法拉第

第五節 不計名利專心科研

　　法拉第在皇家學院實驗室裏埋頭苦幹，研究成果一項接著一項，這些戴維都看在眼裏。他知道自己錯了，自己不該阻撓法拉第進入皇家學會。

　　1825年2月，33歲的法拉第被任命為皇家學院實驗室主任，但是薪水沒有增加。這次是由戴維爵士提的名。這位英國科壇泰鬥、法拉第的恩師，終於承認了學生的傑出才能和學術地位。

　　戴維推薦法拉第接替自己以前曾經擔任過的職務，既有“交棒”的意思，又是對曾經錯誤反對法拉第入皇家學會的一種致歉。

　　戴維感到應該向法拉第提供一切可以使他發揮專長的機會，以使他的才能得到充分發展，而皇家學院實驗室主任一職應該是最合適不過的了。

　　法拉第升任實驗室主任以後，他在研究中享有更大的自由。電磁實驗一直是他所鍾情的事業，此時，他便又回頭重新開始做電磁實驗，這是他第三次向電磁領域發起衝刺了。

　　法拉第確信，一定可以找到一種方法，使放在一根通電導線旁邊的另一根閉合導線產生電流。

　　這將意味著，通電導線周圍形成的磁場，使另一根閉合導線中出現電流，這正是他念念不忘的夢想，由磁轉變為電。

　　一開始，法拉第將導線B放在導線A旁邊，兩根導線之間隻有一線之隔。他將導線B之兩端連著電流計，導線A之兩端與伏打電堆的兩極相連。

　　可是當法拉第觀察電流計時，指針卻毫無反應。他一連試了幾次，結果仍是如此。也許是自己走入了怪圈，怎麽老是重複著失敗呢？

　　法拉第想，如果把導線A和B都彎成線圈，讓它們盡可能靠近，會怎麽樣呢？兩根導線整個表麵都貼得很近，也許作用會表現出來。

　　法拉第興奮地按照自己的設想去進行了準備。一切就緒，他懷著激動的心情開始實驗。

　　法拉第希望在初級線圈接通電流以後，次級線圈能夠感應出電流來，這也正是安培的理想。

　　可是，事與願違，法拉第接通初級線圈的電源以後，注意看電流器，指針仍絲毫沒有動靜。

　　原因何在？法拉第又把電源從一個增加到兩個，又增加到四個，最後又增加到十個，結果仍是一樣。

　　時間如流水一般，一個月一個月地過去了，法拉第在實驗室裏度過了不知多少個不眠之夜。他把實驗重複了多次，每次都在希望中開始，卻以失望而告終。

　　法拉第明顯消瘦了，疲憊不堪，兩眼中布滿了血絲。難道自己走進了死胡同？法拉第陷入沉思之中，妻子、朋友勸他當機立斷，放棄這難以成功的實驗算了。

　　然而，法拉第是一個堅忍不拔的探索者，他一旦確定了方向，決不輕易承認失敗。

　　法拉第對妻子說：

　　如果實驗不成功，這隻能表明我不善於處置它；就是實驗不可能成功，那也應當找出原因來。

　　法拉第對自己的理想充滿了信心，在崎嶇的道路上堅持不懈地進行著探索。轉眼之間幾個春秋過去了。

　　正當法拉第在電磁研究上處於低穀之時，皇家學院由於財政困難，把研究重心轉向營利的應用科學。

　　法拉第不得不把大部分精力投入到工業應用的研究上去，他的電磁實驗時常被迫中斷。

　　法拉第擔任學院的實驗室主任以後，更加盡心地為皇家學院辛勤工作。他邀請皇家學會會員來學院，討論交流世界各國科學家的新成就。這些學術活動，使越來越多的人倍感興趣，戴維的傳統又重新回到學院。

