法拉第

第一節 赴歐洲進行考察

　　在司空見慣的、大家以為非常了解的物質中，居然發現了新的元素，這對於現代化學家勤於探索的頭腦，無疑是一種刺激。——法拉第

　　過了幾個月時間，法拉第得到了一次非常難得的學習機會。這一年秋天，戴維爵士去歐洲大陸進行學術考察，主要目的是同歐洲各國著名學者進行學術交流，並且進行一些短期的研究工作。

　　這種考察，在當時英國貴族圈裏非常流行，它是從17世紀開始形成的一套獨特的貴族教育方法。

　　當時英國的貴族階級把自己的孩子送到牛津或者劍橋上大學，叫他們耳濡目染，學會上流社會的言談舉止，同時學幾年拉丁文和希臘文，訓練訓練腦筋。

　　畢業以後，再把他們送到歐洲大陸去遊曆一番。這些青年貴族要接觸希臘的神廟、羅馬的鬥獸場、文藝複興時代的繪畫和雕塑，也要熟悉巴黎的禮儀談吐和時裝服飾。

　　總之，人類古往今來的文化精華和各個國家民族的世故人情，凡是做一個貴族所需要的一切知識和教養，他們全都要懂得。遊曆歸來，他們成熟了，成了地地道道的貴族。

　　戴維在青年時代沒有機會受這樣的教育，現在他當上了爵士，進入了貴族的行列，他希望到歐亞大陸去遊曆，一方麵是為了彌補教育的不足，適應自己的新身份，另一方麵也是為了和大陸的科學家進行學術交流。

　　這次同去的，自然還少不了戴維的妻子。戴維爵士33歲時才結婚，妻子是一位年輕漂亮的富家女。

　　戴維的新夫人也希望丈夫到國外遊曆一番。這樣，借著戴維的大名，她就可以進入歐洲各國的上流社會，大出風頭。

　　這位新夫人出生在蘇格蘭的一個富商家庭，父親在西印度群島的安提瓜島上經營甘蔗和販賣黑奴，發了大財。

　　她的第一個丈夫是托馬斯·阿普裏斯爵士的長子。富商的女兒和貴族的兒子攀親，在當時是很流行的。可惜她年紀輕輕就成了寡婦。

　　她長得很俊，黑頭發，黑眼睛，連皮膚也有點黑，朋友們叫她“黑美人”“黑裏俏”，刻薄人叫她“烤麵包”。

　　這位黑美人喜愛文學，是史達爾夫人的朋友，愛丁堡社交界的紅人。父親給了她大量財富，她所需要的是貴族的名位。

　　與妻子相反，戴維靠著自己的才幹，贏得了全世界的尊敬，但是他卻沒有什麽錢，他在皇家學院的年薪從來沒有超過400鎊。

　　過去戴維不注意斂財，現在到了成家立業的時候，他開始自覺不自覺地追求和自己身份相符的財產。

　　機緣使他和這位富商的女兒相遇。沒過多久，新爵士就和漂亮的寡婦結成夫婦。對於新娘來說，這是第二次門當戶對的婚事。

　　對於戴維來說，這是快快結婚，慢慢後悔。他的新娘雖然美貌可愛，笑得很甜，講話又動聽，但這一切都是為了激起別人對她的愛，她卻是不大準備愛別人的。

　　戴維夫婦決定遊曆歐亞大陸，第一站自然是法國。當時英法兩國正處在戰爭狀態，拿破侖把法國國土上的英國人通通都當做敵人拘留起來。

　　作為英國科學界代表人物的戴維教授，竟然申請去巴黎，實在讓人難以相信。然而，出人意料之外，拿破侖皇帝特別批準戴維一行到法國旅行。

　　這位皇帝是炮兵軍官學校出來的，很懂得科學技術在戰爭和國家經濟中的重要作用。他一向以科學的保護人自居。

　　戴維這次到國外遊曆，也像上次去蘇格蘭度蜜月的時候一樣，帶著一箱化學實驗儀器。

　　戴維一路上做實驗，需要一名助手，幫著操作實驗和整理科學記錄。很自然，他邀請剛到皇家學院工作的法拉第和他一起出國旅行。

　　法拉第欣然受邀，決定和戴維夫婦一同遊曆歐洲。對於法拉第來說，這真是做夢也想不到的好機會。

　　通過旅行，不僅可以到國外開眼界，見世麵，學習外國語，而且作為戴維教授的助手，他將見到歐洲各國的第一流學者，直接了解世界各國的科學發展情況。這等於是上大學，而且是最好的大學。

