時間之河

5

　　那天在實驗大廳，兩人關閉了艙門和舷窗，在通話器裏聽著倒計時的聲音：……5、4、3、2、1，點火！球艙霎時變得白亮和灼熱。球艙的外表麵是反光鏡麵，艙壁也是密封隔熱的，但艙外的激光網太強烈，光子仍從艙壁材料的原子縫隙中透過來，造成了艙內的熱度和光度。但這隻是一刹那的事，光芒和熱度隨即消失。仍是在這刹那之間，一件更奇怪的事發生了：兩人感覺到重力突然消失，他們開始輕飄飄地離開座椅。小丫驚喜地喊：

　　“嘎子哥，失重了，咱們都失重了！”

　　她非常震驚，明明他們是在地球表麵，怎麽會在瞬間就失重？宇航員們的失重都是個漸進的過程，必須遠離地球才行。嘎子思維更靈光，立刻猜到了原因：

　　“小丫，肯定是宇宙泡完全閉合了！這樣它就會完全脫離母宇宙，當然也就隔絕了母宇宙的引力。舅舅成功了！”

　　“爸爸成功了！”

　　“咱們來試試通話器，估計也不可能通話了，母宇宙的電磁波進不到這個封閉空間。”

　　他們用手摸著艙壁，慢慢回到座位，對著通話器喊話。果然沒有任何聲音，甚至沒有一點兒無線電噪聲。小丫問：敢不敢打開舷窗的外蓋？嘎子想想說，應該沒問題的，依咱們的感覺，艙外的激光肯定已經熄滅了。兩人小心翼翼地打開窗戶的外蓋，先露一條細縫，外麵果然沒有炫目的激光。他們把窗戶全部打開，向外看去，外麵是一片白亮。看不到大廳的穹窿，看不到地麵，看不到雲彩，也沒有恒星和月亮，什麽都沒有。極目所見，隻有一片均勻的白光。

　　嘎子說：“現在可以肯定，咱們是處於一個袖珍型的宇宙裏，或者說子空間裏。這個子空間從母體中爆裂出去時，圈閉了超巨量的光子和能量。能量使空間膨脹，膨脹後溫度降低，光子的‘濃度’也變低。但估計這個膨脹是有限的，所以這個小空間還能保持相當的溫度和光度。”

　　他們貪饞地看著外麵的景色，那景象很奇特，就像是被超級無影燈所照亮的空間。依照人們的常識或直覺，凡有亮光處必然少不了光源，因為隻要光源一熄滅，所發出的光子就迅速逃逸，散布到黑暗無垠的宇宙空間中，眼前也就變黑了。但唯獨在這兒沒有光源，隻有光子，它們以光速運動因而永遠不會衰老，在這個有限而無邊界的超圓體小空間裏周而不息地“流動”，就如超導環中“無損耗流動”的電子。其結果便是這一片“沒有光源”但永遠不會熄滅的白光。

　　嘎子急急地說：“小丫，抓緊機會體驗失重，估計這個泡泡很快就會破裂的，前5次試驗中都是在一瞬間內便破裂，這個機會非常難得！”

　　兩人大笑大喊地在艙內飄蕩，可惜的是球艙太小，兩人甚至不能伸直身軀，隻能半曲著身子，而且稍一飄動，就會撞到艙壁或另一個人的腦袋。盡管這樣，他們仍然玩得興高采烈。在玩耍中，也不時趴到舷窗上，觀看那無邊無際、奇特的白光。小丫突然喊：

　　“嘎子哥，你看遠處有星星！”

　　嘎子說不會吧，這個“人造的”袖珍空間裏怎麽可能有一顆恒星？趕緊趴到舷窗上，極目望去，遠處確實有一顆白亮亮的“星星”，雖然很小，但看得清清楚楚，絕不會是錯覺。嘎子十分納悶——如果這個空間中有一顆恒星，或者是能夠看到外宇宙的恒星，那此前所做的諸多假設都完全錯了，很有可能他們仍在“原宇宙”裏打轉。他盯著那顆星星看了許久，忽然說：

　　“那顆星星離咱們不像太遠，小丫你小心，我要啟動推進裝置，接近那顆星星。”

