法拉第

第二節 短暫的學校生活

　　小邁克爾並不是很聰明，也不淘氣。他沒有給父母惹過什麽麻煩。邁克爾不與人打架鬥毆，也不搞惡作劇，和街坊鄰居的孩子相處很友善。這讓他的父母很省心。不過，這個規規矩矩的孩子，也沒有給人留下聰明機靈的印象。

　　熟悉他的人，沒有人認為這孩子將來有多大的出息。就連他的父母，也不敢對法拉第的前途有任何奢望。

　　長大之後，他能夠跟隨父親打打鐵，或者到附近的工廠、碼頭找點活兒幹，可以養活自己就算不錯了。

　　時間過得真快啊，一晃小邁克爾已經8歲了，也到了上學的年紀，父母盡管對邁克爾沒有太大的期望，但是上學還是必需的，而且說不定將來自己的兒子會有出息的。

　　聽說要上學了，小邁克爾非常高興，因為從此他就可以讀書了，他一直覺得這是一個很好玩的事情，聽哥哥姐姐說，學校裏可好玩了，還有很多小朋友。

　　然而學校的生活並不是邁克爾想象的那麽美好，這主要是因為小邁克爾說話帶著濃重的鄉下口音。

　　當時英國的中小學教育，很重要的一項內容就是教孩子們“說話”，這並不是說他們不會說話，而是他們不會“正確”地說話。

　　當時在英國，要是不會控製腔調，說上流社會裏通行的那種抑揚頓挫的英語，就別想找到一個上等職業。然而，要孩子們換一種他們不習慣的腔調來說話，有時候竟比學外國話更困難。

　　許多人上了好幾年學後，說起話來仍舊是含含糊糊，無法改變他們說了多年的倫敦土話口音，因此受到懲罰也是經常的事。

　　這不，今天的課堂上，小邁克爾又出問題了。那是一節國語課，教課的是一位女老師，名叫麗姬。

　　麗姬老師身材高大，說話的聲音特別響亮，這節課老師教了一些生字，然後讓同學輪流挨著念，輪到小邁克爾的時候，是一個“洛”字，也就是他哥哥名字裏的一個字。

　　“邁克爾同學，念這個字。”麗姬老師說。

　　邁克爾戰戰兢兢地站了起來，他動了動嘴唇，小聲念道：“若。”

　　同學們轟地都笑了，邁克爾不好意思地低下了頭，用眼睛的餘光看了看教室裏的其他人。

　　麗姬老師非常生氣，她帶著嘲笑的口氣說：“邁克爾同學，這個字不念若，念洛。你哥哥的名字你現在還不會念嗎？難道你媽媽在家都沒有教你嗎？”

　　邁克爾嘴唇動了動，但是沒有吭聲。

　　“這是洛博不是若博。聽清楚了嗎？下麵跟我念。”麗姬老師瞪了一眼這個瘦弱的孩子，有些厭惡地說。

　　“洛，洛博。”

　　“若，若博。”邁克爾小聲地念道。

　　麗姬老師撇了撇嘴，又繼續嘲笑邁克爾說：“真不錯，連自己的哥哥的名字都不會說，還來上學，真是個笨孩子。再跟我念，如果還不會念，那就等著接受懲罰吧！”

　　“洛，洛博。”

　　小邁克爾從小習慣的發音，現在忽然要讓他轉變，他一下子還真適應不了，舌頭怎麽也不聽使喚。小邁克爾看著自己老師的嘴唇，用了很大力氣，最終說出的還是“若”。

　　同學們哄堂大笑，這下子麗姬老師可是真的生氣了，她再也壓不住火了，她想教訓一下自己的這個“笨”學生，可是今天她又沒帶教鞭，於是她對邁克爾說：“邁克爾，既然你不會讀，那現在拿我的鑰匙到我的辦公室去一趟，幫我把教鞭拿來。”

　　邁克爾看了看老師說：“拿教鞭幹什麽嗎？現在都快要下課了。”

　　“幹什麽，我要用教鞭教你怎麽讀書。快去！”老師指著邁克爾的鼻子說。

　　邁克爾拿著老師的鑰匙在門口轉悠了一圈，他知道老師這次又要教訓自己了，昨天的傷痕還在隱隱作痛，邁克爾下意識地摸了一下自己的P股。

　　拿還是不拿，這是一個值得小邁克爾考慮的問題，不過他很快下定決心，不拿。

　　他走到老師的辦公室門口又忽然回來了，老師看他手裏還拿著鑰匙，卻沒有拿教鞭，就奇怪地問：“不是讓你去拿教鞭嗎？你怎麽沒有拿過來。”

