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第一百一十六節 四傑村餘謙 舍命救主人

　　卻說黃胖、消安遂道：“眾位檀越，慢行一步，待俺師徒前去觀望觀望。”巴氏弟兄四人道：“俺們也去走走。”隻見六人下了驢車，奔上前來，及到跟前一看：竟是消計。“黃胖大怒，大叫一聲：師叔放心，俺黃胖來也！”朱彪見黃胖，丟了消計，來敵黃胖。黃胖舉起禪杖，分頂打下來，朱彪合起雙刀，向上迎架。黃胖那一禪杖有千斤氣力，朱彪哪裏架得住？喀喇一聲，打臥塵埃。朱龍雖戰消計，見三弟被害，虛砍一刀，抽身就走。消計也不追趕，過來與師兄說話。

　　且說消安師徒、巴氏弟兄去後，鮑自安等又見施茶庵邊也有一起人在那裏敵鬥。徐鬆朋暗道：“怪不得人說山東路上難走，真個果然！”仔細觀看，一人身上背著一個在圍中衝殺。徐鬆朋驚異，說道：“好象餘謙？”不免前去觀看。眾人道：“將車暫住，你我大家一同去看他一番！相離不遠，看見他所背何人？”餘謙正被朱虎同幾個莊客圍住在中間廝殺。那徐鬆朋緊走幾步，擰擰槍杆，大喝：“朱虎休要撒野！俺爺爺來也。”朱虎一見徐鬆朋到來，知餘謙的救兵來了，脫身就跑。徐鬆朋托槍追趕前來。花、鮑、任、濮俱到其間，餘謙慌慌張張，還在那裏東一斧西一斧的亂砍。任正千連忙走至跟前，叫道：“餘謙，我等到了！”餘謙的眼都殺紅了，認定任正千就是一斧，任正千唬得倒退幾步。花振芳又走上前來，叫聲道：“餘大叔，我花振芳來了！”餘謙哪裏還認得人，也是一斧。花振芳也躲過，說道：“他已殺瘋了，怎麽近前？”鮑自安道：“他雖然殺瘋，駱大爺自然明白，叫駱大爺要緊！”於是花振芳叫道：“駱大爺，我花振芳同鮑自安、任大爺等俱在此。望對餘大叔說聲：莫要動手，朱家弟兄去了。”

　　駱宏勳在黃花鋪被捉之時，所受鐵木之傷尚未大好；今被朱家捉去，又打得寸骨寸傷。餘謙馱在背上，東遮西擋，顛來晃去，亦昏過去了，二目緊閉，何曾看見花、鮑前來？亦料想來不及。雖然昏迷，卻未傷兩耳，心中明白，忽聽得“花、鮑、任、徐俱到”，勉強將眼一睜，來人正在麵前，餘謙仍持斧亂砍。駱宏勳大哭，叫道：“餘謙賢弟，花、鮑二位老爹和任、徐、濮各位爺俱到，朱虎也不知去向，你不要使力了！”餘謙耳邊聽得大爺說眾人已到，把眼珠一定，將眾人一看，叫了一聲，倒臥塵埃。眾人連忙上前，將駱宏勳兩手鬆開，看了一看，駱宏勳微微有氣，餘謙全不動了。花振芳扶起駱宏勳，任正千扶起餘謙。花振芳叫道：“宏勳！宏勳！醒醒！”停了片時，一口氣出來，眼一睜，道聲：“餘謙賢弟在哪裏？”正千道：“世弟，餘謙在這裏！”駱宏勳一見餘謙麵似黃紙，絲毫不動，大哭道：“賢弟嗬，曆城我遭難，督衙你伸冤，不憚千裏路，江南把信傳！暗地相保護，隨後不敢前。來日遇賊黨，扒心下油煎；央求禪師救，背我到茶庵。幾番叫丟下，賢弟隻搖頭。顧我勞碌死，我命亦難全。要下黃泉路上稍停步，主仆同赴鬼門關！”眾人聽得駱宏勳訴哭餘謙之忠，無不垂淚。花振芳道：“駱宏勳，你保重，莫要過傷自己。餘謙乃用力太過，心血湧上來，故而昏去。稍刻吐出瘀血，自然蘇醒，必無傷於命。”鮑自安道：“駱大爺，方才那禪師搭救，哪裏去了？”駱宏勳道：“他乃消安師父的師弟，消計師也！”將自己被吊在廊下，蒙他相救，馱我上屋而逃，奔至橋邊，才交餘謙；又遇朱家數十人圍住，蒙諸位相救之事說了，問道：“但不知此刻消計師勝敗如何？”

