眾所周知,蔣介石麾下曾有過十分厲害的“十三太保”,他們為虎作倀,助紂為虐,為蔣介石“翻手為雲,覆手為雨”的統治曾立下過汗馬功勞。
1932年,蔣介石授意其心腹賀衷寒、鄧文儀、康澤、桂永清等人成立特務組織“中華民族複興社”(仿照法西斯特務組織意大利黑衫黨、德國褐衫黨,又稱“藍衣社”),由蔣介石核定幹事13人為該組織骨幹,被稱為“十三太保”。人員有:劉健群、賀衷寒、鄧文儀、康澤、桂永清、酆悌、鄭介民、曾擴情、梁幹喬、肖讚育、滕傑、戴笠、胡宗南。“十三太保”均為黃埔軍校畢業生。
“十三太保”提法的首創者並非蔣介石。曆史上最早的“十三太保”出現在五代十國時期。
中國曆史辭典中關於十三太保的辭條解釋為:後唐太祖李克用有十三個義子,稱為十三太保。
李克用有十三義子,皆獲太保銜(太保是官名但無實職):大太保李嗣源、二太保李嗣昭、三太保李存勖、四太保李存信、五太保李存進、六太保李嗣本、七太保李嗣恩、八太保李存璋、九太保李存審、十太保李存賢、十一太保史敬思、十二太保康君立、十三太保李存孝。
其中十三太保李存孝最厲害,百戰百勝。當時流行一句話說:王不過霸王,武不過存孝。李存孝勇冠三軍,威名赫赫,因戰功卓著被封為飛虎將軍。關於李存孝的驍勇,《舊五代史唐書列傳五李存孝傳》中有記載:“本姓安,名敬思。少於俘囚中得隸紀綱,給事帳中。及壯,便騎射,驍勇冠絕,常將騎為先鋒,未嚐挫敗;從武皇救陳、許,逐黃寇,及遇難上源,每戰無不克……存孝每臨大敵,被重鎧橐弓坐槊,仆人以二騎從,陣中易騎,輕捷如飛,獨舞鐵楇,挺身陷陣,萬人辟易,蓋古張遼、甘寧之比也。”
《新五代史義兒傳》也盛讚之:“存孝,代州飛狐人也。本姓安,名敬思。太祖掠地代北得之,給事帳中,賜姓名,以為子,常從為騎將……存孝猨臂善射,身被重鎧,櫜弓坐槊,手舞鐵楇,出入陣中,以兩騎自從,戰酣易騎,上下如飛。”
李存孝後來被四太保李存信的讒言害死,受到車裂的極刑。李存孝被處死後,李克用對之很懷念,每次和諸將談到李存孝時,李克用都流淚不止。關於李存孝的故事在元朝也是熱門,大戲曲家關漢卿寫了《哭存孝》、還有無名氏的《存孝打虎》。關劇中寫李存孝自報家門時說:“某本姓安名思敬……有阿媽李克用見某有有打虎之力,招安做作義兒家將,封我做十三太保飛虎將軍李存孝。”
李克用的“十三太保”中,大太保李嗣源和三太保李存勖都做過皇帝。
三太保李存勖,就是後來的後唐莊宗。李存勖出神入化的用兵曾使勁敵朱全忠大驚,他說:“生子當如李亞子,克用為不亡矣!至如吾兒,豚犬耳!”(《資治通鑒》卷266)。經過十多年的征戰,李存勵基本上完成了父親李克用得遺命,於公元923年攻滅後梁,統一北方,其年四月,在魏州(河北大名縣西)稱帝,國號為唐,不久遷都洛陽,年號“同光”,史稱後唐。李存勖稱帝後,追尊父親李克用為後唐太祖。
李存勖在戰場上出生入死,不惜生命,是員勇將;但是在政治上,卻是一個昏暗無知的蠢人。稱帝後,他認為父仇已報,中原已定,不再進取,開始享樂。他自幼喜歡看戲、演戲,即位後,常常麵塗粉墨,穿上戲裝,登台表演,不理朝政;並自取藝名為“李天下”。公元926年,李存勖聽信宦官讒言,冤殺了大將郭崇韜。另一戰功卓著的大將李嗣源(大太保)也險遭殺害。是年三月,李嗣源在將士們的擁戴下,率軍進入汴京,準備自立為帝。李存勖得訊殊死抵抗,卻被提升為直禦(親軍)指揮使的伶人郭從謙發動兵變亂箭射死。李嗣源攻入洛陽,派人從灰燼中找到了李存勖的一些零星屍骨,葬於雍陵。歐陽修曾很惋惜地評價李存勖:“方其盛也,舉天下之豪傑,莫能與之爭;及其衰也,數十伶人困之,而身死國滅,為天下笑。”
就這樣,大太保李嗣源接替李存勖又當上了皇帝,史稱後唐明宗。