中國秘史

第三十節 宦奸魏忠賢

　　萬曆四十八年（公元1620年），明神宗和明光宗在不到兩個月內相繼病死。以楊漣、左光鬥為首的一班東林黨人扶立朱由校為帝，是為明熹宗，改年號為天啟，自此，東林黨人倍受重用。

　　東林黨是明代晚期以江南士大夫為主的政治集團。1604年，官僚顧憲成被革職還鄉，他在無錫開辦東林書院，進行政治性講學，形成廣泛社會影響，各種政治人物一時聚集於以東林書院為中心的東林派周圍，當時被人們稱為東林黨。在天啟初年，國家要職基本都被東林黨人所把持。東林權勢，盛極一時。

　　可惜好景不長，朱由校不愛讀書，目不識丁。宦官魏忠賢不久贏得熹宗的寵幸，以他為首的“閹黨”漸漸形成一股強大的邪惡勢力，他們得勢以後，操縱朝中一切大權，排擠迫害東林黨人，東林黨人的處境每況愈下。

　　魏忠賢，明朝隆慶二年（1568年）生於河北肅寧縣，初名進忠。家境貧寒，卻好逸惡勞，整日東遊西逛，無所事事，唯一的嗜好就是賭博。走投無路，魏忠賢咬牙自己給自己施了宮刑，然後進宮當了一名太監，改換姓氏，叫作李進忠，從此，開始了他的太監生涯。

　　魏忠賢想得到皇帝的寵幸，但初為太監之時，隻被分配做些雜役。但他善於逢迎拍馬，很快巴結上了不少太監中的權貴，不久經人引薦，當了後宮王才人的辦膳太監。王才人就是後來的熹宗朱由校的生母。由此，他有了接近那位未來皇帝的機會。魏忠賢哄得這位不喜讀書的朱由校十分愜意，他成了朱由校最信賴的人。

　　朱由校從小生活在冷漠孤寂的皇宮深院，朝夕與奶媽客氏相處，感情自然不同尋常。加之不久王才人去世，喪母的朱由校更加依戀客氏。狡猾的魏忠賢將目光對準了熹宗的奶媽客氏。魏忠賢就對客氏大獻殷勤，沒過多久，兩個人終於勾搭上了。熹宗即位以後，封客氏為“奉聖夫人”，當然也提拔了客氏經常誇讚的太監李進忠，升他為司禮監秉筆太監，並且讓他恢複魏姓，並賜名忠賢。魏忠賢目不識丁，按理沒有資格當秉筆太監，但因有客氏這層關係，所以穩居其位，找了兩個識字的太監為他處理事務。他則進一步籠絡客氏，盡力討好皇上。終於在天啟三年（公元1623年）兼掌東廠，權勢更大。

　　魏忠賢掌握了東廠之後，與錦衣衛的都督田爾耕相互勾結，利用這兩個特務機構鉗製百官，鎮壓異己。田爾耕認魏忠賢為義父，二人狼狽為奸，開始大規模地排斥與陷害閹黨的對立麵——東林黨人。當時，從朝廷內閣、六部到四方總督、巡撫，無不遍置魏忠賢死黨，有“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩兒”、“四十孫”等大小爪牙，這些人專幹窺人隱私，陷害忠良的罪惡勾當。

　　明熹宗年少，不愛過問朝政，偏偏喜歡幹木工活。他經常自己動手，劈、鋸、刨、或油漆木器，成年累月，樂此不疲。魏忠賢就利用他這一個特性，每逢熹宗正興致勃勃地做他的木工活計時，魏忠賢就拿出一大堆奏章請他審批，惹得熹宗很不耐煩，頭也不抬地就說：“我知道了，你看著辦吧。”如此一來，大權漸漸地落到魏忠賢手中，他更加擅權專道，為所欲為了。

　　魏忠賢獨攬朝中大權，經常偽造聖旨，斥逐正直之臣，重用私黨，其弟侄親朋，一個個平步青雲，官高祿厚。他自己更是過著窮奢極欲的生活。他每次出門，必坐在裝飾華麗的車子中，青藍色的羽蓋、旌旗飄飄揚揚。四匹高頭大馬駕著車子，疾馳在道中。左右夾護的衛士都身著錦衣玉帶，腳蹬鋥亮皮靴，腰佩著利刃，加上隨從的廚子、戲子、車夫、總共達數萬人。所到之處，士大夫跪倒一片，口中還得呼“九千歲”。

　　他的胡作非為，引起了正直官員的強烈不滿。東林黨人楊漣為伸張正義對他進行了無情的揭發和鬥爭。天啟四年，東林黨人領袖，副都禦史楊漣，上疏痛斥魏忠賢24大罪，大膽揭發了魏忠賢的奸惡，句句刺中要害。魏忠賢大為恐慌，忙跑到熹宗麵前哭訴辯解，客氏又從旁為他說好話，昏庸的熹宗竟偏聽偏信，不但沒治魏忠賢的罪，反而下旨痛責楊漣。接著，朝中七十多名官員又冒死聯名上疏，彈劾魏忠賢。由於閹黨權勢遮天，皇帝昏愚糊塗，魏忠賢仍然逍遙法外，毫毛未損，而揭發他的主要人物楊漣、左光鬥在這年的10月反倒被罷了官。

