凡爾納

第二節 從小就充滿幻想

　　不久以後，凡爾納全家就搬遷到了費多島讓·巴特第二河馬路的公寓中。在這裏，皮埃爾上班就方便多了，因為他們公司就在這座公寓裏。

　　小凡爾納在這裏慢慢地長大了。而這期間，他的一個弟弟保爾和3個妹妹安娜、馬蒂爾德、瑪麗也先後出世了。

　　這座島城由24名闊綽的聖多米尼克種植園主集資建於1723年，底下全打了樁基，景色迷人。這些種植園主因1763年簽訂的《巴黎條約》和印度公司的倒閉而破產，不得不放棄他們豪華的住宅。後來，這些公館的樓層改成住宅，而樓下則用於經商。

　　雖然費多島隻是個河中島嶼，但是盧瓦爾河入海口外的浪頭仍然洶湧澎湃而來。費多島的河濱街，有個不小的碼頭。碼頭上，人聲鼎沸，熱火朝天，車來船往，一片繁忙景象。由加勒比海和幾內亞灣回航的遠洋帆船多在此卸貨。

　　在19世紀前期，大約有2000多艘船隻，往返於南特和海外之間。碼頭上堆放著甜酒、咖啡、可可、甘蔗，還有猴子、鸚鵡和金絲鳥以及各種琳琅滿目的鳥籠，以及菠蘿和椰子等。

　　碼頭上靠泊著來自克羅瓦西克的漁船和蓋郎德鹽場的運鹽船；水產儲運批發商和女魚販在碼頭上來來往往，人們可以望見在港口拋錨的帆船的檣桅和碼頭的繁忙景象。

　　這個小島由花崗岩構成，長長的，像航行在盧瓦河中的一隻大石船。小島風景如畫，長滿適於潮濕溫暖氣候的亞熱帶植物，鬱鬱蔥蔥，冬夏常青。

　　幼年的儒勒嬉戲玩耍，隻限於這個狹小的天地。他每每佇立在“船尾”凝視盧瓦河滔滔河水，他覺得維多島真的像一艘大船一樣朝相反方向溯流疾駛。當他在“船首”觀看盧瓦河水，又覺得維多島又在高速破浪前進。尤其在盧瓦河豐水期，他像一個真正的船長，筆直立在“船頭”，與身邊劃過的方形風帆的漁船，以及二桅三桅遠洋帆船齊頭並進！

　　可惜，當他這幻覺消失之後，漁船和帆船或停泊岸邊，或順流遠去，他依然原地不動，心中引起無限惆悵，並使向往大海和大海那邊的異國他鄉的願望更為強烈！

　　小凡爾納和保爾在碼頭上閑逛著，出神地看著那些向岸邊駛來或正駛離碼頭的航船。在碼頭上，從遙遠海島來的高大三桅帆船是小凡爾納最感興趣的物事。

　　這龐然大物是來自合恩角還是布裏斯班？還是古老的印度或神秘的中國？一天又一天，他坐在港口好奇地打量繁忙的水手，呼吸著大海的芬芳和林林總總香料的氣味。尤其看到船隻張開或落下巨大的帆時，他們就會興奮地拍著小手歡呼。每當看見一艘船揚帆出海，他的整個兒身心便飛到船上。

　　保爾對哥哥非常依賴，而且他認為哥哥是除了爸爸之外最有學問的人，他常常問儒勒：“哥，那些三桅船開到哪兒去了，怎麽都看不見了？”

　　小凡爾納就會認真地告訴弟弟：“他們要去前麵的一個海島，那座海島非常美麗，島上開滿了鮮豔的花；每到晚上，有離小島很近的星星眨著眼睛。”

　　“比我們這兒還美嗎？”

　　“那還用說。”

　　“要到那裏去，必須成為一名水手才行，是嗎？”

　　“當然。”

　　“等我長大了，一定要成為一個出色的水手，開著我自己的船到那個美麗的小島上去看鮮花和星星。哥，你和我一起去好嗎？”

　　“當然好了。”

