《大明風雲》係列之1——亂世梟雄

第二節 親人逝去撕心裂肺流浪要飯內心鼎沸(17～25歲)

　　內心鼎沸一年左右，家裏抬出了六七個死人，親人的遠逝，撕心裂肺的心痛盡管十分貧寒但不乏野趣的早年生活使得朱元璋這個普普通通的鄉村少年過得輕鬆又自在。然而天有不測風雲，17歲那年突發的天災人禍卻徹底地毀滅了他的一切，也正是這場“飛來橫禍”成了他顛沛流離、戎馬一生的轉折點。那麽究竟是什麽樣的災變呢？

　　朱元璋17歲那年，黃淮地區發生了嚴重的自然災害。旱災、蝗災接踵而至，加上嚴重的瘟疫，所有的這一切把朱元璋早年的平靜生活全部給攪亂了，毫不留情地把他卷到了社會的洪流當中，拋到了社會的角落裏，甚至可以說是推到了地獄的邊緣。在這場災難當中，他家發生了巨大的變故。父親、母親、大哥、二嫂、2個侄兒都死於瘟疫。原來好端端的一大家子十來個人口，現在就隻剩下朱元璋和二哥及大嫂、侄兒、侄女等還健在。這是何等的淒慘！這是一般人都無法承受之痛！但它已經來了，來得那樣的匆忙，來得那樣的突然，使得少年朱元璋和二哥等措手不及。朱家原本處於赤貧狀態，種的地也是租種別人的，這一下子死了這麽多人，連安葬的地方都沒有。親人的遠逝帶來的撕心裂肺的心痛，生活的無著帶來的是對未來的絕望，大嫂帶了兩個孩子回了娘家，而此時的朱家就剩下了朱元璋和他的二哥了。小小年紀要承受成年人幾乎都無法承受的悲痛與生活重擔，眼前最為緊要的是下葬親人，他們去求東家田主劉德，想讓他發發善心，施舍一塊小墳地。沒想到墳地沒求得，反遭劉德“呼叱昂昂”，一頓臭罵。

　　就在朱元璋兄弟遭受淩辱時，田主劉德哥哥劉大秀亦名劉繼祖的兒子劉英目擊了這一切，劉英平時跟朱元璋是好兄弟，看到自己叔叔太不仁義了，心理就很不舒服，回到家裏就將此告訴了父母親。劉繼祖雖然是劉德的哥哥，可兄弟倆的為人卻迥然不同，聽說朱家遭此大難，頓時心生憐憫，他與妻子婁氏主動來到朱家，對身陷絕境的朱元璋兄弟說：“你們父母在世時就和我們關係不錯，你們有困難為什麽不跟我們說，我家有的是地，隨你們挑好了。”聽到這裏，朱元璋兄弟感激得淚如泉湧，幾乎連“謝謝”都快忘了說了。

　　葬地的事情終於解決了，可壽衣一類東西到哪裏去弄呢？朱元璋兄弟萬般無奈，隻好將幾件破衣衫找出來，將父母親給包裹起來，然後兄弟倆一麵哭著，一麵將親人的遺體抬出了家門，往著劉繼祖家的地裏方向過去。走著走著，突然間抬屍體的繩子斷了，二哥回家去想辦法再弄一根來，朱元璋則留在那裏看好屍體。就在這個當口，天公變臉，閃電大作，暴雨傾盆，朱元璋趕緊到樹下去避雨，將父母親扔在了地裏。約有一頓飯的工夫，雷雨停了，可朱元璋父母的屍體也不見了，原地隆起了一個墳包，民間俗稱之為“天葬”。

　　35年後的洪武十一年夏四月，當了皇帝的朱元璋“增土以倍其封”，在那裏修建了十分氣派的明皇陵，並在皇陵前方建了一個亭子，裏邊立了一塊大明皇陵之碑。碑文由朱元璋親自撰寫，回想起當年的淒涼與悲慘時，他十分激動地寫道：“殯無棺槨，被體惡裳，浮掩三尺，奠何殽漿！”

