在這個島上找不到傳說中的黃金島,讓哥倫布非常失望,但是後來又聽說在東方的一個島上存在著大量的黃金,那裏的土著居民用篩子先搜集沙金,然後又把沙金煉成金條。
黃金!所有人的心中又再度燃起了希望之火,他們此行的目的很明確,就是想要發現大量的黃金,隻要是有關於黃金的信息,他們都會不顧一切前去證實。
船隊決定前往東方,去訪問那個島嶼。但是船隊航行得並不順利,出航僅僅一天就遭遇了前所未有的風暴,船隊又被吹回了古巴島。哥倫布決定船隊暫行休息,等風暴過去再行出發。
“賓達號”的船長馬丁本來就是一個勇敢而富有航海經驗的航海家。他財力雄厚,聲望也高,這一次的航行,他提供了船隻和人員,並墊付了1/8的費用。
不過,馬丁也是一個野心勃勃的人,他希望享有和哥倫布同等的權利,不願意事事聽命於哥倫布。一開始出航的時候還好,但是現在,他想和哥倫布爭功,獨行其是。
第二天清晨,隻見濃霧彌漫,古巴島在迷霧中若隱若現。上午9時,“尼納號”的輪廓已經逐漸顯露出來,但是“賓達號”卻不見了。
“賓達號”的失蹤對於哥倫布來說是一個嚴峻的考驗,馬丁把船開走肯定有自己的企圖,他可能是去獨自冒險,想要尋找黃金島,霸占那裏的全部財產。也有可能是匆匆忙忙往西班牙趕,想要把這裏的情況搶先一步告訴西班牙國王和女王,好獨自邀功,得到很多的獎賞並受到重用。
不管是哪種情況,對於哥倫布來說,都是不能大意的,他懷著沉痛的心情在海上搜索尋找“賓達號”的蹤影。哥倫布一邊繼續不斷地搜索,一邊在古巴沿岸一帶遊巡,在東南方又發現了一個美麗的島嶼,哥倫布為它取名為阿爾法島,即有始有終的意思。
從這個地方繼續往前走,又發現了一個更大的美麗島嶼,島上有高山、密林,也有廣闊的草原和湍急的溪流,四周的景色跟西班牙極為相似,哥倫布為它取名為西班牙島,即現在的海地島。
哥倫布的船開到了島嶼的西海岸,他把這個海灣命名為聖·尼古拉斯灣,就在他準備登陸的時候,島上的居民看見他們的船,嚇得都跑到密林中去了。
哥倫布於是又改變了主意,船隊繼續前進,開到了島嶼的北部海灣,將之命名為康塞普辛灣。船員們上岸的時候,所有的印第安人都跑光了。
“快,去抓住她。”
哥倫布看見有一個女孩跑在最後麵,連忙對船員們說道。這個女孩被抓到後,哥倫布命令船員給她鬆綁,並且不準任何人傷害她。
船員們都好奇地圍在這個女孩的身邊,有的給她送上衣服,有的為她戴上項鏈,還有的送給她“叮當”作響的小鈴鐺。
經過一番簡單的裝扮,這名印第安女孩變得更加漂亮了。最後,這個印第安女孩被放了回去。
“船長,為什麽還要放她回去呢?”
看見船員們眼神中的困惑,哥倫布笑著解釋說:“我們這樣做,這些土著居民就會知道我們的善意了!”
果然如此,第二天哥倫布派出去的幾名水手受到了印第安人的盛情款待。印第安人給他們送來了各種珍奇的水果,還熱情地邀請他們留下來過夜。
正在這個時候,昨天被哥倫布抓住的那個印第安女孩出現了,她被幾個男人抬著出來,其中一個還是她的丈夫,他們再三地向船員們表示感謝。幾名船員受到了最誠摯的接待,他們在島上參觀,可是這裏雖然土壤肥沃,植物茂盛,但是看不到任何黃金的影子。他們隻能失望而歸。
哥倫布心想,這裏既然有這麽多的島嶼,那麽總會有一個島嶼是盛產黃金的,隻要挨個尋找,總會找到的。抱著這種“撒網式”尋找的心態,哥倫布命令船隊每天都出去巡邏。
1492年12月16日,一名劃著獨木舟的印第安人在波濤中出沒,來到了哥倫布的旗艦上。
“請問,你找我有什麽事情嗎?”哥倫布很熱情對這名印第安人說道。
“我是瓜卡納加利大酋長的使者,我們大酋長聽說了閣下的事跡之後對閣下很感興趣,想邀請閣下到我們島上做客。這是我們大酋長送給閣下的禮物,小小禮物,不成敬意。”
原來,哥倫布對印第安人真誠以待的事情已經傳遍了整個印第安部落,這些同宗同源的印第安人口口相傳,爭相邀請哥倫布來他們部落做客。
這名使者竟然是瓜卡納加利大酋長的總管,天呀!這禮節可真重呀,這相當於是西班牙內政大臣親自出迎的規格啊!
使者說完,獻上了瓜卡納加利大酋長送給哥倫布的一條腰帶。這幾乎是哥倫布登陸這片土地以來收到的最珍貴的一件禮物。