　　他們在坐椅上安頓好，啟動了推進裝置，球艙緩緩加速，向那顆星星駛去。小丫忽然喊：

　　“嘎子哥，你看那顆星星也在噴火！”

　　沒錯，那顆圓星星正在向後方噴火，因而在背離他們而去。追了一會兒，兩者之間的距離沒有任何變化。小丫說：

　　“追不上呀，這說明它離咱們一定很遠。”

　　嘎子已經推測出其中的奧妙，神態篤定地說：“不遠的，咱們追不上它是另有原因。小丫我要讓你看一件新鮮事。現在你向後看！”

　　小丫趴在後舷窗一看，立即驚訝地喊起來：“後邊也有一個星星，隻是不噴火！”

　　嘎子笑著說：“再到其他舷窗上看吧，據我推測，應該每個方向都有。”

　　小丫挨個窗戶看去，果然都有。這些星星大都在側部噴火，隻是噴火的方位各不相同。她奇怪極了：“嘎子哥，這到底是咋回事？你咋猜到的？快告訴我嘛。”

　　嘎子把推進器熄火：“不再追了，一萬年也追不上，就像一個人永遠追不上自己的影子。告訴你吧，你看到的所有星星，都是我們的‘這一個’球艙，它的白光就是咱們的反光鏡麵。”

　　“鏡像？”

　　“不是鏡中的虛像，是實體。還是拿二維世界做比喻吧。”他用手虛握，模擬一個球麵，“這是個二維球麵，球麵是封閉的。現在有一個二維的生物在球麵上極目向前看，因為光線在彎曲空間裏是依空間曲率而行走的，所以，他的目光將沿著圓球麵看到自己的後腦勺——但他的大腦認為光線隻能直行，所以在他的視覺裏，他的後腦勺跑到了前方。向任何方向看，結果都是一樣的，永遠隻能看到後腦勺而看不到自己的麵部。不過，如果他是在一個飛船裏，則有可能看到飛船的前、後、側麵，取決於觀察者站在飛船的哪個位置。我們目前所處的三維超圓體是同樣的道理，所以，我們向前看——看見的是球艙後部，正在向我們噴火；向後看——看到的是球艙前部，噴出的火焰被球艙擋住了。”

　　小丫連聲驚歎：“太新鮮了，太奇特了。我敢說，人類有史以來，隻有咱倆有這樣的經曆——不用鏡子看到自己。”

　　“沒錯。天文學家們猜測，因為宇宙是超圓體，當天文望遠鏡的視距離足夠大時，就能在宇宙邊緣看到太陽係本身，向任何方向看都是一樣。但宇宙太大了，到目前為止還沒有實現這個預言。”

　　“可惜咱們與球艙相距還是嫌遠了，隻能看到球艙外的鏡麵，看不到舷窗中自己的後腦勺！”

　　“小丫，你估計，咱們看到的球艙，離咱們直線距離有多遠？”

　　“不好估計，可能有一二百公裏？”

　　“我想大概就是這個範圍。這就說明，這個袖珍空間的大球周長隻有一二百公裏，直徑就更小了，這是個很小很小的微型宇宙。”

　　小丫看了看儀表板上的電子鍾：“呀，已經22點了，今天的時間過得真快！從球艙升空到現在，已經整整一個白天了，泡泡還沒破。爸爸不知道該咋擔心呢。”

　　嘎子似笑非笑，沒有說話。小丫說：你咋了？笑得神神道道的。嘎子平靜地說：

　　“一個白天——這隻是我們小宇宙的時間，在那個大宇宙裏，也許隻過了一納秒，也可能已經過了1000萬年，等咱們回去，別說見不到爸媽，連地球你也不認得了。”

　　小丫瞪大了眼睛：“你是胡說八道，是在嚇我，對吧。”

　　嘎子看看她，忙承認：“對對，是在嚇你。我說的隻是可能性之一，更大的可能是：兩個宇宙的靜止時間是以相同速率流逝，也就是說，舅舅這會兒正要上床睡覺。咱們也睡吧。”

　　小丫打一個哈欠：“真的困了，睡吧。外麵的天怎麽還不黑呢。”

　　“這個宇宙永遠不會有黑夜的。咱們把窗戶關上吧。”