　　“還願”求生存，出家當和尚，可兩個月不到又被迫“下崗”其實下葬了父母僅僅是苦難日子的開啟，由於旱災肆虐，蝗害大作，淮河及其周邊地區的人們深陷極度饑荒狀態，“裏人缺食，草木為糧”。朱元璋兄弟靠著吃草根和樹皮果腹度日，這樣勉強度過了半年左右，到了後來連草根和樹皮都不易找到，眼看就要被活活餓死。生存本能的需要使得小兄弟倆不得不作出抉擇：要是留在家裏，那就等於坐著等死，與其這樣，還不如出去謀個生路，能活一個是一個。朱元璋與二哥抱頭痛哭，個個都哭得淚人似的，“兄為我傷，我為兄哭，皇天白日，泣斷心腸”！

　　哭聲驚動了鄰居汪大娘，汪大娘家也不好過，但比朱家稍稍要好些，聽到朱家的哭聲，她主動上了門，說出了當年朱五四為小兒子朱元璋生病在皇覺寺許願的事情。剛說完那事，汪大娘就跟朱元璋講：既然你的父親已經在佛爺前麵許過了願，要讓你舍身佛門，這可不能失信啊，否則要遭遇不測的。再說，舍身佛門，這是天定的“緣分”啊！當時17歲的少年朱元璋，麵對如此的絕境，也沒了主意，隻好聽從汪大娘的話。“那好吧，既然這樣，我就去當和尚吧！”再說二哥也覺得汪大娘的話很有道理，當即便同意小弟朱元璋出家出去。

　　然而，在那時當和尚，也並非是剃個頭入了寺就得了，假如要進寺廟，你得帶上見麵禮，才可走進佛門。這個時候的朱元璋連生存都成問題，哪有什麽銀兩來置辦什麽見麵禮？汪大娘看他實在困頓不堪，雖然自己家的日子也不好過，可還是幫他準備了點香燭，並讓自家兒子送他去了皇覺寺。

　　在宗教意識淡化的中國傳統社會裏，出家修道在世俗人們心目中的地位並不算高，有時還有幾分貶義。朱元璋後來發跡當了皇帝，而在中國曆史上的帝王中，像朱元璋這樣貧賤到了隻有當和尚混飯吃糊日子的地步，還真是絕無僅有的。為了對這段在普通人看來多少帶有缺憾的人生經曆有個美滿的解釋，明朝開始人們就流傳著這麽個說法：為了報答佛神的大恩大德，少年朱元璋日後必須有舍身佛門的這段經曆。一段不愉快的經曆甚至可以說是苦難就這樣被演繹成如此美麗的命定說了。

　　進了寺廟，溫飽問題是解決了。但亂世中的寺廟也並非想象中的一方淨土。小小年紀剛剛踏入社會，朱元璋可不知世事的繁複和社會的深淺，為此他受足了別人的欺淩。

　　由於年紀小，又剛剛進入寺廟，廟裏打掃佛堂、上香點燭、擊鼓打鍾、洗衣做飯等各種雜務活都由朱元璋一人來承擔。據說當時朱元璋拜的師傅是高彬法師。元朝時期有地位的和尚居然擁有妻室，高彬法師就是這樣一個“花和尚”，他的老婆孩子就住在佛堂的邊上，所以少年朱元璋除了要幹寺院裏的活外，還得要上高彬法師家去做家務，甚至給師娘作使喚。一天忙到晚，總有幹不完的活。不久之後，他發現寺廟這種地方可真不是那麽的清淨啊！

