中國秘史

第十七節 玄奘西行取經

　　自從李世民征服東突厥以後，西域各族人和亞洲許多國家的人，不斷來到長安。在這一時期，我國高僧玄奘和尚也通過西域各國到天竺去。

　　玄奘是長安大慈恩寺的和尚，洛州緱氏（今河南偃師緱（音ɡōu））氏人。原來姓陳，叫。玄奘對佛教文化做出了空前的貢獻。十三歲那年，他出家做和尚，就認真研究佛學。後來到處拜師學習，很精通佛教經典。貞觀元年（公元627年），也就是李世民登基的第二年，玄奘27歲。他對佛經有些疑問解釋不了，便想到佛教發源地去學習考察。

　　佛教最早起源於迦毗羅衛國（今尼泊爾境內），創始人是釋迦牟尼。佛教傳於印度以後，迅速盛行起來，西漢時期傳到中國。唐朝人信奉佛教的也不少。

　　唐太宗對佛教采取一定的限製措施，不準僧人隨便西去學經。玄奘向有關衙門申請通行證沒得到批準，但他並不氣餒，慢慢尋找機會。這年秋天，長安一帶農田受災，朝廷允許百姓外出謀生，27歲的玄奘認為機會來了，夾在災民之中，出了長安城，開始了艱難漫長的西行之路。

　　玄奘走到涼州（今甘肅武威）再往西走，沒有通行證過不去關卡。涼州是西域各國與內地聯係的必經要道，都督李大亮對過關人員盤查嚴格，他聽說唐朝僧人玄奘要出關到西域取經學法，便把他找來，命令他返回長安，不然就抓起來遣送回去。

　　這點困難根本嚇不倒玄奘，明過關不行就暗闖關。涼州佛寺慧威法師被玄奘的才華和求學的精神所感動，派兩名徒弟陪著玄奘於夜晚過關，來到瓜州（今甘肅安西縣東南）。

　　涼州都督不知怎麽得到玄奘已過關西去的消息，立即向瓜州等地發了追捕玄奘的通牒，牒文措辭嚴厲：有僧玄奘，欲入西蕃。所在州縣，宜嚴候捉。

　　瓜州刺史獨孤達信，信仰佛教，尊重僧人，他沒有抓玄奘，讓他快些離去。玄奘在瓜州寺廟門口，碰見一位西域來進香的老人，談起西行之事，老人說：“西去路遙，道路險峻。還要經戈壁沙漠，幾百裏全是沙海，沒有人煙，法師孤身一人，太危險了！”玄奘說：“貧僧立誓西行，決不東退一步。即使途中亡故，亦不後悔！”

　　老人對玄奘油然而生敬意，竟然將自己騎的馬送給他。深情地說：“你別看這匹馬有些老了，但腳力還行，它曾15次往返戈壁大沙漠，道路熟，就送給你用吧！”

　　玄奘大喜過望。一位素不相識的人居然贈送如此貴重實用的交通工具，真是雪中送炭。他千恩萬謝謝過老人之後，騎上老馬繼續西行。玄奘離開瓜州，天已黃昏，走夜路也不畏懼，到了夜半時分，來到疏勒河邊，抬頭遠眺，高聳雲間的玉門關依稀可見。河麵無橋，他隻好拽著韁繩，讓馬把他拖過了河。

　　天亮以後，玄奘不敢上路，怕被官府發現，隻好藏在森林中，等到天黑再行。

　　這一天，走到玉門關外第一座烽火台下，被守兵發現，捉住交給校尉王祥。王祥信仰佛教，不僅沒將玄奘遣送回長安，而且告訴他一條小路，可躲過兩座烽火台，直達第四座烽火台。這座烽火台守將叫王伯隴，是王祥本家哥兄弟，王祥給伯隴寫了封信，讓他照顧玄奘。

　　這條小路很少有人行走，許多地段荊棘叢生，灌木交錯，玄奘隻好在荊棘林中穿行，夜裏太疲乏需要睡覺時，他就把行李往草地上鋪，躺在上麵睡，清晨醒來，身上、行李上全是霜。偌大的密林荒野中，隻有玄奘一人一馬，但他不畏艱難，披荊斬棘走了兩天，來到了第四座烽火台。

