法拉第

第三節 發揮自己的餘熱

　　法拉第一生不追名逐利，他以作為一個鐵匠的兒子為榮，他願意永遠做一個平常的法拉第。法拉第過去是鐵匠的兒子，成名以後仍舊是鐵匠的兒子。

　　法拉第一生不追求虛榮，但是凡對公眾有益的事情，卻從不推卻。當初英國港務局請他當技術顧問，盡管自己公務繁忙，還是愉快地承擔了，並且幾十年如一日，對燈塔的照明設施作了許多技術改進。

　　英國的港口特別多，那時燈塔一直以油燈照明，煙霧重，氣味難聞。燈塔工人長年在空氣汙染的環境中工作，對身體有很大的危害。

　　法拉第在皇家學院曾做過調節房間內部空氣的工作，因為地下實驗需經常通氣，在這方麵他有經驗。

　　法拉第成功地排除了燈塔裏一些有毒氣體的汙染，使那兒成為了一個非常安全的地方。因此有人說，法拉第在空氣調節的研究方麵也是一個先驅者。

　　同時燈塔還有一個問題，每當冬季到來，窗玻璃經常蒙上一層厚厚的霜凍，影響照明和視線，法拉第也想辦法解決了。

　　每當法拉第走在大街上，看到燈塔在濱海暮色中閃亮的時候，心中感到的都是一種舒心和愉快。

　　法拉第不但是偉大的科學家，也是熱心的科普宣傳家。他與科學講壇是分不開的。

　　法拉第擔任皇家學院實驗室主任後，繼承戴維的傳統，在講壇上作了一係列生動有益的科學講演。這些講演給皇家學院帶來了聲譽和不斷的捐贈。

　　法拉第曾主講過100多次“星期五科學討論會”。他每次主講都十分的成功，深受學者聽眾的讚許和好評。

　　法拉第深知科學講座對少年兒童有十分重大的影響，對此，他有親身的體會，他在皇家學院還倡導了一個“聖誕節少年科學講座”。

　　這個講座從1826年開始，每年聖誕節放假期間，為少年兒童舉辦一係列科普講座。

　　每一次講座都像過節一樣熱鬧非凡，充滿著歡樂。家長們帶著孩子，蜂擁而至，連走廊裏都擠滿了聽眾。

　　講座的題目從化學、天文到電學，應有盡有。再深奧的科學道理，到了大師法拉第口中，都會變得如此動聽，如此簡單明了，常常還包含著閃光的哲理。

　　這個“聖誕節少年科學講座”，法拉第一共講了19年，受到孩子和家長們的熱烈歡迎。

　　1855年12月27日，維多利亞女王的丈夫阿爾伯特親王領著兩個兒子來到皇家學院。

　　維多利亞女王一家是專門來聽法拉第聖誕節演講的，他們坐在演講大廳的第一排正中間。

　　那年的聖誕節少年科學講座結束以後，14歲的王太子給法拉第寫來了一封信，聲言對法拉第的科學講座產生了極大的興趣。後來，王子在愛丁堡大學攻讀了化學。

　　19年間，有多少小朋友聽過法拉第的這個講座，已經無法統計。他們之中，許多人和當年的少年法拉第一樣，愛上了為人類謀福利的科學事業。

　　1860年聖誕節的係列講座，一共講了六次。後來他的一位朋友為他編輯出版了一本名為《蠟燭的故事》的書。這本著名的科普讀物講述了如何製造蠟燭，蠟燭為什麽會燃燒，燃燒以後到哪兒去了等。

　　《蠟燭的故事》內容生動有趣。後來被譯成世界各國文字，直到100多年後的今天，還深受廣大少兒家長的歡迎。

　　在這本書中，法拉第殷切地寫道：

　　希望你們年輕一代，也能像蠟燭為人照明那樣，有一分熱，發一分光，忠誠而踏實地為人類偉大的事業貢獻自己的所有力量。

　　燃燒自己，把光明獻給人類，這種蠟燭精神正是法拉第一生的寫照！為了追求真理，造福人類，他默默地奉獻出自己的每一分熱，每一分光。

　　法拉第的偉績和高尚的人格，贏得了世人的廣泛尊敬。連孩子們也十分愛戴他。

　　法拉第是一位虔誠的教徒。每個禮拜天，他都要和夫人一同到教堂做禮拜。每當返回之時，他們要穿過同一條街。

　　那些聽過法拉第科學講座的孩子，便常常候在路邊，向他問好。有的孩子鞠過躬後，又穿過小巷，抄近路跑在他們前麵，再一次向法拉第致敬。對此法拉第特別高興，莎拉親昵地把他稱做童子軍軍長。

　　開爾文勳爵對法拉第非常了解，他在紀念法拉第的文章中說：

　　他的敏捷和活躍的品質，難以用言語形容。他的天才光輝四射，使他的出現呈現出智慧之光，他的神態有一種獨特之美，這是有幸在皇家學院見過他的任何人都會感覺到的，從思想最深刻的哲學家到最質樸的兒童。