法拉第

第二節 自薦到皇家學院

　　每聽一次演講，法拉第的獻身科學的決心就增強一次。現在，他的決心已經下定了。他坐在自己的小桌子前，在昏暗的燭光下，整理戴維的講演記錄。

　　法拉第把四次講座的記錄整理得井井有條，最後用漂亮的小牛皮封麵裝訂成冊，他的心中對未來充滿著希望。

　　也許法拉第將走一條曲折的路，但是他將生長，向著太陽生長。他的太陽就是科學！

　　研究科學需要時間，然而他的時間、青春、生命，卻消磨在這書籍裝幀鋪裏！他給市哲學會裏的朋友阿伯特寫信：

　　阿伯特先生：

　　我需要的隻是時間，我要大聲疾呼：我需要時間。

　　我們現代上流社會的先生們閑得無聊，要是我能出低價論鍾點，不，論天買些他們的時間，該有多好！

　　時間過得飛快，再過幾個月，法拉第的學徒生涯就要結束了。這時，他深深地意識到，對自己來說，科學比訂書更有吸引力。

　　法拉第暗下決心，他現在準備放棄裝訂書籍這個自己已經幹得非常熟練的職業了，他準備投身於塔特姆和戴維從事的領域，從頭學起，把自己的一生奉獻給崇高的科學事業。

　　此時，父親已謝世兩年，姐姐也已嫁人。雖說家中急需法拉第掙錢，以補家用，但母親和哥哥都十分支持他的想法，鼓勵他去一試。

　　可是，如何才能躋身於科學的聖殿呢？法拉第首先想到了科學巨子戴維。可是戴維這時剛剛帶著新婚的夫人到蘇格蘭度蜜月去了。

　　戴維成就輝煌，前不久被王室冊封為爵士，從此他便可專心致力於科研，不再主持皇家學院的通俗科學講座。

　　無奈，法拉第隻好想別的辦法，他決定給皇家學會會長約瑟夫·班克斯爵士寫信。

　　在信中，法拉第陳述了自己的經曆和對科學的熱烈追求，表示希望能在學院內找個工作，即使是在實驗室打雜，他都十分情願。

　　寫完信後，法拉第便拿著信，忐忑不安地來到艾伯馬爾街21號。但是，皇家學院大門緊緊關著。

　　通過向別人打聽，法拉第才知道，旁邊的側門可以直通班克斯爵士的辦公室。法拉第在門外猶豫了片刻，內心在進行著激烈的思想鬥爭。

　　自己這樣做對嗎？眼看學裝訂將要滿師，母親為了掙每一個先令，受盡了勞累，操碎了心。

　　可是法拉第又想到這幾年來的刻苦自學，自己的夢想和追求，他心愛的閣樓實驗室，還有媽媽慈祥的目光。

　　自己已經有相當的基礎，戴維的講演，不僅能聽懂，記錄下來，而且還能做許多補充。

　　法拉第想起利博先生、媽媽和洛博對自己的幫助。可惜爸爸已經在兩年前去世，他要是活著，一定也會鼓勵自己的。

　　最終法拉第鼓起勇氣，走上前敲門。裏麵沒有回應。他又敲了兩下，還是沒有聲音。

　　法拉第隻好站在門外等著，不安地在原地踱著步。過了好長一段時間，他聽見有緩慢的腳步聲傳來，側門打開了一個縫。一個穿製服的仆人滿臉不高興地看了他一眼，說道：“年輕人，有什麽事？”

　　法拉第立即雙手把信遞了上去，那仆人用手指把信夾住，上下打量了他一眼，“砰”的一聲把門關上了。

　　回到書店，法拉第心裏十分的不安。我這是不是一時衝動？也許我完全打錯了主意。

　　整整一天，法拉第都心神不寧，書鋪外麵稍有動靜，他都會探出頭來，心裏想道：“是不是皇家學院的人來送信了？”

　　第二天，第三天，第四天……

　　時間過去了一個星期，法拉第再也無法忍住渴盼的心情，便又一次來到皇家學院的大門旁。這次，他又在側門外猶豫了好一陣子。

　　門忽然打開。那個看門男人和上次一樣，打量了他一下說道：“又是你，有什麽事？”