　　王伯隴見信後，對玄奘很熱情，送給他一個羅盤，可在沙漠中指示方向。並告訴他繞過第五府烽火台的小路。玄奘告別王伯隴，走小路繞過第五座烽火台，來到戈壁沙漠邊緣的野馬泉，裝滿一皮囊水，進入茫茫無際的沙漠。

　　沙漠中晚秋的氣候溫差特別大，白天像烈日炎炎的盛夏，夜晚似寒風凜凜的嚴冬。玄奘牽著馬在沙漠中走了兩天，又不小心將皮囊中的水灑光了，而且還要七八天才能出去沙漠，沒水根本不行，玄奘隻好掉轉馬頭往回走，想去野馬泉再裝水。走了一段路，想起自己的誓言：不到天竺國（即印度國）不後退一步，於是又回轉馬頭，繼續西行。

　　玄奘又走了兩天，渴累交加，昏倒在沙地上。午夜時，被凍醒，又爬起來趔趔趄趄地趕路。走了一程，老馬突然一聲長嘯，然後掙脫玄奘之手獨自向前飛奔。玄奘大吃一驚，不知發生了什麽事情，使老馬失常。他急忙在後麵追趕，追了一陣，老馬忽然停住，玄奘跑過來一瞧，原來，老馬找到一泓清泉！玄奘趴在泉邊，與馬共飲，喝飽之後，裝滿皮囊，再往前走，有了力氣，又走了五天，終於走出戈壁大沙漠，來到伊吾（今新疆哈密）。

　　伊吾西部不遠處還有個高昌國（國都交河在今新疆吐魯番一帶）。國王叫典文泰，對佛教非常虔誠，聽說唐朝一位僧人來到伊吾，便派人到伊吾把玄奘接到交河，研討佛經，曲文泰送給玄奘一些衣物、30匹馬，又派25人護送，並且給西方24個國王寫信，請求他們給玄奘以方便。使玄奘萬分感動，更堅定了西去學經的決心。

　　玄奘一行走到天山支脈淩山時，遇到雪崩，陪同的人有幾位不幸身亡，有的人嚇跑了，隻剩下八九個人。玄奘毫無退縮之意，跋涉七天，翻過7000米高的雪山，輾轉許多國家，來到鐵門關（今阿富汗巴達克山），把高昌國陪行的人打發回去，自己孤身前行，克服數不盡的艱險，到達迦濕彌羅（今克什米爾），共曆時十餘多月時間。

　　玄奘在天竺國訪問了數百座寺院，同僧人探討佛經，一晃十幾年過去，開始時以學習為主，後來則以講學為主。

　　有一次，摩謁陀國烏萇王朝國王戒日，在曲女城召開研討佛經辯論會，請玄奘主持，來了18國的國王和五六千名僧侶，主動來的老百姓有5萬多人，聽玄奘主講《破惡見論》，連講18天，沒有一人反駁他的觀點，由此名聲遠揚。

　　貞觀十七年春，離開長安17年之久的玄奘開始啟程回返大唐。他收集了657部經書和熱帶、亞熱帶的樹木花草種子，以及戒日王送他的大象、馬匹，還有護送人員，一起上路。

　　玄奘幾乎走到每個地方，都有人請他講經，第二年秋天，才走到於闐（今新疆和田）。他不知唐朝廷是否還治他的私自出國之罪，就把這17年的簡況寫了表文托人捎至長安給太宗李世民。李世民看了表章不僅沒怪罪他，反而很高興，親寫敕文，讓玄奘速來長安見麵。此時的玄奘，今非昔北，各地見到太宗皇帝的敕文以後，對他熱情迎送，當做功臣對待。

　　正在洛陽的唐太宗，對玄奘的壯舉十分讚賞，在洛陽行宮接見了玄奘。玄奘把他遊曆西域的經曆向太宗作了詳細的匯報。貞觀十九年（公元645年）正月二十四日，玄奘終於回到闊別近19年的長安，走時27歲，回來已經45歲。玄奘和尚百折不撓的取經事跡，轟動了長安人民。

　　唐太宗李世民對玄奘西行曆遊諸國的見聞頗感興趣，讓他詳細記錄下來。玄奘就把他所經曆的110個國家的地理環境、風俗人情、曆史及現狀、土特產品以及傳說故事等一一口述後，讓徒弟們記錄成一部《大唐西域記》。