中國秘史

第十七節 不問政事的朱厚照

　　明武宗朱厚照是明朝第十位皇帝，他的父親是憲宗朱見深。

　　成化二十三年（公元1487年）八月憲宗皇帝去世，由他兒子朱祐樘繼位，年號為弘治。朱祐樘18歲登基，作了18年皇帝。他好讀書，性情溫和，政治上比較清明。史書上認為明朝皇帝中，太祖、成祖是創業的皇帝，仁宗、宣宗是守成的皇帝，再其次便是這位孝宗了。史書稱他“恭儉有製，勤政愛民。”弘治十八年（公元1505年）孝宗皇帝病死。由太子朱厚照繼位，定明年（1506年）為正德元年。

　　朱祐樘臨死之前，把太子托付給眾臣，說他雖然聰明，但好玩成性，請眾大臣務必輔以正道。“知子莫若父”，朱祐樘既了解兒子的毛病，又沒有很好教育他，任他被周圍的人隨便擺布。當時，朱厚照作太子時，他周圍有八個太監來伺侯他。其中為首的一個叫劉瑾。入宮前，他本是興平（今陝西興平）的一個小流氓。劉瑾教太子玩擲骰子、玩骨牌、呼盧喝雉，把個東宮的書房變成了賭場。

　　朱厚照15歲即位，正是懂事又不懂事的年齡。每天便被司禮監王嶽喚醒，催他上朝。他睡眼惺忪地坐在硬梆梆的禦座上，前仰後合，聽那些大臣的奏章。對他們講的那些事情，他既不明白，也不感興趣，隻好隨口應著：“好，好，準啦！”退朝以後，還有一大堆枯燥無味的奏疏本章要他看。孝宗皇帝還有一個製度，那就是“經筵”，讓翰林院的學士們給皇帝講讀經史。更有都察院的禦史和六科給事中等所謂的“諫官”，專門挑皇上的毛病，這些程序，朱厚照都膩煩透了。這時，劉瑾等人就告訴他，他是皇上，是誰也管不了的，愛幹什麽就幹什麽，看誰不順眼就可殺誰的頭。朱厚照認為劉瑾說得有理。

　　從此，朱厚照可以隨意不上朝，也可以把奏疏交給內閣大學士或司禮監，讓他們去辦。至於諫官們上的諫章，隨意一扔就算了。他要劉瑾他們陪他玩，要玩得盡興，玩得痛快。開始他騎馬射箭，領著人帶著鷹犬，跑出幾十裏地去打獵；後來又喜歡上了歌伎舞女。那時候他白天跑出去玩，晚上在宮裏玩。有時候還要換上便裝，偷偷地溜到街市上去逛。朱厚照不問政事，就給劉瑾等一夥人創造了機會，他們漸漸幹預起政事來了，橫行不法。於是人們便給他們八個太監起了一個總外號，叫做“八虎”。這八個太監是馬永成、穀大用、張永、羅祥、魏彬、劉瑾、邱聚、高風。他們沆瀣一氣，把持朝政，誰敢反對他們，便假借皇帝的名義，不是處死，就是下獄，再不就調往外地，整個朝政成了“八虎”的天下。

　　那劉瑾給皇帝造安樂窩，讓他整日沉醉在酒色安樂之中，無暇去過問政事。他在宮外建造了一座窮奢極侈的“豹房”。劉瑾認為，皇宮內究竟屬於禁地，各色人等出入十分不便，於是就把“豹房”建在皇宮外邊。豹房由一座幾層高的宮殿作中心，兩廂設了許多密室，櫛列串連，如同迷宮。劉瑾又派人去全國各地，召來一些美女、妖僧、幻術士等人，天天伺侯皇上淫樂。

　　劉瑾並未太走運，他後來被大臣楊一清用計向武宗揭發他的罪行，這朱厚照作了件好事，殺了這個對他有功的太監。

　　劉瑾死後，太監江彬又受到朱厚照的青睞。朱厚照在京城玩膩了，便換上一套軍裝，自稱“鎮國公”，由江彬陪著，帶幾百名奮武營的健卒當隨從，悄悄出京，跑到宣府遊樂。那江彬早有準備，半年前就在宣府為皇帝建了一座府第，供皇帝居住。還在府門上懸了“鎮國公府”的匾額。別人隻知這裏住著一位高官，卻不知便是皇帝。朱厚照時常讓江彬領著，夜間闖入老百姓家，看到美貌婦女便搶回“鎮國公府”，供他蹂躪，連地方官的妻女也不例外。有一天，朱厚照打扮成一個軍官模樣，一個人跑到郊區的梅龍鎮上，見一酒店當壚的小姑娘生得美貌，便走進店去假做飲酒，加以調戲。小姑娘不從，小姑娘的哥哥拿起鋼叉要紮朱厚照。這時江彬帶人跑來，硬把小姑娘搶進鎮國公府，終被朱厚照淩辱。

　　從正德十二年到十四年，朱厚照玩樂的癮頭越來越大。他覺得以皇帝的身分出遊，十分拘束不便，於是就取了個假名叫朱壽，又自封為“鎮國公總督軍務威武大將軍總兵官”，命江彬為“威武副將軍”。他們頻繁往來於京師和宣府、大同之間，又從大同渡黃河，經榆林、到綏德，然後抵達太原。所到之處，居民隻得將家中女人藏起來，以免被強征去。北方玩夠了，便想到南方去玩。正德十四年九月，朱厚照到了南京見到江南景色自是與北地不同，不禁留連忘返，少不了還要廣征佳麗，騷擾民間。

　　九月，朱厚照一行人走到一個叫積水池的湖泊，朱厚照見有許多漁人在湖裏打魚，他又來了興致，讓人弄來一條小船，他也要當一會兒漁夫。大臣們勸諫不聽，朱厚照逕自下到小船上，船夫把船搖到湖心，朱厚照便高高興興地站在船頭上，舉起網來，張開胳膊撒了出去。可惜他的身子被酒色淘空了，一時站立不穩，竟隨著那網兒一起落進水中。等撈上來時，連淹帶嚇，話也說不出來了。

　　朱厚照從此得病，輾轉床褥半年，於正德十六年三月死於豹房，年僅31歲。縱觀其荒唐的一生，即位以來沉溺於聲色犬馬之中，僅僅為了自己的娛樂而出遊各地，胡作非為，自古以來，則隻有商紂王、隋煬帝及明武宗幾人而已。