　　誰知道邁克爾使勁把手裏的鑰匙向講台上一丟，轉身就跑出了教室，然後一溜煙兒回到了家裏，不管老師在後麵大聲地責罵。

　　邁克爾跑回家後，就向母親說了事情的經過，並且發誓從此以後再也不到那個女老師的學校去上學。

　　做母親的聽了自己兒子的敘述，考慮了一下，就答應他的請求。但母親要求小邁克爾，不能再這樣了，如果下次再從學校逃出來，就不再讓他上學了。

　　於是，小邁克爾被轉到紐因頓地區一所公立小學，公立小學是專門為窮人的孩子辦的，學費更便宜些。

　　其實就算沒有這件事，邁克爾的媽媽也準備讓他轉學的，因為這時邁克爾的爸爸的病越來越嚴重，需要很多錢，而現在這個家庭已經拿不出任何錢來了，根本交不起邁克爾的學費。

　　從此，邁克爾開始到公立學校讀書。當他再次背起母親為他縫製的書包時，竟然激動地流下了眼淚。

　　這是個懂事好學的窮孩子。他知道父母讓他上學實在不容易，那學費是從全家人的嘴裏摳出來的。

　　邁克爾非常珍惜全家人給他的這次機會。他決心好好讀書，將來能夠有出息，多掙點錢，給家裏買好多好多麵包，讓父母和哥哥、姐姐、妹妹吃得飽飽的。

　　上了學的小邁克爾，珍惜每一分鍾。在課堂上，他認認真真地聽老師講課，下課後，一絲不苟地完成老師布置的作業。

　　完成作業後幹什麽？幫媽媽照顧爸爸和妹妹，做些力所能及的活。帶妹妹的時候，邁克爾喜歡到街上玩兒。他經常帶著妹妹到小巷裏，和鄰居的孩子們一起玩兒。邁克爾和孩子們在鋪著卵石的院子裏跑、跳，玩石子，看誰扔得遠，扔得準。

　　偶爾會有馬車從小巷子經過，一聽到馬車的叮當聲，邁克爾就和小夥伴們哈哈地笑著閃到一旁，等馬車過去後，繼續玩他們的遊戲。

　　媽媽和姐姐下班後還要到市場上去買點便宜貨，為了半個便士討價還價，有時還得爭吵。

　　隻要看母親回家時候那張愁苦的臉，那隻空空的口袋，邁克爾就知道，今天麵粉價錢又漲了，土豆也漲價了。至於肉，邁克爾已經很長時間沒有吃過了，幾乎已經忘記了是什麽滋味。

　　如果還有時間，小邁克爾就自己給自己布置新作業，這就是抄書。他把老師當天講的內容抄一遍。如果抄寫完了，還有時間，他就背誦。直到把課文背得爛熟，才結束一天的學習。

　　邁克爾學習十分自覺。上學之後，除了帶妹妹的時候，他很少一個人出去玩耍。有時候，小夥伴們叫他出去玩。起初，他不願意傷小夥伴們的心，就同他們玩一會兒。由於他心裏想著學習，玩起來不專心，總是輸球。

　　時間長了，小朋友們越來越不願意跟他玩了，這正合了邁克爾的心願。他本來就不願意在玩耍中浪費學習時間。小朋友們不來找他了，他倒很高興。

　　在學習中，邁克爾是用功的，對待老師布置的作業比誰都認真。他從上學開始，就不放過任何問題。

　　老師布置的作業，邁克爾不僅及時完成，還自覺檢查。在課堂上，他自覺地記筆記。

　　每次考試，邁克爾的成績都很好。這樣一個學生，本應該得到老師的好感和表揚。可是，情況並非如此，這裏的老師也瞧不起窮孩子，在這裏，小邁克爾遭遇了和原來那個小學一樣的情況。

　　小邁克爾在閱讀和說話方麵有些缺陷，他說話不流利，有時還出現口吃。特別是在課堂上，每當老師叫他站在大家麵前念課文時，即使已經熟記於心的內容，他也不能流利地表達出來。這使老師更不喜歡他。有一次，在課堂上邁克爾遭受了老師的鞭打。

　　近代英國的教育製度中，有體罰學生的陋習。對於老師認為不聽話或完成作業不認真的學生，老師有權進行體罰。用鞭子抽打學生，是體罰的一種形式。

　　被鞭打的孩子，皮肉之苦忍耐一會兒就過去了，可是，因遭鞭打而被同學嘲笑受到的心靈傷害，卻要持續幾天甚至幾個月。

　　邁克爾是個自尊心很強的孩子。他害怕鞭打，更害怕別人嘲笑他，雖然他沒有像上次那樣逃跑，但是他的心理負擔加重了。

　　每當進入教室，看見懸掛在牆壁上的皮鞭，邁克爾就內心發怵。特別是在背誦課文和回答老師的提問時，邁克爾一抬頭，就不由自主地去看牆上的鞭子，一看到鞭子，他的舌頭就不聽使喚。

　　邁克爾常常回避說話，從不輕易開口。這種現象反而使他強化了聽和記的能力，也在客觀上培養了自學能力。