　　兩人關上舷窗外蓋，就這麽半曲著身體，在空中飄飄蕩蕩地睡著了。

　　這一覺整整睡了9個小時，兩個腦袋的一次碰撞把兩人驚醒，看看電子表，已經是早上七點。打開舷窗蓋，明亮均勻的白光立時漫溢了整個艙室。小丫說：

　　“嘎子哥，我餓壞了，昨天咱們隻顧興奮，是不是一天沒吃飯？”

　　“沒錯，一天沒吃飯。不過這會兒得先解決內急問題。”他從座椅下拉出負壓容器（負壓是為了防止排泄物外漏），笑著說：“這個小球艙裏是沒辦法分男女廁所的，隻好將就了。”他在失重狀態下盡量背過身，痛痛快快地撒了一泡尿。然後對小丫說，“輪你了，我閉上眼睛。”

　　“你閉眼不閉眼我不管，可你得捂住耳朵。”

　　“幹嘛？”

　　小丫有點難為情：“你沒聽說，日本的衛生間都是音樂馬桶，以免女客人解手時有令人尷尬的聲音？何況咱倆離這麽近。”

　　嘎子使勁忍住笑：“好，我既閉上眼，也捂住耳朵，你盡管放心如廁吧。”

　　小丫也解了手，兩人用濕麵巾擦了臉，又漱了口，開始吃飯。在這個簡裝水平的球艙裏沒有豐富的太空食品，隻有兩個巨型牙膏瓶似的容器，裏麵裝著可供一人吃七天的糊狀食品，隻用向嘴裏擠就行。小丫吃飯時忽然陷入遐思，嘎子問：

　　“小丫你在想什麽？”

　　“我在想——我可不是害怕——萬一咱們的泡泡永遠不會破裂，那咱們該咋辦？”

　　嘎子看著她，一臉鬼鬼道道的笑。小丫追問：“你在笑啥？笑啥？老實告訴我！”

　　“我有個很壞蛋的想法，你不生氣我再說。”

　　“我不生氣，保證不生氣。你說吧。”

　　嘎子莊嚴地說：“我在想，萬一泡泡不會破裂，咱倆成了這個宇宙中的唯一的男人女人，盡管咱倆是表兄妹，說不定也得結婚（當然是長大之後），生它幾十個兒女，傳宗接代，擔負起人類繁衍的偉大責任，你說是不是？”說到這兒，忍不住笑起來。

　　小丫一點不生氣：“咦，其實剛才我也想到這一點啦！這麽特殊的環境下，表兄妹結婚算不上多壞的事。發愁的是以後。”

　　“什麽以後？”

　　“咱倆的兒女呀，他們到哪兒找對象？那時候這個宇宙裏可全是嫡親兄妹。”

　　嘎子沒有這樣“高瞻遠矚”的眼光，一時啞口。停一會兒他說：“不知道，我也不知道。其實曆史上已經有先例——亞當和夏娃，但聖經上說到這個緊要關口時卻是含糊其辭，看來聖經作者也無法自圓其說。”他忽然想起來，“說到聖經，我想咱們也該把咱這段曆史記下來。萬一——我隻是說萬一——咱們不能活著回去，那咱們記下的任何東西都是非常珍貴的。”他解釋說，“泡泡總歸要破裂的，所以這個球艙肯定會回到原宇宙，最大的可能是回到地球上。”

　　小丫點頭：“對，你說得對。儀表箱裏有一本拍紙簿和一支鉛筆，咱們把這兒發生的一切都記下來。可是——”

　　“可是什麽？”

　　“可是，咱們的球艙‘重入’時不一定在中國境內呀，這樣重要的機密，如果被外國人，比如日本人得到，那不泄密了？”

　　嘎子沒辦法回答。話說到這兒，兩人心裏都有種怪怪的感覺。現在他們是被幽閉在一個孤寂的小泡泡內，這會兒如果能見到一個地球人，哪怕是手裏端著三八大蓋的日本兵，他們也會感到異常親切的。所以，在“那個世界”裏一些非常正常、非常高尚的想法，在這兒就變得非常別扭、委瑣。但要他們完全放棄這些想法，好像也不妥當。

