劉繼興讀史

令人十分受用的恭維之語

　　清人方飛鴻所著的《廣談助》中有這樣一則趣話：一士生平極諂，死見冥王。王忽撇一屁，士拱揖進辭雲：“伏惟大王，高聳尊臀，洪宣寶屁，依稀絲竹之聲，仿佛麝蘭之氣！”王大喜，命牛頭卒引去別殿，賜以禦宴。至中途，士顧牛頭卒謂曰：“看汝兩角彎彎，好似天邊之月；雙眸炯炯，渾如海底之星！”卒亦甚喜，扯士曰：“大王禦宴尚早，先在家下吃個酒頭去了。”

　　恭維的威力可見一斑，聽者往往都很受用，連陰曹地府的領導與工作人員都未能免俗。

　　對美人的恭維，是男人的普遍愛好。劉繼興認為，讚美漂亮女人時，連同平時最笨拙的男人也會變得才華橫溢。楚楚動人的德文希爾女公爵有一次從馬上跳下來時，附近剛好站著一個馬路清潔工，後者正在點一支煙鬥。清道夫看見了女公爵，情不自禁地大喊一聲：“您的眼睛可真亮，能點燃煙鬥！”女公爵聽後心曠神怡，對清潔工報以甜甜的一笑。此後再有人恭維她，女公爵都覺得索然無味了。真是“曾經滄海難為水”啊。

　　豐特奈爾是一位有名的科學家和文學家，97歲高齡時還談笑自如幽默風趣，心態非常年輕，和大文豪伏爾泰是好友，經常在一起昏天黑地的侃大山。一日，豐特奈爾在一社交場合遇到了一位風姿曼妙的年輕美貌女子。他對那位女子說了很多讚美之語，誇得美貌女子心花怒放。片刻之後，他再次經過那位女子麵前時卻沒看她一眼。於是那美貌女子對豐特奈爾說：“我該怎麽看待你的殷勤呢？你連一眼也沒看我。”豐特奈爾不慌不忙地回答：“我若看你一眼隻怕就走不過去了。”美貌女子從未聽過如此高明的恭維之語，深深佩服這位風燭殘年的老人思維還如此敏捷。

　　英國首相丘吉爾曾講過這樣一則趣事。丘吉爾的父親曾投身於選舉，丘吉爾的母親也到處去為丈夫拉選票。有一天，丘吉爾夫人向一個工人拉選票，那工人卻直截了當地拒絕說：“不，我當然不會投票給一個到了晚餐時間才起床的懶惰家夥。”夫人聞言非常著急，連忙向工人解釋他聽到的是錯誤的傳說。那工人看了夫人一眼，很高興地說：“哇，夫人，您若是我的妻子，我根本就不要起床了。”工人的幽默，對一位貴夫人而言也許有點失禮，但英國人通常不以為這是“吃豆腐”，認為是對自己的真誠讚美。之後這位工人堅定地投了丘吉爾的父親一票。

　　難度最大的恭維不是恭維別人，而是恭維自己。《圍城》中有這樣一段妙語：李（梅亭）先生恨不能身外化身，拍著自己肩膀，說：“老李，真有你的！”李梅亭自己恭維自己，語言十分含蓄，令人忍俊不禁。錢鍾書筆下的幽默有如信手拈來，比比皆是，讀來如飲陳年老酒，不覺已醉。