人馬。經過兩年的休整，農民軍重又活躍起來。1640年，李自成率部轉入河南。當時河南正遭受著罕見的蝗災、旱災，民不聊生，餓殍遍野。起義軍的到來使饑民如魚得水，紛紛投在闖王旗下。舉人出身的李信和牛金星就在這時參加了義軍。李信是杞縣舉人，對當時河南的情況比較熟悉。針對土地高度集中和賦稅苛重的狀況，他為起義軍製訂了“均田免糧”的綱領，並把它編成童謠，在老百姓中廣泛流傳。“迎闖王不納糧”傳遍了遠近州府。同時在李信的極力主持下，農民軍建立了嚴格的紀律，禁止打擾居民，踐踏莊稼。不久李自成的部隊被訓練成一支軍紀嚴明，富於戰鬥的勁旅。

　　1641年，李自成殺進了洛陽，俘虜了崇禎皇帝的叔父、福王朱常洵。這位橫行一時的皇親國戚死在了農民起義軍的刀下。通過這次戰役，李自成的隊伍由小到大，發展成一支有100多萬眾的義軍。於是，他乘勝三打開封城，殺死了3個明朝總督，消滅了幾十萬明軍。摧毀了明朝在河南的軍事力量。此後，起義軍進入湖北，攻下了襄陽。然後北上攻下西安。1644年正月，李自成在西安正式宣布建立“大順”國，年號“永昌”，改西安為西京，並建立了一係列政權製度，具有初步的開國規模。

　　1644年2月，起義軍乘勝渡過黃河，然後兵分兩路向北京進發。李自成親率主力經大同、宣城而下。3月，攻下了北京門戶居庸關，這樣明朝滅亡的日子指日可待了。