　　有一次，正在打掃衛生，突然一個老和尚走了過來，劈頭蓋臉就是一頓臭罵：“你這個懶鬼！”朱元璋可真是丈二和尚摸不著頭腦了：“師傅，我犯了什麽錯兒？”老和尚指著大殿上的蠟燭說：“你這個懶鬼，也不看著點兒老鼠，它們把大殿上的蠟燭都給偷吃了！”在那災荒頻仍的年代，這老鼠也給餓慌了，居然饑不擇食，把寺廟裏的蠟燭給吃了；而這老和尚也怪不講理的，你說朱元璋一天到晚忙裏忙外的，再怎麽的也不可能一個人看住老鼠啊！因此說，這無論如何也不應怪到朱元璋頭上啊！在受了莫名之冤後，朱元璋越想越惱火：“老鼠偷吃了蠟燭也怪到我頭上，真是太不講道理了，我也不能一天到晚守候在蠟燭旁等著老鼠出來呀！”他邊掃地邊琢磨，突然間被絆了一跤。誰絆他呢？正是佛堂裏的伽藍神。他頓時火冒三丈，掄起手裏的掃帚就往伽藍神身上打，可再怎麽打也不解氣，據說打了有五十棍後，剛好他的一個師兄拿了筆墨，正要去廟宇外給磚頭瓦塊塗色。朱元璋見狀叫住了師兄，把師兄手裏的筆墨搶了過來。師兄看到他氣呼呼的樣子，不知他要幹嗎，正欲阻攔問問，不曾想到，朱元璋提筆在伽藍大佛的後背上寫下赫然一行大字：“發配三千裏！”

　　走四方，路迢迢，野茫茫遁入佛門，雖然受足了別人的欺淩，但溫飽還是不成問題的。可是元末天下大亂，災荒不斷，社會上到處都是流浪的、要飯的，人們對寺廟的施舍越來越少，皇覺寺很快就難以為繼了。在朱元璋進入皇覺寺後的第50天，老方丈將寺院裏所有和尚都召集起來，說：“如今天下大亂，到處都是災荒，本寺院也無法維持了，你們還是各自回家或出去‘化緣’吧！”

　　事已至此，還能說什麽呢？朱元璋還沒有來得及識讀幾句佛經就這樣被迫“下崗”，離開皇覺寺，開始了四處“化緣”生涯。

　　什麽叫“化緣”？“化緣”是佛家語，用我們凡人的話來講，就是募化，乞求施舍，俗話說就是叫花、要飯。有一個博物館館長跟筆者爭論，說筆者在先前出版的《朱元璋卷》中寫朱元璋當年出去化緣就是要飯是不對的，筆者反問她：那什麽叫化緣？她無言以對。其實五六十年前明史專家吳晗先生早已考證過了，“化緣”就是要飯。

　　我們平時能見到的“化緣”常常會出現這樣的情況：身穿黃色衣衫的和尚合起雙掌於胸前，口中不停地念起了佛語，生怕我們俗人聽不懂。他免不了來幾句俗語：“施主心善，將來必定大富大貴”，然後又念上“阿彌陀佛”一類的佛語。可當年的朱元璋進入寺廟才50來天，天天又忙於那些幹不完的雜務活，連“阿彌陀佛”會不會念都很難說，故而記“載明太祖曆代世係及其自微時以至即位後事”的《天潢玉牒》是這樣描述當年的朱家老祖宗外出化緣的：“未諳釋典，乃勉而遊食。”這是講他當年連當和尚“化緣”的基本功都不具備，由此可想其乞討生存有多艱難！