　　兩人認真地討論著解決辦法，包括用自創的密碼書寫。當然這是很幼稚的想法，世界各國都有造詣精深的密碼專家，有專門破譯密碼的軟件和大容量計算機。兩個孩子即使絞盡腦汁編製出密碼，也擋不住專家們的攻擊。說來這事真有點“他媽媽的”，人類的天才往往在這些“壞”領域中才得到最充分的發揚：互相欺騙，互相提防，互相殺戮。如果把這些內耗都用來“一致對外”（征服大自然），恐怕人類早就創造出一萬個繁榮的外宇宙了。

　　但是不行，互相仇殺似乎深種在人類的天性之中。一萬年來的人類智者都沒法解決，何況這兩個十四五歲的孩子。最後嘎子幹脆地說：

　　“別考慮得太多，記下這一切才是最重要的。幹吧。”

　　他們找到拍紙簿和鉛筆。該給這本記錄起個什麽樣響亮的名字？嘎子想了想，在頭一頁寫上兩行字：

　　創世記

　　記錄人：巴特爾、陳小丫

　　前邊空了兩頁，用來補記前兩天的經曆。然後從第三天開始。

　　創世第三天 地球紀年 公元2021年7月8日

　　（巴特爾記錄）

　　泡泡已經存在整整三天了。記得第一天我曾讓小丫“抓緊時間體驗失重，因為泡泡隨時可能破裂”，但現在看來，我對泡泡的穩定性估計不足。我很擔心泡泡就這麽永存下去，把我倆永久囚禁於此。其實別說永久，即使泡泡在8天後破裂，我和小丫就已經窒息而死了。

　　今天發覺小丫似乎生病了，病懨懨地不想說話，身上沒有力氣。我問她咋了，她一直說沒事。直到晚飯時我才找到原因：她像往常一樣吃喝，但隻是做做樣子，實則食物和水一點都沒減少。原來她已經四頓沒吃飯了。我生氣地質問她為啥不吃飯，她好像做錯什麽事似的，低聲說：

　　“我想把食物和水留給你，讓你能堅持到泡泡破裂。”

　　我說你真是傻妮子，現在的關鍵不是食物而是氧氣，你能憋住不呼吸嗎？快吃吧，吃得飽飽的，咱們好商量辦法。

　　她想了想，大概認為我說得有理，就恢複了進食。她真的餓壞了，這天晚飯吃得那樣香甜，似乎那不是乏味的糊狀食物而是全聚德的烤鴨。

　　創世第四天 地球紀年 公元2021年7月9日

　　（巴特爾記錄）

　　今天一天沒有可記的事情。我們一直趴在舷窗上看外邊，看那無邊無際的白光，看遠處的天球上那無數個閃亮的星星（球艙）。記得第一天我們為了追“星星”，曾短暫地開動了推進器，使球艙獲得了一定的速度；那麽，在這個沒有摩擦力的空間，球艙應該一直保持著這個速度。所以，我們實際上是在這個小宇宙裏巡行，也許我們已經巡行了幾十圈。但我們無法確定這一點。這個空間裏沒有任何參照物，隻有渾茫的白光，你根本不知道球艙是靜止還是在運動。

　　小丫今天情緒很低落，她說她已經看膩了這一成不變的景色，她想家，想北京的大樓，想天上的白雲地下的青草，更想親人們。我也是一樣，想恩格貝的防護林，想那無垠的大沙丘，想爹媽和鄉親。常言說失去才知道珍惜，我現在非常想念那個亂七八糟的人間世界，甚至包括它的醜陋和汙穢。

　　創世第五天 地球紀年 公元2021年7月10日

　　（巴特爾記錄）

　　今天小丫的情緒嚴重失控，一門心思要打開艙門到外邊去，她說假如不能活著回去，那倒不如冒險去看看外麵的世界。我竭盡全力才止住她。

　　可惜這個球艙太簡易，沒有用來探測外部環境的儀器，至今我們不知道外麵的溫度是多少，有沒有氧氣，等等。但依我的推斷，如果它確實是從一個很小的高溫空間膨脹而成的小宇宙，那它應該有大致相當於地球的溫度，但空氣極稀薄，近似真空，而且基本沒有氧氣（在高溫那一刻已經消耗了）。