　　兩個小家夥迎著撲麵的海風，大口地呼吸著海風中帶來的浩瀚大海的味道，他們真渴望快快長大，能夠駕駛著自己的船，早日去夢想中的小島。

　　好奇心是孩子們的天性，這種天性常常促使儒勒和保爾不約而同地來到碼頭上，他們多麽想仔細地看一看去合恩角的遠洋帆船啊。久而久之，他們對這些遠洋帆船便熟悉起來。船隻的靠岸或起航，即使對居住在港口上的人來說，仍然具有一種強烈的吸引力。大帆船的各項操作，構成一幅令人心醉神秘的圖景，無疑也成了這兄弟倆無休止的交談內容：“這艘漂亮的三桅帆船是從什麽地方開來的？這艘雙桅橫帆船又要開往什麽地方？”

　　從船上卸下的貨物給他們帶來了海島的芬芳，而這些如此遙遠和神秘的海島無疑使他們產生各種幻想。

　　凡爾納一邊思索著一邊不由得問保爾：“保爾，那艘雙桅橫帆船來自哪裏呢？是不是很遠的地方？它怎麽帶來了那麽多的貨物？”

　　保爾當然無法回答哥哥的問題：“哥，我不如你知道得多，你不要問我。”

　　每當去親戚家串門的時候，小凡爾納就會纏著讓人給他講一些神秘新奇的故事，一邊聽著，腦海中一邊閃動著一些畫麵。尤其到了姑媽家，會有一些從美洲回來的人，凡爾納對他們親身經曆的如何穿越洪荒的原始森林到達伊利湖和尼亞加拉大瀑布的冒險故事心馳神往。常常呆呆地去夢想那遙遠神秘的地方。

　　漲潮時，海水將小港灣全部吞沒，儒勒和保爾將目光轉向大海，不覺浮想聯翩。他們感覺到了大海的召喚；儒勒首先被這種誘惑征服了。

　　凡爾納6歲的時候，開始去幼兒學校學習，那裏的老師是一位船長的妻子桑本太太。她對皮埃爾說：“您就放心把孩子交給我，專心去工作吧！”說著眯起她那好看的眼睛，和善地抱起了小凡爾納。

　　小凡爾納在這一刻忽然有一種奇妙的感覺：“難道她會和我外婆一樣嗎？不知什麽原因，我從心裏喜歡她。”

　　桑本太太拿出一些紙和幾支彩筆，遞給小凡爾納說：“儒勒，你聽好了，這支藍色的筆是用來寫字的，而紅色的用來畫畫，小心別把紙弄破了。想寫什麽畫什麽就盡管去寫去畫，隻是要珍惜它們。”

　　“我知道了，是不是想畫什麽就可以畫什麽？”

　　桑本太太和藹地笑著說：“當然是了。”

　　皮埃爾有時工作忙了，常常顧不上來接凡爾納，他就跟著桑本太太玩，這時，她會給凡爾納講很多有趣的故事。在這期間，凡爾納注意到，桑本太太總愛走到窗前，看著遠處的大海。

　　有一天，凡爾納也跟著她來到窗前，忍不住問她：“老師，您總是望著大海，究竟看什麽呢？”

　　桑本太太說：“沒什麽，就隻是看看大海。”

　　小凡爾納更加不解了：“那裏有很多有趣的故事嗎？是不是很有意思？”

　　“沒什麽，一點也不有趣。”

　　“那您還總是看個沒夠？”

　　桑本太太歎了一口氣，緩緩地、像是自言自語地說：“我丈夫桑本是一位遠洋輪的船長，我們當時正是新婚蜜月，他就和我分開遠行了。他離開的那天，就是前方那片海邊，他升起了船上的帆，然後就起程了。臨行他對我說，將來他還會在那裏返航。到那時，我在窗邊就可以望到他。”

　　“可是，已經過去30年了，我聽到有傳言，說他在海上出了事故，遇到大風把船吹翻了。我不相信他會遇難，因為他是最好的水手，什麽困難都不會打敗他。所以我這30年來，就一直穿著他臨走時我穿的衣服，堅信他會回來和我團聚。”

　　小凡爾納聽得入了神，這才明白，她為什麽一直穿著那顯得有些舊的隻適合年輕女孩穿的衣服，而且從來不顧及別人怎麽議論她。

　　在那一刻，小凡爾納也被桑本太太那種深深的憂鬱和期待感染了，他堅定地說：“我相信桑本先生肯定會回來，到時我和您一起去接他。”

　　從此，小凡爾納就常常與桑本太太一起站在窗前，他癡癡地望著大海，腦海中浮現出大海上的情景。