　　背上一個小包袱，頭頂一頂破氈帽，一手拿著瓦缽，另一手拿著木魚，見到有人的地方就開始不停地敲著木魚，口中念念有詞。至於到底他念了什麽，隻有天知道。可天蒼蒼，野茫茫，敢問路在何方？朱元璋從小就機靈聰明，他打聽清楚了，西邊與南方災荒相對少一點，可能要得到飯，於是就往合肥方向前行。一路走，一路乞討，見了人就不停地念吉祥語，能討到一口是一口，否則就得餓死。也不知走了多少天，他來到了合肥的地界，在路上邂逅了兩個身穿紫衣的人。他們很客氣，約定一起西行。朱元璋十分高興地答應了，三人有說有笑，結伴同行。走著走著，可能是沒日沒夜餐風飲露的緣故吧，朱元璋突然間病倒了。那兩個紫衣人脫下了他們的衣服，裹在了朱元璋身上，然後再將他夾著中間一起睡覺休息，“調護甚至”。3天後，朱元璋身體有所康複，且能自己走走了，兩個紫衣人便帶了他又走了幾天的路程，來到了一座佛塔下。隨即跟他說：“你暫且就留在這裏，等3天，我們去去就來。”朱元璋不停地點頭稱好，一步也不敢遠離那個佛塔。整整等了3天，可就是見不到那兩個紫衣人的回來。不過此時朱元璋的身體也已經完全恢複了健康，盡管心中對那兩個紫衣人充滿無比的困惑，但生存的本能驅使他不得不繼續前行。

　　也不知道走了多少天，他來到六安，碰到了一個老先生，背了一箱子的書籍，艱辛地在路上走著。朱元璋頓時心生憐憫，快步走上前去，要幫老先生背書，可誰知那老先生死活都不讓，不過兩人倒是說上了話，且很快熟了起來，成了路友，結伴前行。也不知走了多少時間，來到了一個叫朱砂鎮的地方，兩人累了，一起坐在槐樹底下休息了一陣。休息時老先生一邊端詳著朱元璋的臉，一邊這樣說道：“小老兒善於堪輿、看相之術，今天見到貴人相貌非凡，能否說說貴人的生年月日和時辰，小老兒為貴人推算一番？”朱元璋聽後極其爽快地告訴了他。老先生眯上雙眼，扳著指頭，口中輕輕地念起“子醜寅卯……”突然間睜大雙眼，驚訝地說道：“小老兒算了無數個命，可從來沒有碰到您這樣大富大貴之命的人啊！貴人您當一路小心，現在您要去的方向應該是西北為吉，東南毋行。”然後又告訴朱元璋，以後應該注意什麽，哪些屬於禁忌，等等，說完他就起身告辭。朱元璋想問他姓氏名誰，家住何處，可老先生隻當什麽也沒聽到，頭也不回地走了。

　　以上兩段史料來自明代官史，之所以流傳這般神秘莫測又美妙無比的流浪乞討故事，我想無非是明朝官方為了渲染祖宗朱元璋後來當皇帝是天命所定的。其實有沒有這樣的傳奇，明眼人一看便知。再說這種遊走於生死邊緣的乞討生活最為真切的，恐怕遠非以上描述的那般美好吧，要不然的話，朱元璋後來大可不必結束化緣生涯，就當一輩子的乞丐好了。

　　曆史真實的一麵：當年朱元璋出了皇覺寺，一徑南行，到了合肥地區，折向西行，到了河南固始、信陽，再往北上河南臨汝和淮陽，然後再東向，到了河南鹿邑、安徽亳州與阜陽，從地理角度來看就是淮西地區。

　　朱元璋乞討生涯中所經曆的苦難有多少？更多的是受凍挨餓，流離失所。有一天，朱元璋流浪到了可能是今天安徽當塗附近的一個破舊小村莊上。那年月兵荒馬亂的，人們的日子過得都是緊巴巴的。朱元璋這一路上沒有討到什麽，因為好幾天沒吃東西，餓得直發慌。到達這個村莊時，他實在走不動了，就想在村裏討口吃的，增加一下體力。可正逢戰亂，整個村莊都荒無人煙，更沒有可以行乞的人家。兩眼昏花直冒金星的朱元璋心想：壞了，這一次我要餓死在這裏啦。但求生的本能使他勉強撐立起骨瘦如柴的身體，突然間他發現眼前有個院子，於是使著全身剩餘的微弱力氣，蹣跚地走到那裏。萬萬沒想到，院子裏居然有棵結滿了柿子的柿子樹。可惜由於戰亂無人看管，這些柿子全快幹癟了。此時的朱元璋哪顧得上幹癟不幹癟，趕緊用竹竿打下柿子來，囫圇吞棗地將它們往嘴裏塞。說來也奇怪，幾個柿子下肚後，整個人迅速地緩過氣來，逐漸地煥發起精神，走起路來也有勁了。他裝了幾個柿子在兜裏，然後繼續乞討。