　　原計劃規定，除了法拉第外，戴維爵士還帶有一個男仆和一個女仆，可臨到動身，男仆突然拒約不去了。

　　迫於無奈，戴維爵士便征詢法拉第的意見，是否能屈就一些時日，暫時兼任男仆，一到法國便另外雇人做仆。

　　戴維對法拉第說：“你看，法拉第先生，事情糟透了。我的聽差突然變卦，不願意去了。他說那個科西嘉人是殺人不眨眼的魔王，到法國去準把命送掉。唉，無知透頂！可是又有什麽辦法！現在事到臨頭，到哪裏去找合適的聽差呢？該怎麽辦？法拉第先生，能不能委屈你一路上幫幫忙，擔負起一些工作？你知道，有些事情是不能讓旅館侍者那樣的外人幹的。”

　　法拉第自尊心極強，他寧可幹最髒、最累的工作，也不願給人做仆人，但是又不能不給戴維先生這個麵子，所以他猶豫著沒有做聲。

　　戴維知道這個青年人自尊心很強，他接著說：“法拉第先生，你是我的實驗助手，我不會要你給我當聽差的。不過是請你臨時幫幫忙，到巴黎我就會找到一個合適的聽差。”

　　法拉第想，自己前幾年為了學畫，不是還給馬克裏埃先生擦過皮靴嗎？現在可是給著名的科學家戴維幫忙啊！法拉第說：“好吧，戴維先生，我願意給您幫忙。”

　　一切準備就緒，1813年10月，正是秋高氣爽的日子。戴維一行四人起程離開倫敦，他們乘坐一輛大馬車走了兩天，來到英國西南角的普利茅斯港。

　　從他們一上路，法拉第就開始後悔不該同意兼做仆人。戴維夫人完全把他看做下人使喚，她要法拉第既當管家，又做聽差，還兼跑腿打雜。

　　戴維夫人出身富商家庭，從小便嬌生慣養，頤指氣使。在她的眼裏，法拉第隻是一個跟班，土頭土腦的隨從而已。

　　法拉第既要為戴維爵士效勞，又要侍候這位夫人，十分為難。因而，在橫渡英吉利海峽之前，他就想返回倫敦，就此罷休。

　　隻是戴維爵士再次向他保證，到了巴黎便另找仆人，他才勉強答應了。

　　當時由於英法兩國正在進行戰爭，在海關他們受到嚴厲的盤查。當時許多朋友都不理解，戴維爵士為什麽會選擇一個交戰國作為訪問的對象。

　　法拉第在旅行日記裏也記下自己的心情：“在目前這個時刻，到一個敵對的國家去，這真是奇怪的冒險。”

　　然而這個冒險卻是十分值得的，因為法國有世界第一流的實驗室，有一批傑出的著名科學家。而且拿破侖皇帝破例為戴維一行赴法旅行批準了簽證。

　　盤問、等候、檢查，再盤問、再等候、再檢查，在敵人的國土上旅行就有這些麻煩。最後他們終於重新登上戴維的馬車，向巴黎前進。

　　馬車從莫爾列駛向巴黎。沿途的美麗景色，異國的風光人情深深地吸引著法拉第。一切都是新的。他沒有見過山，沒有見過海，望不到盡頭的道路、無邊無際的田野、丘陵、大平原、大森林，他全都沒有見過。

　　可是現在，整個世界突然展現在他麵前，法拉第感到興奮、激動，心裏像有一隻小鳥在跳躍、歌唱。

　　然而，他是一位科學家的助手，自己也立誌要做科學家，對於周圍發生的一切，他必須學會細致地觀察，冷靜地分析，客觀地記錄。為了這個目的，他開始記日記，並且從此養成了記日記的習慣。

