公案小說.1

第三十四節 風吹簷前瓦 七人告土豪

　　且說施公吩咐書吏呈招，提筆定案：李龍池圖財勒死夥計，律應抵償；折產追贓存庫。申文到蘇州，招郝良玉親人收屍領贓。死屍暫掩官地。洪順釋放。王德有功，賞錢十千。判畢，拿下給惡人畫招呈上。施公叫書吏作文詳報。令禁卒把李龍池收監。王德、洪順領賞而去。

　　又見公差王棟、王梁回話，說：“小的二人，把‘我’拿到，現在衙外。”施公聞聽大笑，說道：“帶進來！”王棟答應，不多時，抬進一人。王梁把單刀放在堂口，站立。施公離座，一溜一點，細看那“我”是誰？怎見得，有首詩曰：

　　自小生來膽氣豪，八歲學成武藝高。

　　大膽江湖無伴侶，今朝帶酒災殃遭。

　　龍逢淺水未升飛，滿懷誌量不能標。

　　施公見他渾身上下，繞了一身繩子，雙合二目。施公點頭歎惜，彎腰與那人親手鬆綁。王棟、王梁一見著忙，跪倒回話：“老爺要是鬆了他，倘若逃走，再要拿他，比登天還難。”施公說道：“有眼不識泰山！他乃蓋世英雄，今日何以至此？”二役無奈，閃在左右。但見與那人把繩子全解。那人翻身爬起，盤膝坐在地上，閃目垂頭不語。施公見他也不跪，帶笑說：“壯士受驚了！”又善化一回。野性知化，下跪說：“老爺今釋放我，心下何忍，愧見朋友，願求一死。不然，投到老爺台下，少效犬馬微勞，以報饒命之恩。”施公說：“你有真心，施某萬幸。”那人說：“小人若有私心，死不善終。”施公聽說，伸手拉起，說：“好漢，你的大名，本縣不知。”那人回答：“小的名叫黃天霸。”施公說：“此名叫之不雅，改名施忠，壯士意下如何？”天霸說：“太爺吩咐就是。”施公大悅，轉身升堂，吩咐施安說：“王棟、王梁每人賞銀五兩，免差。”二人領賞謝恩不表。

　　又見二人跪倒回話：“小的徐茂，奉命將瓢老鼠拿到。小的郭龍，奉命將大夫劉醫拿到。”施公說：“此二人音同字不同。”吩咐：“帶上來！”答應。不多時，帶至跪在左右，公差退下。施公閃目觀看，問：“瓢姓，你實在叫何名？從實說來，本縣好放你。”那人見問，不敢撒謊，說：“小的是本縣窮民。小的父親在日，賣過瓢，所以諸人取笑叫瓢半片。”施公聞聽，對了那晚鼠拉半片破瓢之故。那人又說：“小人本姓毛，名叫毛老兒，頑笑人叫瓢老鼠。小的無過犯，公差鎖拿，不知何故？”言罷叩頭。施公又問：“大夫，你叫流衣麽？”那人回答：“小人名叫劉鳳。因大夫二字，稱名‘劉醫’。小人分外守法，不知為何鎖拿？”施公心中有些為難：無據為證，怎麽動刑？坐下思維，心生一計，說：“有了。”往下叫聲：“徐茂，把他暫且帶下，不許作踐。拿住對頭再問。”又叫郭龍近前，附耳低言說：“把那城隍廟內……十日限期，如此設機，不可泄漏。”郭龍奉令下堂，同著徐茂，同往廟內用計。

　　且說施公同書吏，低低秘密說話。書吏點頭答應。去後，堂前忽然狂風驟起，隻見簷瓦掉落三塊，跌得粉碎。施公大驚道：“莫非是房上瓦三塊，簷三片。”書吏接言：“此方有個惡人閻三福，前任劉縣主壞在他手內。”施公才要追問，忽聽一片喊冤進門。留神下看，有許多人，老老少少，上堂跪下，哭哭啼啼，一個說：“惡霸名叫關大膽，打死小的父親，叫犬吞吃。”一個說：“小的妻子被硬霸作妾。”一個說：“徒賴小的欠他銀錢。”一個說：“強奸小的女兒；剛交十五歲的兒子，霸去作奴仆。”一個說：“小的母親從他門前經過，拉進家去，配成夫婦；看見小的家房屋好，假契一張，就叫騰出。”一個說：“知道小的稻田禾壯，硬割去。”一個說：“惡奴管家閻三福又名三片，愛者就搶。老爺不與民作主，小的們難居住江都了！”言罷眾人磕頭。施公聽眾人訴罷，腹內自思。未知後事如何，且看下回分解。