　　大概五六年之後，帶著農民軍在向采石、太平進發的途中，碰巧又路過那個小村莊，朱元璋赫然發現，曾經救了自己命的柿子樹依然存活著。他立即下馬，走了過去，抱著柿子樹痛哭流涕，又感慨萬分，當場立下誓言：“若有一日，我能當上皇帝，一定要封你一個侯爵！叫什麽來著，淩霜侯，對，就叫淩霜侯。”

　　朱元璋究竟流浪、要飯了幾年？經曆了多少困苦，看盡多少人世百態、世間炎涼的朱元璋在經曆了3年流浪乞討生活後，曾經一度回到了皇覺寺。可是戰亂與災荒頻仍的年代，皇覺寺這3年不僅沒有根本的改觀，反而是更加破敗。所以朱元璋回到皇覺寺住了不久又可能外出流浪乞討。從實際情況來講，從17歲開始到25歲參加農民軍總計8年的時間，朱元璋主要是以流浪乞討為生計，至於幾次回到家鄉的皇覺寺隻是暫時歇歇腳。好多書上說他3年後回到皇覺寺就開始過起清淨的寺院生活。我可不這麽看。

　　第一是史料證明，朱元璋後來又出去要過飯。明代官書《天潢玉牒》明確記載說：朱元璋在經曆了3年乞討生涯後“仍還於皇覺寺……歲丙戌，還舊裏，修葺淳皇、太後墳墓，經理穴壙。潛居草野四載。往來濠城有一奇士，指太祖言：‘此非凡人’。因避而弗敢入城。”

　　第二從邏輯上，過去老和尚常攆小和尚出去要飯，而元末這些年的社會經濟形勢不僅沒有好轉，反而更加惡化，不久就爆發了元末農民大起義。由此而言，朱元璋在外流浪3年回皇覺寺後豈能安安穩穩地讀起佛經來了？

　　第三，從後來朱元璋望文生義地製造文字獄和在處理大明帝國的政務時所暴露出的低級文字錯誤來看，朱元璋大體上是個半文盲。

　　而眾所周知，佛經是很精深的，如果朱元璋在流浪3年後就能潛心攻讀佛經的話，那麽到他25歲參軍時，至少有四到五年的時間在讀佛經。四到五年的時間專門讀佛經，一般人都能讀得很好，或至少說完全可以擺脫文盲和半文盲的尷尬局麵，除非是腦子進水了，或者是本身智商有問題。但從後來的事實來看，朱元璋是個十分勤勉、聰明甚至可以說是極其精明的人，那麽後來的半文盲事實隻能說明其早年經常處於動蕩當中，並沒有安心下來讀過什麽書。更何況大明帝國開國前後他對和尚與寺院也沒過多地表露出個人情感。因此說朱元璋這8年基本上是在乞討流浪與動蕩生涯中度過的，記載明朝皇家之事的“專著”就說他3年乞討後又“潛居草野四載”，這就很能說明問題了。

　　8年的叫花子動蕩生活讓朱元璋嚐盡了世態炎涼，那麽，在當了皇帝之後，他又是如何回憶起這段不堪回首的乞討流浪生活的？

　　由朱元璋口述，經元末明初著名儒臣危素潤筆，《明禦製皇陵碑》中記述了朱皇帝對流浪生活的真實回憶：

　　“突朝煙而急進，暮投古寺以趨蹌，仰穹崖崔嵬而倚碧，聽猿啼夜月而淒涼。魂悠悠而覓父母無有，誌落魄而佒徉。西風鶴唳，俄淅瀝以飛霜。身如蓬逐風而不止，心滾滾乎沸揚。”