　　從1826年起，每周星期五晚上，在皇家學院的劇場為公眾定期舉行科學講座。這些高水準的講座使全世界刮目相看。

　　沉寂了多年的皇家學院大門，又恢複了昔日的盛況。很多人買入場券來聽講座，還有的豪門巨富慷慨解囊，捐款讚助。皇家學院逐漸從困境之中擺脫出來。

　　1826年，為了讓法拉第有更充裕的時間進行研究工作，皇家學院免去了他的講演助理之職。如此，法拉第便結束了皇家學院14年的配角生涯。

　　皇家學院薪水菲薄，法拉第倒一點兒也不在乎。1827年，新成立的倫敦大學邀請他去任化學教授，他謝絕了。他的科學事業是在皇家學院開始的，他已經和它有了深厚的感情。

　　那間偌大的地下實驗室，那張粗笨的大實驗桌，他在它旁邊度過了多少緊張而又歡樂的日子。有多少回，他高興得跳起來，把那光禿禿的長條粗木地板蹬得“咯咯”響。

　　還有那間鋪著提花地毯的圖書閱覽室，三麵牆壁全都是書架，書架碰到天花板，擺滿了圖書。

　　爬上梯子，抽下兩本，走到高大的窗口旁邊，站在陽光下打開書來瀏覽，有多麽愉快。法拉第愛上了皇家學院，他決不拋棄它。

　　然而，法拉第也有不滿意的地方。這十幾年來，他一直忙忙碌碌，搞那些帶有商業性的技術工作。

　　合金鋼和光學玻璃那做不完的化學分析，他像機器一樣地操作、記錄、報告，弄得他身心疲憊。

　　雖說這些工作都有額外報酬，可是金錢又有什麽用呢？他當初離開書籍裝訂業，並不是為了進入一個賺錢更多的新行業。他是為了獻身科學，追求真理。

　　除了主持實驗室工作，法拉第還為工業界、食品行業的部門做一些技術上的谘詢。

　　作為化學家，法拉第的名氣越來越大。有的企業送來新產品，請他做技術分析。

　　法拉第還以專家的身份，應邀去法庭，為涉及偽劣食品或假藥的案子做鑒定。法拉第把參加這些活動所得到的報酬大部分上繳給皇家學院了。

　　法拉第的婚姻十分美滿，妻子莎拉聰明、賢惠、善解人意，對丈夫的事業十分理解。

　　唯一遺憾的是法拉第夫妻膝下無子，他們便撫養了侄女小瑪格麗特。在過度的勞累之後，法拉第常常陪著莎拉散步休息。

　　法拉第夫婦還喜歡帶著小瑪格麗特去逛動物園。每當此時，法拉第孩子般的快樂天性便會表現無遺。

　　1826年的聖誕節，法拉第特地在皇家學院為孩子們舉辦了一個科學講座，受到小孩子和家長們的熱烈歡迎。

　　這個少年科學講座後來一直延續下去，給皇家學院帶來巨大的聲譽，法拉第沒有忘記，當年就是戴維的科學講座，點燃了自己胸中的火焰。

　　此時的戴維因長年過度緊張的研究工作，加上學會的日常事務而病魔纏身。這位英國科壇驕子，終於倒下了。

　　1827年，戴維辭去了皇家學會會長職務，赴歐洲大陸養病，嬌媚的夫人沒有陪伴著他，她留在了英國。

　　戴維在歐洲大陸訪遍所有名醫，由於長年勞累，積重難返。陽光燦爛的意大利、山清水秀的瑞士治不了戴維的病。

　　經過兩年多的輾轉漂泊和病痛折磨，1829年5月29日，戴維在瑞士日內瓦與世長辭，享年50歲。

　　臨死前戴維對身邊的親人說道：

　　我一生中最大的發現是法拉第！

　　戴維去世的消息傳來，使法拉第悲痛異常，為自己恩師的英年早逝而深感遺憾。

　　在戴維去世前半年，沃拉斯頓也去世了。兩位電磁學權威相繼過世，似乎為法拉第重新進入電磁學領域掃清了障礙，因為再也不會有人攻擊他侵入別人的地盤，他也不必再避嫌了。

　　戴維這位英國科壇的巨星雖然過早地離開了人世，但是他未竟的事業卻由法拉第繼承下來，並將其發揚光大。

　　此時即1829年，38歲的法拉第已經是一位著名的化學家，總計發表了60餘篇學術論文，其中大多為化學領域的。

　　1829年，法拉第為集中全部精力進行自己所日思夜想的電磁研究，他正式向皇家學院提出申請，請求辭去行政職務。

　　八年來，法拉第始終沒有放棄“把磁轉變成電”的理想。同事們知道他在失敗中仍舊堅持自己的信念，都很欽佩。

　　不久，皇家學院批準了法拉第的請求。事實表明，這一決定十分明智，它成了法拉第科學事業的重要轉折。

　　作為一位聞名科壇的化學家，法拉第剛剛解脫皇家學院的重擔，卻又成為實業界爭奪的目標。

　　不少公司和企業，爭先恐後地用重金聘請法拉第，都想網羅這位化學界的新星去做他們的技術顧問。

　　1830年，在朋友們的勸說下，法拉第接受了一些業務，得到1000鎊酬金。

　　這筆相當可觀的收入幾乎相當法拉第10年的薪水，對於改善生活自然有很大幫助，妻子莎拉再也不用為衣食和其他開銷發愁了。

　　據法拉第的學生和密友丁多爾估計，如果照此幹下去，他每年的收入可以增加到5000鎊以上。

　　但是這些被法拉第稱之為“生意上的事物”，要耗去他很多精力和時間，影響他的研究工作。

　　法拉第感到為難起來，如同在青年時代一樣，他再次麵臨生活道路的選擇：一條路是盈利致富，另一條路是沒有嫁妝的科學，何去何從，任他選擇。

　　如果隻為個人利益計算，利用他那非凡的化學才能，可能獲得豐厚的額外報酬。可是放棄了一生追求的理想，金錢又有什麽用呢？

　　法拉第當初寧願離開收入穩定豐厚的訂書業，當一個每周隻有25先令報酬的小實驗員，為的是什麽呢？用他自己的話，是為了從事“科學的探索”。

　　法拉第很快作出了選擇。他謝絕了來自四麵八方的聘請，全力投入自己的研究工作。

　　這樣做盡管生活要清貧些，但溫存的妻子卻毫無怨言。法拉第很受感動，還有什麽比能夠理解自己的事業更寶貴的呢！