　　“先生，我想問一問，班克斯爵士給我回信了嗎？”法拉第熱切地問道。

　　冷麵男人從門旁小屋的桌上拿起法拉第寫的那封信，像廢紙片一樣扔給他，門“砰”的一聲關上了。

　　法拉第從地上拾起信，隻見信封的背麵寫著：“無可奉告，退。”猶如一盆冷水從頭上澆下一般，法拉第的滿腔熱情刹那間被淋熄了。

　　班克斯爵士，那位坐在科學聖殿上的大爵士，把他當做乞丐一樣地拒絕了！法拉第覺得自尊心從來沒有受到過這樣大的傷害。

　　法拉第不明白，自己對科學如此的一往情深，而為什麽科學卻對他如此的冷漠無情。

　　法拉第隻好回頭留戀地望了一眼皇家學院大樓，心裏發誓從此把科學忘得一幹二淨，他一定要拚命地幹活，一定要成為倫敦最出色的裝訂師。

　　但是，科學對法拉第來說猶如初戀的情人一般使他永遠難以忘懷。要使他終生放棄，更是不可能的事。

　　1812年10月，法拉第學徒期滿，從此便正式結束了自己的學徒生涯。法拉第要往哪兒去，難道他真的要永遠放棄自己所醉心的科學夢想嗎？

　　法拉第學徒期滿，便成為一名正式的裝訂工，從此便可自己獨立謀生了。那位同住閣樓的法國流亡藝術家，便把他介紹給一位名叫德拉洛什的法國人開的訂書店。

　　這個新老板十分欣賞法拉第的手藝，便接納了他。就這樣，法拉第告別利博夫婦來到了德拉洛什的訂書店。

　　法拉第很快發現，新店主和利博先生完全是不同的性格。也許法國人個個都很古怪，德拉洛什先生性情孤僻，脾氣暴烈，動不動就罵人，好像同全世界的人都過不去似的。

　　法拉第剛去沒有幾天，就挨了好幾回罵。法拉第隨時都覺得是在為一個暴君幹活。如果不是因為德拉洛什是倫敦一流的訂書商，也許法拉第早就離開了他。

　　不過，法拉第也不是原來的法拉第了。當年在利博先生那裏，他覺得書籍裝訂店裏的氣味像田野裏的野花那樣芬芳，而現在他一踏進德拉洛什的店堂，隻覺得濁氣逼人。

　　法拉第給市哲學會裏的朋友醫科大學生赫克斯特布爾寫信說：

　　我還在幹我的老本行，一有機會我就將設法離開它。關於科學的進展，我本來就知道得很少，現在更不可能知道多少了。

　　確實，隻要我目前的處境得不到改變，我就不得不讓位，讓那些有幸比我占有更多時間和金錢的人去思考學術問題。

　　無論如何，法拉第已經是一名正式的裝訂工了，有固定的職業，有工資，還有可以自由支配的時間。

　　法拉第搬回家裏，同媽媽和妹妹住在一起，共享天倫之樂。沒有多久，法拉第又在家中建起了一個小實驗室。

　　現在，法拉第可以重新醉心於自己所向往的科學實驗。隻要他一進入這個小天地，便會把一切煩惱忘得一幹二淨。

　　法拉第的理想並不是當書店老板，他所癡心的是跨入科學領域。然而如何才能進入科學領域的大門呢？他隻是一個裝訂工，既無學曆、文憑，也沒什麽靠山。

　　班克斯爵士的歧視，便是一個例子。他最後想到了他所崇拜的戴維。此時，戴維已度完蜜月回到了皇家學院，並且不斷聽到關於他新發現的消息，他決定向這位大化學家求助。

　　家裏的人和朋友都鼓勵他一試，因為戴維負責皇家學院的全部實驗工作，究竟是否需要人手隻有他最清楚。

　　法拉第在作出這一重大決定之前，很是猶豫了一陣子。自己和戴維教授素昧平生，假如打個比喻的話，戴維當時處於科學的金字塔頂，而他不過隻是塔底一塊普通的石頭，戴維會理會他嗎？

　　經過幾天的深思熟慮，法拉第給戴維寫了一封信。這封信比上次寫給班克斯爵士的言辭更加懇切。

　　法拉第在信中詳盡地訴說了自己貧困的身世、對科學的憧憬，希望能得到一個接觸技術的職位。

　　法拉第同時在信中說，隻要能進入科學領域，哪怕是待遇最低的職業，自己也十分樂意接受。

　　1812年聖誕節的前一天，法拉第像上次一樣，親自把信送到皇家學院。和信一道，他還送去了自己整理裝訂成冊的那本戴維講演錄。

　　回家後，法拉第懷著忐忑不安的心情在期待著，看是否能收到回音。他已經受到過一次粗暴的回絕，所以，這次他並沒有抱太大的希望，甚至根本就不打算再去理這件事。

　　然而出乎法拉第意料的是，第二天他就收到了戴維派人送來的一張便條，同意會見他。