　　換成現代話是這麽說的：早晨起來一睜眼看到有炊煙嫋嫋升起的地方就匆匆地趕過去，傍晚日暮了來到古寺落腳，彼時已經累得踉踉蹌蹌，動彈不了啦。仰臥在高低不平的山岩上，山高崖陡，遙望蒼穹一輪冷月，聽著深夜裏遠處的猿啼聲，這境地怎一個淒涼了得啊！這時幽魂悠悠，希望有所依靠。大家想想，現在我們這個時代的十六七歲少年，正是偎依在父母身邊盡情享受快樂、被父母寵著愛著的時候，朱元璋卻已經形影相吊地四處乞討流浪了好多年了。每每想起父母，朱元璋就不免會失魂落魄。行乞路上，要是碰上大風大雨的天氣，這風聲吹過就像鶴的叫聲，讓人聽了心裏感到格外的淒涼。不一會兒，天上又下起了雨雪，這雪“淅淅瀝瀝”直往身上鑽。單薄又破舊不堪的衣服遮蔽不了刺骨寒心的風雪，寒風中瘦弱的身體就像蓬一樣，“隨風飄蕩”，他走一步退一步，心裏恰似翻江倒海一般沸揚啊！

　　8年乞討流浪生涯與朱元璋的性格特征正是人生中的這段經曆直接導致了朱元璋獨特的個性性格的形成。那麽朱元璋的個性性格有哪些特點？這些特點究竟又是如何形成的呢？

　　我們先來看第一個方麵，朱元璋青少年時期的心理特點。大家知道朱元璋青少年時代，父母雙亡，兄弟離散，各奔天涯，沒有倚靠，四處流浪，可謂極度缺乏關愛。這些說明了什麽？我們從心理學的角度來分析這個狀況。傳統的心理學研究認為：在孩子成長階段，對於女孩子我們應該更加嗬護，給她們更多的關愛，而男孩子則應該培養他獨立自強的性格，不要太多的嗬護。然而當代美國心理學家的最新一項研究發現，事實恰恰相反，比如在小孩子最初成長階段，男嬰如果得不到及時的關愛與嗬護，就會哭鬧得特別厲害，會強烈地表達出他的關愛需要；而女嬰如果遇到類似的情況卻是吮一下自己的手指頭，噘一噘小嘴罷了。如此說來，男人在成長中更需要關愛，而女性需要的程度則相對緩和一點。從這樣的研究進行推論，由於朱元璋在最需要父母親情關愛的時候獨自流浪，生活無著落，沒有情感依靠。於是性格中就形成了這麽一種孤僻型、暴力型，甚至帶有攻擊型和破壞型的傾向。這種性格的人如果生活在太平之世，很可能成為沉默寡言而脾氣暴躁的施暴者；如果碰到天下大亂，他很可能就參加了暴動和起義，進而成為一方的領袖、戰勝者；但同時可能留下了巨大的心理潛影。

　　第二方麵，朱元璋的性格特征、心理潛影是與他的人生經曆、社會生存環境密切相關的。

　　首先我們從經濟地位來看，朱家幾代人都是打工者，經濟條件很不好。因此說朱元璋自幼就是在極度貧苦狀態下長大的。這麽一來，朱元璋的潛意識裏就渴望在未來建立一個和諧有序的社會。所以他一旦掌握了政權，就會竭盡全力地建設自己所向往的那種社會秩序。反映在大明帝國的治國過程中，他不僅自身非常節儉，而且嚴格要求他的文武百官養成廉潔勤政的作風，他設立嚴刑酷法，堅決治貪，消除社會不和諧因素。同時朱元璋在製定治國政策時貫徹了抑強扶弱之精神。他認為，一個王朝之所以經濟發展不平衡，貧富差異懸殊，關鍵就在於富民豪強剝削窮苦百姓。正因為有了這樣的心理潛影，我們不難看到，在大明帝國建立前後朱元璋推行了“均工夫”“均徭役”和遷徙豪民等一係列非常治國措施。

