1791年9月22日,出生在薩裏郡紐因頓一個貧苦鐵匠家庭。
1810年2月~1811年9月,在哥哥讚助下,聽了10幾次自然哲學的通俗講演,每次聽後都重新謄抄筆記,並畫下儀器設備圖。
1812年2~4月,連續聽了漢弗萊·戴維四次講座,從此燃起了進行科學研究的願望。
1813年3月,由戴維舉薦到皇家研究所任實驗室助手。這是法拉第一生的轉折點,從此他踏上了獻身科學研究的道路。
1813年,隨戴維夫婦到歐洲大陸遊曆,對法拉第的教育起了重大作用,結識了許多著名的科學家。
1815年,回國後繼續在皇家學院工作,長達50餘年。
1816年,戴維讓法拉第分析了托斯卡納的土壤成分,並把分析結果寫成論文發表。
1817年,法拉第連續發表了六篇論文,這些論文的發表,使他增強了從事科學研究的信心。
1819年,法拉第應斯達特的要求,研究了不鏽鋼與各種合金。
1820年,進行氯和碳的化合物研究。
1821年,研究了奧斯特發現的電流的磁作用,取得了一項重大發現:磁作用的方向是與產生磁作用的電流的方向垂直的。
1823年,開始進行氣體液化研究。
1824年,被選為皇家學會會員。
1825年,接替戴維任皇家學院實驗室主任,開始光學玻璃研究,並在鯨油和鱔油製成的燃氣分餾中發現苯。
1831年底,研究取得重大突破,發明了一種電磁電流發生器,這就是最原始的發電機。
1832年,開始對不同來源的電的同一性和電化學分解進行研究。
1833年,任皇家學院化學教授。證實當時所知摩擦電、伏打電、電磁感應電、熱電和動物電五種不同來源的電的同一性。
1833~1834年,發現電解定律,開創了電化學這一新的學科領域。
1835年,開始靜電學、電介質和氣體放電的研究。
1837年,發現電介質對靜電過程的影響,提出了以近距“鄰接”作用為基礎的靜電感應理論。
1839年,成功運用一連串的實驗帶領人類了解電的本質。
1845年,發現強磁場使偏振光的偏振麵發生旋轉。
1846年,提出“射線振動思想”。
1849年,開始重力和電的研究。
1857年,開始研究時間和磁性的問題。
1860年,發表最後一次聖誕節講演。
1862年,做了最後一次實驗,試圖發現磁場對放在磁場內的光源發出的光線的影響。
1864年,他辭去了皇家學院教授職務。
1867年8月25日,邁克爾·法拉第在書房安詳地離開了人世,終年76歲。