公案小說.1

第一百節 活菩薩現身救苦 難兄弟背地陳冤

　　虔誠頂禮叩玄天，細訴奇冤淚誦泉。

　　天假慈悲來救苦，卻教牢獄盡都蠲。

　　且說海爺在古廟內，聽張氏告訴，一一明白。贈了張氏盤費去後，又在包袱內取出印信，叫海洪齎到江寧府，撥出兵馬，立刻到荒山賊巢擒拿大盜林三、袁阿狗，限十日內解到南直操江衙裏聽審。江寧府接了公文，知是海爺微行在此，大驚失色，忙會了遊擊、千總等官，帶了兵馬來到荒山擒賊。遊擊帶了兵馬趕到荒山，遠遠見山凹裏一帶屋居草寮，料是大盜藏身之處，吩咐兵士四周圍緊。裏麵眾盜一時無備，盡被拿著。立即放火燒了房屋。一直解上南京，不提。

　　且講袁阿牛自被火燒之後，依然赤身一貧如洗。那日正坐在門首曬日，見四人像個鄉下人打扮，向阿牛問道：“大哥，此間有個袁阿牛家住在何處？”阿牛見問，心中一跳，慌忙說道：“列位問他何故。”來人說道：“有個荒山朋友袁阿狗，有銀信在此，要他親來交接。”阿牛大喜道：“好也，區區就是阿牛。”那人聞說，一齊動手捉著，取出大鏈鎖去。阿牛大叫道：“你說有銀信寄我，怎麽把我拿著？”那人道：“我今奉海爺令箭，請你領銀，快去！快去！”扯著就走。原來池州府接了密劄，即會合青陽縣各營將兵紮在左府。先差四個馬快密查，不期一查便著，並不費力，將阿牛擁簇到府，連夜起解。

　　再講周文桂、周文玉兄弟二人，蒙操江令箭調到南京，因海爺出外微行，且將二人監在獄中候訊。這兄弟因號房隔壁，不能會麵。那晚因獄官點犯，至周文玉號房叫道：“周文玉！”內應道：“有！”文桂在隔壁聽見，驚道：“怎麽此人也叫周文玉？”比及點到文桂號房，獄卒又叫道：“周文桂！”裏麵應道：“有！”文玉在隔壁聽見，也吃驚道：“此人怎麽與我兄弟同名？”及點完，獄官出去。文桂便開言道：“隔壁的大哥，敢問貴姓尊名，家住何處？”文玉道：“弟姓周，名文玉，池州青陽縣人。”文桂聽罷，叫道：“呀嗬！果是我的兄弟了。我問你因何也在這裏？”文玉道：“你莫非我哥周文桂嗎？”文桂道：“正是你哥哥。”文玉便把林三扳害之事說了一遍，文桂也把袁阿牛之事說了一遍。說罷。兄弟二人大哭不止。

　　那日，操江大人各處微訪已遍，即日回衙掛牌，限日究審各案。差官帶齊各犯人聽候。

　　到了這日，轅門三吹三打，大開儀門。那周張氏來到轅門，手執狀紙，哀哀哭泣。巡風官上前拿住，抓到階前跪下。海爺問道：“下麵那婦人告什麽狀？取狀子上來！”巡風官忙把狀紙呈上。海爺一見，心中歡喜：“你這婦人，既是與夫伸冤，所告之人，經本院早已察訪明白，盡行拿解在此。你且退在一旁，待本院審究各犯人罪惡，雪你丈夫之冤便了。”周張氏大喜，叩謝大人。抬頭一看，吃了一驚：“原來這操江大人，就是古廟救命之恩人。伊私行察訪，喬裝模樣，叫我前來告狀，此冤必得有伸了。”未知海爺如何審判，下回分解。