　　海關的拖延，旅舍的飲食，沿途的景色，法拉第都在日記裏做了詳盡的記載。

　　法拉第記下了法國馬車夫穿的過膝的長筒靴，記下了和馬車跑得一樣快的獵狗似的法國豬。

　　法拉第還特別記下了一種“發光的蟲子”，可憐的年輕人，從來沒有見過螢火蟲，他還以為自己有了新發現！

　　那是在去巴黎的路上，馬車壞了，隻得停在一個小村子裏，戴維夫人吩咐法拉第去找人來修，法拉第遵命照辦。

　　法拉第穿過田野，自由地呼吸著異國鄉間的空氣。此時暮色漸濃，忽然他發現草叢裏有幾點熒熒亮光，走近一看，原來是幾隻小昆蟲的尾端在閃閃發光。

　　在倫敦，法拉第從沒見過螢火蟲，便好奇地蹲下來仔細觀看，把喊人修車的事早已忘到腦後。

　　直到天黑，馬車已被修好。聽見有人在喊他，法拉第才想起修車的事。回到馬車前，戴維夫人沒給他好臉色看，但他並未在意。

　　法拉第一心仍在想著那幾隻發光的蟲子，要是人也像那螢火蟲一樣，找到不用火就能發出光來的方法，該有多好啊！

　　10月29日，他們來到巴黎，受到了法國科學界的熱烈歡迎。巴黎沒有給他留下好印象。年輕人想家了，但是情緒波動並沒有影響他的觀察。

　　法拉第的結論是，在住房內部裝飾玻璃和大理石這兩種美麗的材料，法國人用得比英國人多得多。

　　法國人住房華麗，英國人的住房舒適；法國住房精雕細琢，英國住房潔淨素雅；法國住房是給人看的，英國住房是給人享受的；兩種風格，適用於兩個不同國家的人民。

　　戴維爵士在巴黎逗留了兩個月時間，一麵講學，一麵和法國科學家們進行合作，開展學術研究，互相交流經驗。法拉第協助戴維做實驗，直接參與了許多學術活動。

　　閑暇時，法拉第和戴維一起瀏覽了巴黎市容，參觀了美術館、盧浮宮，還逛了市場。

　　法拉第到市場上去買紀念品，也有他獨到的感覺，巴黎人厚顏無恥，漫天要價。

　　這些巴黎人做買賣，既不懂什麽叫誠實，也不知道什麽叫羞恥。他們向你要兩倍的價錢，又輕鬆，又沉著，好像白送給你一樣。

　　法拉第跟著戴維去參觀盧浮宮。這位受到柯勒律治稱譽、“有可能成為當代第一大詩人”的戴維爵士，麵對著無數藝術珍品、稀世瑰寶，無動於衷，隻是發表了一句感想：“這些畫框多麽精美，真是少有！”

　　但是爵士的助手兼聽差法拉第卻寫下了這樣的感想：

　　“法蘭西的光榮和恥辱！它珍藏的藝術品舉世無雙，令人讚歎不已，可是想到這些藝術品怎麽來到這裏，看到它們不過是暴力和掠奪所得，法蘭西為她的人民感到羞辱，這樣的行為使他們成為竊賊民族，可是他們還當做榮耀。”

　　有一次，法拉第在巴黎市中心土伊勒裏宮前，偶然見到了拿破侖的聖駕，當時這位皇帝正坐著禦駕去參議院，披著一件貂皮大袍，頭戴天鵝絨帽子，帽子上垂下的羽毛遮住了臉，從遠處無法看清他的麵容，但皮膚好像是黑黑的，有點發胖。

　　啊，這就是稱雄一時的拿破侖！法蘭西的怪傑！他想起10年前同利博師傅的對話：“天才和狂人，有時候隻有一步之差。”

　　法拉第在巴黎城裏逛，記下了許多觀感。但他隻是在戴維赴宴應酬，不需要他的時候才能出去。他的絕大部分時間仍舊是在給戴維爵士效勞。