　　不穿太空服出艙是很危險的事（根據美國宇航局的動物實驗，真空環境會使動物在10秒內體液汽化，一分鍾內心髒纖顫而死），何況我們的艙門不是雙層密封門，一旦打開會造成內部失壓，並損失寶貴的氧氣。

　　所以，盡管這個小球艙過於狹小，簡直無法忍受，也隻能忍受下去。小丫還是理智的，聽了我的解釋後不再鬧了。也難怪，她隻是一個13歲的小姑娘啊。

　　創世第六天 地球紀年 公元2021年7月11日

　　（陳小丫記錄）

　　嘎子哥在改造球艙的推進裝置，今天我記錄。

　　嘎子哥和我商量，要想辦法自救。爸爸他們肯定非常著急，也在盡量想辦法救我們。但嘎子哥說不能對那邊抱希望。關鍵是我們小宇宙已經同母宇宙完全脫離，現代科學沒有任何辦法去幹涉宇宙外的事情。

　　我說，咱們的燃料還有兩小時的推進能力，能不能把球艙盡力加速，一直向外飛，撞破泡泡的外壁？嘎子哥笑了，說我還是沒有真正理解“超圓體”的概念。他說，還是拿二維球麵做比喻吧。在二維球麵上飛行的二維人，即使速度再高，也隻能沿球麵巡行，而不會“撞破球麵”。他如果想撞破球麵，隻能沿球麵的法線方向運動，但那已經超過二維的維度了。

　　同樣，在三維超圓體中，隻有四維以上的運動才能“撞破球麵”，但我們肯定無法做到超維度運動。

　　他提出另一個思路：在三維宇宙中，天體的移動會形成宇宙波或引力波。由於引力常數極小，所以即使整整一個星係的移動，所造成的引力擾動也是非常小的。我們這個小小的球艙所能造成的引力擾動更是不值一提。但另一方麵，我們的宇宙也是非常非常小的，又是內稟不穩定的，所以，也許極小的擾動就會促使其破裂。他說不管怎樣，也值得一試，總比幹坐在球艙裏等死強。

　　他打算把球艙的雙噴管關閉一個，隻用一邊的噴管推進。這樣，球艙在前進的同時還會繞著自身的重心打轉，因而噴管的方向也會不停地旋轉，使球艙在空間中做類似“布朗運動”那樣的無規則運動，這樣能造成最大的空間擾動。隻用單噴管噴火還有一個好處是：能把點火的持續時間延長一倍。

　　現在他已截斷了左邊噴管的點火電路。

　　準備工作做好了，但嘎子哥說，要等到第七天晚上（即氧氣快要耗盡的時刻）再去這樣幹，也就是說，那是我們犧牲前的最後一搏，在這之前，還要盡量保存燃料以備不時之需。

　　創世第七天 地球紀年 公元2021年7月12日

　　（巴特爾記錄）

　　今天我們在異常平靜的心態下度過了最後一天（按氧氣量計算的最後一天）。我們先是一小時一小時地，後來是一分鍾一分鍾地，最後是一秒一秒地，數著自己的生命。直到晚上12點，小丫說：嘎子哥，點火吧。我說，好，點火吧。

　　現在我就要點火了，成敗在此一搏。我左手拉著小丫，右手按下點火按鈕。

　　（7月13日淩晨四點補記）

　　球艙點火後像發瘋一樣亂轉，離心力把我和小丫按到了艙壁上，顛得我們幾乎嘔吐。我們強忍住沒有吐出來，在失重狀態下，空中懸浮的嘔吐物也是很危險的。俺倆一直沒有說話，互相拉著手，默默地忍受著，等待著。四個小時後，推進器熄火了。但非常可惜，我們的泡泡依然沒有變化。

　　不管怎樣，我們已經做了自己最大的努力。我和小丫收拾了艙室，給親人們留了告別信，然後兩人告別，準備睡覺。我倆都知道，也許這一覺不會再醒來了。假如真是這樣，我想總該給後人留一句話吧。二次大戰中的捷克英雄尤利烏斯·伏契克告別人世的最後一句話是：

　　人們哪，我愛你們，你們要警惕！

　　但我想說一句相反的話：

　　人們哪，我愛你們，你們要互相珍惜！