　　自從遭到這次彈劾之後，魏忠賢對東林黨人切齒痛恨，下決心將他們趕盡殺絕，以泄心頭之恨。閹黨首先編造黑名單，將不趨附魏忠賢的官員全部開列在一張單子上，統稱之為東林黨人，然後羅織罪名，逐一施以殘酷的迫害。

　　天啟五年（公元1625年），魏忠賢張開了他的魔掌，令爪牙逮捕東林黨著名領袖楊漣、左光鬥、袁化中、魏大中、周朝瑞、顧大章等六人，誣陷他們收受賄賂，交給錦衣衛拷打追贓。錦衣衛都督魏忠賢的義子田爾耕對這6個人進行5天一次的拷打逼供，手段之殘惡毒辣，聞所未聞。田爾耕設立了許多刑罰的名目，有所謂的全刑，即讓犯人備受械、鐐、棍、拶、夾棍5種酷刑，還有枷、斷脊、墮指、刺心，甚至煮瀝青剝人皮。6個人每次拷打時，都是杻、拶鐐、夾、杖等刑罰輪番施用。舊傷未愈，新創又添，審訊到後來，一個個都無法跪起，隻能戴著桎平臥堂下。6個人中除顧大章自殺外，其餘5人全被折磨死於獄中。楊漣死時土囊壓身，鐵釘貫耳，令人慘不忍睹；左光鬥被炮烙，麵額焦爛已不可辨……。

　　第二年，魏忠賢再興大獄，逮捕東林黨領袖高攀龍、周起元、周順昌等7人。這次的特務偵緝比前次更加嚴密，從被捕人的家鄉到京城內外，都布滿了東廠的特務於大街小巷。凡是與被害人有關的都被特務盯梢。周順昌的好友朱祖文打算進京設法營救，剛從蘇州出發，就被特務盯上，一路遭緝查盤問數次。到了北京，親朋好友都緊閉門戶，誰也不敢留他住在家中，投住旅館，連老板都是閹黨的眼線，對他百般查問，弄得朱祖文整日躲躲藏藏，營救之事根本無從談起。這次被抓的7個人都慘死在獄中。曆史上對這兩次大獄中受難的東林黨人稱為“前六君子”、“後七君子”。

　　魏忠賢對東林黨人的打擊迫害已到了瘋狂的地步。有一個東林黨人叫李三才，早已病死，但對一個死人他們也不能放過，宣布消除他的官籍，追奪封誥。

　　在殘酷鎮壓東林黨人的同時，魏忠賢全翻“梃擊”、“紅丸”、“穢宮”這三大案，修《三朝要典》定所謂三案是非。凡在三案發生時與閹黨意見不和、發生爭執的官員一概慘遭迫害，無一幸免於難。如首先對“梃擊案”中張差瘋顛質疑的王之肕被投入監獄，慘死獄中。而“紅丸案”中的元凶獻紅丸，使光宗腹瀉而死的李可灼，本被充軍，魏忠賢卻赦免了他的罪過；當初為光宗開瀉藥的內醫太監崔文升，本被貶放南京，閹黨卻重用他當了漕運總督。為所欲為的魏忠賢就是如此地混淆是非、顛倒黑白。

　　魏忠賢對東林黨人的殘酷迫害，最後發展到凡是不順從自己的、或與他有過仇隙的人，都被他加上個東林黨的頭銜，重則砍頭，輕則罷官、充軍。東林黨已成了一個十惡不赦的罪名，誰一旦被冠以東林黨人的頭銜，就表明他死期不遠了。

　　天啟七年（公元1627年）8月，23歲的熹宗因荒淫無度而過早喪命，他做了7年皇帝。魏忠賢如喪考妣，他預感到好日子就要到頭了。果然，即位的思宗朱由檢早就對魏忠賢深惡痛絕了。他剛即位，就將熹宗的奶媽客氏趕出宮中。不久，數十名官員大膽上疏揭發魏忠賢。思宗見懲處魏忠賢的時機已到，就將他召來，令人宣讀了彈劾他的奏疏，魏忠賢聽得冷汗直流，渾身亂顫。思宗下令將他發往安徽鳳陽看守明祖先陵墓。

　　魏忠賢還想圖個富貴晚年，將他搜括來的財寶盡數帶往鳳陽，由上好馬千匹馭運，七八百精壯之士護送。思宗聞訊，急令逮他回京問罪。魏忠賢聞訊後；畏罪自殺了，這個奸邪之徒終於結束了他罪惡的一生。他的侄兒，侄孫等人也被處死了。

　　崇禎二年，思宗把依附魏忠賢的閹黨定為“逆案”，分別定了罪，同時又給遭受迫害的東林黨人恢複了名謄。