中國秘史

第七節 成祖勵精圖治

　　明成祖朱棣是個很有作為的皇帝。他不僅有軍事才能，同時也有政治遠見。明成祖對那些跟隨他同舟共濟的功臣，采取了完全不同於他父親的辦法。他對功臣們說：“君臣之間不能善始善終，原因是互不信任。如果彼此不相信，就是父子也會鬧翻的，何況君臣呢？我對功臣寬厚誠懇，經常看好的一麵，不誇大缺點，根據才能任用。”事實也是這樣，隻要是他選中的人，他就相信不疑。永樂的時候，禦史彈劾西寧侯宋晟專權，不經報告就處理事情。明成祖對這位禦史說：“任人不專能辦成事情嗎？況且一個大將遠在邊關，怎麽能要求他事事都根據朝廷的旨諭呢！”隨即上了一道敕令，叫寧晟根據實際情況處理一切事宜。

　　明成祖對有功之臣也不是一味姑息，如果有人真正犯了法，他也不容情。有個武官犯罪，刑部官員說他曾立過功勞，請論功定罪，明成祖很不高興，說：“執法應該公正，賞罰應該分明，不能以功勞掩蓋過錯，不能以私情廢了公平。過去有功，已經給了獎賞今天犯法不治罪，那是縱惡，縱惡怎麽能治天下？不是論功定罪，而是要依法治罪。”

　　明成祖很討厭阿諛奉承。一次貴州市政司上奏說，皇帝頒發的恩詔到了思南府（今貴州省思南縣）的時候，聽到太岩山間有呼萬歲聲在回蕩，這是皇上的威德遠加山川的靈驗。大臣們聽了這段話都來祝賀。明成祖對他們說：“呼噪山穀之間，虛聲相應，這是常識，有什麽可奇怪的。當大臣的不能辨明是非，想用阿諛討我的歡心，不是賢人君子的行為！”那些大臣碰了一鼻子灰。

　　明成祖主張天下事不可不周知，人生艱難不可不涉曆，聞見廣而涉曆多，自然心胸開闊。這樣處理事情便會得當一些。所以他不讓皇儲老呆在宮裏，經常派他們到山東、河北一帶去視察。一次，他的兒子朱高熾視察河南，看見百姓生活十分困苦，下馬走進路旁一家農民的家裏，眼見土屋窄小，大人衣不蔽體，小孩光著P股，吃的是糠茶做的窩窩，一個個麵黃肌瘦。這位太子竟然掉了幾滴眼淚，叫當地官府周濟了他們。朱高熾回來之後把這事兒告訴了他的父親。明成祖叫來戶部大臣，訓斥說：“河南民饑，有司不據實報告，竟然虛報豐收，如此欺罔！”於是下令處治了當地官吏，而且還通報全國各地方衙門：“自今以後，凡民間水旱災傷不上報者，一律治罪，決不寬容。”

　　為了治理好天下，明成祖還沒有忘記“人君一衣一食，皆民所供”這個事實，所以他很注意人民的休養生息。一次通政司（管章奏的機構）的官員報告說，山西有人上報介休縣（今山西省介休縣）出五色石，做器皿極為好看。明成祖說：“這家夥想當官。這些年來打仗、災荒，百姓夠苦了，還要給他們增加負擔嗎？要知道官求一物，百姓就要受一害。況且這種東西有什麽用，把這人趕走！”

　　後來他歎息說：“我要什麽沒有？就是一天換十件新衣，也是有的。但是，人在福中要知福，懂得儉省。記得過去我母親雖為皇後，總是親自縫補舊衣服穿。我實在不敢忘記過去。”說罷還心酸地落了淚。

　　明成祖在位期間，除了早朝之外還有晚朝。晚朝常在右順門內，百官奏事退朝後，他把六部尚書等近臣留下來，再商量一些事情。他覺得早朝奏孤的事情較多，沒時間深入交談，晚朝事情少，君臣之間可以深入討論，暢所欲言。

　　明成祖很重視人才的選拔，喜歡別人直言。他認為要把國家治理好，“必資賢才”，一定要靠有才能的人，而且任用時要根據特長安排。他特別告訴吏部，選人時要辨別好壞，衡量時要做公正，不能感情用事。他還提醒吏部，在用人上要強調德行。他說：“君子為了國家不計個人得失，所以敢直言，不怕丟官喪命；小人為了個人不考慮國家，所以溜須拍馬，隻想升官發財！”

　　明成祖鼓勵臣下敢說話，說真話，他不止一次地給大臣們講：“每個人的才識都不同，長於此或短於彼。我也一樣。因此，如果我有了什麽過，你們就明確指出來，我絕不責怪。”他對敢說真話的人就獎勵，對不直言的就責備。永樂初年，浙江義烏縣教諭上表，陳說了幾件地方上當辦的事情，希望皇帝能“虛心納言”。明成祖通令嘉獎了他，並把奏折拿給六部大臣們看，他說：“遠在下南的官員都能存心國事，你們在我左右，更應該如此。”

　　在明成祖勵精圖治之下，永樂年間的文治武功都是卓有成效的，除了個別地方，大部分地區經濟情況良好。1403年，集中了將近三千人修了一部兩萬二千多卷的類書《永樂大典》，這部大型類書把經史子集、百家之書，以及天文、地理、陰陽、醫卜、僧道、技藝等各類言說，按字、句、篇名、書名分韻收錄。其中有許多元代以前的珍貴文獻。明成祖開“四夷館”，選年少生員學習外文，開設了貴州布政使司，又設置哈密（今新疆維吾爾自治區哈密縣）等三百多個衛所。當時全國幅員廣大，疆域遼闊。政治比較清明，經濟有了很大的發展。