法拉第

第二節 用平常心對待榮譽

　　由於在電磁學領域作出的巨大貢獻，法拉第在晚年獲得全世界的敬重。各國紛紛向他授予獎章、榮譽稱號，如春花一般繁多。

　　據估計，法拉第一生中得到各國授予的榮譽頭銜多達97個。幾乎歐洲每一所大學和科研機構，都贈給他學位證書，還有許多金質獎章。他把那些金質獎章束之高閣，便不問不聞了。

　　而對自己所得的學位證書，法拉第卻感到十分的自豪，每一份都要讓莎拉看看。

　　由於從小家庭貧窮，沒有機會接受正規教育，法拉第憑著自己的勤奮獲得的成就，得到了全世界最高學府的承認。

　　法拉第那堅忍不拔的精神和淳樸無私的人格，讓許多人折服。著名的科學家、作家都以能和其結識為榮。

　　和法拉第同時代的法國作家大仲馬，曾如此稱讚他：

　　我不知道是否會有一個科學家，能夠像法拉第那樣，遺留下許多令人愜意的成就，當做贈與後輩的遺產而不自滿。

　　他為人異常質樸，愛慕真理異常熱烈，對於各項成就，滿懷敬意，別人有所發現，力表欽羨，自己有所得，卻十分謙虛。他不依賴別人，具有勇往直前的美德。

　　所有這些融合起來，就使這位偉大物理學家的高尚人格，添上一種罕有的魔力。

　　1857年，英國皇家學會會長洛特斯雷勳爵辭職。皇家學會一致推選法拉第任會長。就他的卓越貢獻和巨大聲望，他是當之無愧的，也是最佳的人選。

　　法拉第的朋友都希望他能接受這一委任，並且認為隻有他才有資格接受這一最高的榮譽。

　　法拉第十分感謝大家的信任和盛意，然而他表示自己不能接受這一委任。

　　皇家學會派了幾名代表前來做說客，勸其受任。代表中有前任皇家學會會長，還有法拉第的學生和朋友丁達爾。

　　法拉第回答說：“請允許我認真考慮一下，再作決定。”

　　第二天早晨，丁達爾就來到法拉第的住處。法拉第看見他有些焦急不安，問他何故。

　　丁達爾急切地說道：“教授，我深怕你已作出決定，拒絕皇家學院代表的希望。”

　　“如此說來，你是要強迫我擔任會長這個職務了！”法拉第臉帶微笑。

　　“是的，這是你義不容辭的責任！”丁達爾說道。

　　“可是，親愛的丁達爾，領導皇家學會可不是一件簡單的事，依我的性格，既不喜歡交際，又不善於言辭，如果我真的當了皇家學會會長，搞不好會使大家都不愉快的。”法拉第說出了自己的猶豫。

　　“法拉第教授，這一點請你放心，皇家學會的新生力量會全力支持你的。”

　　正在此時，莎拉走了進來。

　　“莎拉，你來得正好，大家要推舉我任皇家學會會長，你看如何？”法拉第征詢她的意見。

　　“我認為還是不當為好。你單純得如一個孩子，當童子軍軍長可以，當會長不行。”莎拉笑著說道。

　　丁達爾極力反對莎拉的說法。

　　“夫人你這是在說笑話了！”他繼續勸說道，“法拉第教授業績彪炳，德高望重，如果由他出任皇家學會會長，一定會大大提高皇家學會和英國科學界的威信！”

　　法拉第溫和地打斷了丁達爾的話。經過再三的考慮，他作出最後決定：

　　丁達爾，我還是自始至終做一個平常的邁克爾·法拉第吧。現在我告訴你，假如我接受了皇家學會希望加在我身上的榮譽，就在一年內，我也不能保全我純潔的知識了。

　　法拉第從不追求榮譽，他出生的時候，冠著鐵匠的姓氏起的是普通的名字，他永遠是普普通通的邁克爾·法拉第。

　　法拉第避開榮譽，榮譽卻緊緊地盯住他。每作出一項重大發現，國內外的大學、學會和科學院就紛紛給他頒發榮譽獎狀、獎章和學位。

　　在一個盒子裏，放著法拉第所有的證書獎章，其中有一個最為特殊，因為這一張“證書”，是法拉第自己寫的。

　　一張不太精美的硬紙上，法拉第用清秀的筆跡寫著：

　　在這些成績記錄和重要事件當中，我謹記下一件事情的日子，作為榮譽和幸福的源泉，這件事情的重要性遠遠超過其他事情——我們是在1821年6月20日結婚的。

　　法拉第不喜歡講演，但喜歡行善。他和莎拉過著淳樸的基督徒的生活。每個星期日他們全家上桑德曼教會那個簡陋的小教堂去做禮拜。

　　法拉第是這個教會裏唯一有名望的人，按照基督平等博愛的精神，他和會友們一樣，坐在硬板凳上虔誠地祈禱。

　　1840年，法拉第被選為長老。每星期日他都要協助別的長老主持禮拜儀式，每隔一星期他還要講一次道。

　　在皇家學院講科學，在小教室講上帝，這似乎是自相矛盾的。然而，對於法拉第來說，科學和宗教是並行不悖的。

　　法拉第信仰科學，科學能使人的思想從迷信和偏見中解放出來，科學能使人了解自然的奧秘，利用自然的力量。

　　但法拉第認為科學不是萬能的。他不像同時代的其他科學家那樣樂觀、自信，認為科學的真理已經或都將取得最後勝利。

　　法拉第覺得，人類犯錯是不可避免的。一切科學知識都是有限的、暫時的。自然和和諧、統一，似乎向他顯示，宇宙間是有真理的，他，還有許多人，都在追求真理。

　　但是法拉第認為，真正的真理，僅僅屬於上帝，是上帝在主宰一切，所以他也信仰上帝。

　　這是法拉第宗教信仰理性的一麵，另外還有更重要的感情、傳統、習慣的一麵。因為他的父親、母親，周圍的所有人全都信仰上帝。

　　不過法拉第對於講道，卻是一竅不通。現在叫他向人家講道，這可難為他了。

　　法拉第隻能幹巴巴地念《聖經》，從舊約全書和新約全書上東抄一段，西抄一段。

　　法拉第的講道味同嚼蠟，這和他用動聽的聲音，在皇家學院裏娓娓而談科學問題的那種引人入勝的情景，成了鮮明的對照。

　　1860年，法拉第第二次被選為長老。他以古稀之年又服務了三年半，後來他的記性越來越壞，《聖經》上的警句讀了上半句，不知道讀下半句，他才不得不辭職。