　　正說之間，消安、消計、黃胖、巴氏兄弟俱皆來到，徐鬆朋見朱虎逃走，也不追他，亦自己回來。看見駱宏勳主仆如此情形，好不淒慘。過了一刻時辰，隻聽得“咯咯”一聲，餘謙吐出兩塊血餅，隻是叫“曖噯”之聲，不知為何？鮑自安道：“抬上騾轎，煨暖酒，刺山羊血和酒。”眾人將他主仆抬上騾轎，刺了山羊血，各服之後，才與消計見禮。大家相謝。消計道：“均係朋友，何必為謝？”鮑自安問道：“駱大爺在恩縣監中，怎至於此？”消計將餘謙狀告狄公，狄公進京，令恩縣唐老爺押赴京都聽審，被朱家兄弟殺了官兵，劫去駱大爺並賀世賴；餘謙到庵中送信，故至他家放火，誆了朱家兄弟，惟剩了朱豹、賀世賴兩個無用之人，方才解救之事，說了一遍。鮑自安大喜道：“任大爺案內隻缺此人。既在咫尺，何不順便帶去！”又道：“任大爺，跟我來。”任正千道：“領命！”鮑自安帶兩口刀，任正千帶兩口樸刀，告別眾人。消計道：“二位檀越，你們俱要記著：有樹者正路，無樹者是埋伏。”任正千、鮑自安二人多謝指引。

　　二人遂奔莊上而來，隻揀有樹者走。離護莊橋不遠，早見二人在橋上站立。鮑自安認得朱豹，但還有一個少年人卻不相識。任正千指著那人道：“正是賀世賴。”鮑自安道：“任大爺稍候，待俺去捉來，你再拿他回去，切不可傷他性命，終久是你手中之物。賀世賴還要細細審問。”說罷，由護莊橋東邊，輕輕的走過河來，看見大門首站了許多堂客，火光如晝，不敢上岸行走，恐被堂客看見，驚走了賀世賴，遂在河坡下彎腰而行走到橋邊。朱豹同賀世賴二人，見三個弟兄追那和尚，至此不回，正在發呆，一手扶著賀世賴，同立橋邊觀看。朱豹叫道：“賀老爺，凡事不可自滿，若殺駱宏勳，先前不知殺了多少？大家兄偏要吊起來，說什麽先打一番殺他不遲，叫他零受零受，又要煎他心肝下酒，以至被和尚盜去。諒一個和尚，哪裏走得脫？還是要捉回的，隻是多了這一番事情。”賀世賴道：“正是！”二人正在談論，鮑自安用手在朱豹肩上一拍。朱豹道：“是誰？”鮑自安道：“做捷快事的到了！”說猶未了，頭已割下。賀世賴正待脫逃，鮑自安道：“我的兒，哪裏走！”伸手抓下來，叫聲：“任大爺，捉去放在車上，也與他一裹衣穿穿，好與他妹妹、妹夫相會。”賀世賴方知王倫、賀氏先已被捉。任正千捉了前行，鮑自安也隨車而來。

　　且說在門口站的堂客，乃是朱家妯娌四人，聞得一個野和尚盜去駱宏勳，丈夫等率領眾人趕去，亦都出來觀看。忽見河內冒出一人上了岸，將朱豹割了首級，挾了賀世賴而去，俱皆大驚！朱豹之妻劉氏素娥有身好槍棒，一見瞎丈夫被人殺壞，大哭一聲：“殺夫之仇，不共戴天。”提了兩口寶劍，飛奔前來。朱龍、朱虎、朱彪三人之妻，俱各些微曉得點棍棒，見嬸嬸趕去，亦各持棍棒，隨後趕來。卻說任、鮑殺了朱豹，捉了賀世賴，還未出莊，花、徐、濮、巴氏弟兄走上前來，鮑自安道：“你等又來做什麽？”花振芳道：“我等靜坐無味，留令婿的兄弟陪消安師徒防守車輛。我們前來，一發將朱家男女殺盡，平了這個地方，怎再讓他暗地傷人！”鮑自安道：“也好。”又道：“任大爺，你將賀賊送上車去，我同花振芳玩玩。”正說之間，一派火光之中，隻見四個堂客各持槍刀趕來。正是：

　　方才朋友殺進去，誰知妯娌殺出來。

　　畢竟不知花、鮑一眾同朱氏妯娌誰勝誰敗，且聽下回分解。