　　其次，從社會地位來看，朱元璋出身於社會的底層，曾經被拋到了社會的角落，加上他長相奇特，沒有什麽優勢可言，青少年時期又缺乏親友的關愛，所以他的內心是極度的自卑、敏感、多疑甚至是冷漠。有讀者可能不同意我的這種說法，為什麽說朱元璋沒有朋友呢？湯和不是他的朋友麽？此言差矣。那些都是朱元璋兒時——也就是童年在鳳陽時的朋友，17歲之後流浪的這些年，他無依無靠，到處漂泊，哪來什麽親友的關愛？而正是這個年齡是一個人人格形成的關鍵時刻。由此非常的經曆和非常的社會地位造成了朱元璋孤僻、乖戾的心理潛影，外在的表現最為典型的就要數朱元璋創造出剝人皮等治貪方法。而極度低下的社會地位一定程度造就了朱元璋極度自卑的心理潛影，它的外在表現就是極度的自尊、極度的敏感，怕別人背後說他的不是，更怕別人看不起他。反映在明初的治國進程中，朱元璋往往望文生義，屢興文字獄，等等。

　　再次，如果從個人經曆來看，朱元璋的個人經曆可以用這樣的詞語來概括，那就是漂泊不定。生活長期動蕩的人往往內心極度渴望安定。因此，當朱元璋登上權力巔峰寶座時，他時刻警覺著周邊是否有不安定的因素，一旦發現就立即將它消滅在萌芽狀態，所以我們不難看到，洪武年間幾乎所有的開國功臣都成了潛在的不安定危險分子，因此大殺功臣也就在所難免了。除此之外，朱元璋還要致力於大明帝國的社會安定，消除社會中隱存的不安定因素。其中值得一提的是，開國後朱元璋下令在帝國各個村莊——類似於今天的街道社區和自然村，建起旌善亭製度和申明亭製度——有一點類似我們20個世紀六七十年代風靡全國的黑板報。他規定在旌善亭和申明亭裏麵常常更新公示欄內容，好人好事，壞人壞事，都要寫在上麵，讓大明帝國的老百姓能夠自覺地形成良好的社會風氣和習慣，由此帶來社會的安定祥和。可以說，洪武年間民風古樸，百姓安居樂業，是為人所稱頌的。

　　第四，思維定式。自小窮苦，再加上8年的乞討流浪生涯，讓朱元璋深知“民以食為天”的道理。可以說他的“執政理想”中有相當的成分——要建立人人有飯吃的大明帝國。比如，他積極倡導，招徠流民，實施屯田，修繕水利，推行糧長製，等等。但實際上朱元璋更多的是承繼中國傳統社會比較保守的思維與理論，以農為本，重本抑末。

　　通過以上之分析，我們不難看出，所有這些方麵不僅對朱元璋性格的形成產生了巨大的作用，而且也對大明帝國的興衰產生了一定的影響。

　　正是這8年的崢嶸歲月，朱元璋從一個血氣方剛的17歲少年，成長為一個25歲的性格特征基本定型的青年；正是這8年的流浪生涯，賦予了朱元璋不同於一般青年的成熟與透徹世事的睿智與狡黠，甚至還可以說是一筆寶貴的人生財富。

　　就在朱元璋流浪乞討、“潛居草野”之際，中華大地正孕育著一股能量無比的地火，它就是後來曆史上有名的元末紅巾軍大起義。好奇的朋友不禁要問了：大元帝國統一百年不到，為什麽會那麽快地積聚成這股能量無比的地火？徘徊於地獄邊緣的朱元璋對此又有何反應？