蔣介石對浙江省主席陳儀早已有所懷疑。當他離開南京回奉化途經杭州時,不敢在西湖邊他過去常住的地方——澄廬過夜,就是這個緣故。這年大年夜的前幾天,陳儀從杭州趕到溪口,向蔣介石拜年。蔣介石命俞濟時略施小計,就使他更明白了陳儀的麵目。他心裏很惱火,但表麵上還裝作若無其事的樣子。
陳儀拜過年,臨別時,陳立夫、蔣經國都在場,俞濟時出示了一個通電稿,說:
“陳主席,這是各省、市官長簽名擁護總裁再起的通電稿,請你過目。”
“唔。”陳儀拿過通電稿看著。
“公洽意見如何?”陳立夫問道。
“唔,總裁應該出來,應該出來。”陣儀連連點頭稱是。
“那麽也請公洽簽名吧!”陳立夫緊逼不放。
“這個嘛,我表示擁護。至於簽名嘛,我再考慮一下,回杭州去征詢一下意見。”
蔣介石一腔怒火,大罵陳儀是老滑頭。這當然是陳儀走後之事了。使蔣介石感到惱火的,還有杭州《東南日報》的幾條消息。
蔣介石下野後,很重視報紙輿論和消息。每天送到他那裏的京、滬、杭、甬(寧波)各地報紙,他都要仔細過目,甚至圈圈點點。有時對那些寫文章不當心的“無冕之王”,還要查一查祖宗三代和背景。《東南日報》的消息是記者訪問陳儀,征詢他對國事的意見後發表的,陳儀竟表示:“國事至此,要有勇氣認錯,要有勇氣改過。”
這明明是指蔣介石。蔣介石氣得拍桌子,怒斥道:“我有什麽錯,錯在哪裏?”
還有一條消息是記者問陳儀如何“應變”,陳儀的話更露骨了。他回答記者:“拿什麽東西來準備?船到橋頭自會直。”
“哼!”蔣介石怒氣衝衝地對兒子說:“經國,你到杭州去,看一看這個老滑頭究竟準備怎樣?”
陳儀見了蔣經國,竟然毫無顧忌地對他說:“你父親最好到南美去暫時休養一下,等形勢變化。如果將來對他作出適當安排,再請他回來。”
陳儀心懷異誌,蔣介石簡直氣極了。事實上,陳儀確實在暗地裏進行活動,他想走傅作義將軍的道路,可是他又不同於傅作義。他手下既無可調之兵,也無可遣之將。這時,他想到了經他多年培養、一手提拔、親如子侄、可托心腹的京滬杭警備總司令湯恩伯。雖然也有人勸告他,湯未必可靠,不宜推心置腹,可是陳卻置之不理。就在他答《東南日報》記者問的時候,陳儀派了當時在浙江大學任教的外甥帶著他的親筆信去上海找湯恩伯。信中開列了詳細的條款:釋放政治犯;停止修築工事;保護上海一切公家物資不遭破壞;開放長江若幹渡口,迎接解放軍渡江……陳儀天真地認為,湯恩伯可能會實行這些條件,那麽就請共黨取消他的戰犯名義,他所率領的部隊也可能改編為人民軍隊。
除夕,陳儀的外甥到上海見到湯恩伯。湯看過信後說:“老師的意見很對,但時機尚未成熟,必須等待。我準備不日赴杭與老師麵議。”
湯恩伯過去一直對陳儀執弟子禮,誰知這回,這個弟子立即把陳儀給他的信件拍成照片,送到蔣介石那裏去了。
陳儀的外甥第二天回杭州複命,而湯恩伯卻久久沒有來杭州。陳儀又叫外甥去上海,湯恩伯抱歉地說:“近日事忙,未能去杭,甚表歉意。這樣吧!你就留在我司令部裏擔任秘書,以便隨時與你舅父聯係。”
陳儀的外甥又回杭複命,他有點懷疑地說:“舅父,湯司令的眷屬早已送去台灣,他對起義恐怕沒有誠意吧?”
“他與我有多年關係,事雖未成,諒不致加害於我。”說到這裏,陳儀反勸外甥,“你還是去他那裏報到吧!”
蔣介石看到陳儀給湯恩伯密信的照片,禁不住拍桌大罵。他叫來俞濟時:
“給廣州行政院拍電報,浙省立刻改組,叫這個老滑頭滾蛋,由周喦來主持浙省事務。”
1949年2月7日,浙江省政府宣布改組,省主席陳儀和陳任用的秘書長、民政廳長、建設廳長等全被免職。
陳儀的外甥在上海看到這一消息,大吃一驚,立即去問湯恩伯,探聽浙省改組原因。湯恩伯說:“這與我們進行之事無關。恐怕是你舅父自己不想幹的吧?他已經給我來過電話,說即將返回上海。”
陳儀的外甥立即趕回杭州問陳儀:“舅父,你辭過職沒有?”
“沒有呀!”外甥把聽到的消息述說一遍,陳儀歎了一口氣,“我一人做事一人當。”
這時,副官進來:“陳主席,溪口來電話。”
電話是蔣經國打來的。他問:“陳主席,你為什麽被免職的呀?嗯?”陳儀說:“我也不知道呀!”
“準是孫科他們搞的鬼。”電話中傳來蔣經國的聲音,“陳主席,你是否到溪口來談談,我父親對你被免職一事也頗有看法。”
“等移交後再談吧!”陳儀有氣無力地答複。2月21日,周喦來接替陳儀任浙江省主席之後,陳儀乘了小汽車徑自回到上海北四川路家中去了。23日中午,毛森便帶了30個特務闖到陳家,進門就出示蔣介石電令,收繳陳的衛士的槍械,一麵大肆搜查。陳儀終於明白是被湯恩伯出賣了,後悔已經來不及。
但是2月10日、2月17日,連續兩則消息,使蔣介石大為吃驚,先是距離溪口僅一百公裏之遙的天台和三門被四明山土共所“解放”,連美國通訊社也驚呼:“距下野總統蔣介石百裏的天台,已被中共地方部隊所攻占……”這對蔣介石是下野以來的第一個打擊。
2月27日,陳儀被押至衢州監押。4月27日,杭州解放前六天,毛森下令將陳儀移解上海。飛至中途,借口上海天氣惡劣,改道飛去台灣基隆。1950年6月18日,陳儀被害於台北鬆山機場附近,時年69歲。給他定的罪名是“勾結共黨,陰謀叛亂”。當時香港各報均有登載,報道中說陳儀在解放前夕是立了功的,死的時候表現得也很堅強。