1948年12月31日,除夕之夜。
南京黃埔路總統官邸,火樹銀花,五彩繽紛,一派節日氣氛。蔣介石要在這裏舉行除夕晚宴。
在輝煌的燈燭下,人們的表情顯得十分陰鬱。室外,凜冽的寒風吼叫著,更使人們聞而寒栗。
到會的有副總統李宗仁,行政院長孫科,立法院長童冠賢,總統府秘書長吳忠信,以及國民黨中常委張群、陳立夫、穀正綱等40餘人,他們輕聲交談著,態度十分嚴肅。
蔣介石出來了,他的臉色非常陰沉。他招呼大家就座吃飯。全場靜寂,唯聞杯盤盞碟之聲。飯後,蔣介石以低沉的聲調開了言:“現在局麵嚴重,黨內有人主張和談。我對於這樣一個大問題,不能不有所表示。現擬好一篇文告,準備在元旦發表。現在請嶽軍先生讀一遍,征求大家的意見。”
這篇出自陳布雷自殺後任總統府政務局長陳方手筆的文告,由張群念著,全場鴉雀無聲。
李宗仁坐在蔣介石右首邊。蔣側過臉問李對這篇文告有何意見,李宗仁開始答道:
“我與總統並無不同意見。”
就在這時,有人突然在席間哭出聲來,那是穀正綱。他邊哭邊嚷:“總統不能下野呀!總統不能走!”
蔣介石心中一動,但仍板著臉。
“我反對發表這個文告,因為這將對士氣民心產生不良影響。”這是穀正鼎的話。
大廳在騷動,人們在竊竊私語。蕭同茲與範予遂在說悄悄話:“下野謀和,倒也‘以孚眾望’呀!”
“現在非常時期,總統無論如何不能下野……”張道藩尖著喉嚨在喊。蔣介石再也忍耐不住了,他火辣辣地說:“我並不要離開!是有人要我離開!我的下野,不是由於共產黨。而是由於本黨中的某一派係!”
全場鴉雀無聲。有人憤懣,有人惶惑,也有人嘴角掛著冷笑。
蔣開石又側過臉對李宗仁:“就當前局勢來說,我當然不能再幹下去了。但是我走之前,必須有所交代,否則,你就不容易接手。”說到這裏,他“嗯”了一聲,“告訴健生,不要再發通電什麽了,以免動搖人心!”李宗仁微微一笑,說道:“總統英斷,我無有不從之理。一切還望賜教。”
“我的下野文告和你的就職文告。你再仔細過目一下。”蔣介石遞過去兩個文件。
一個是蔣的元旦文告,也是一個“求和聲明”,文告中提出在保存憲法、法統和軍隊的條件下和中共重開和平談判,並表示隻要和平能早日實現,他的“個人進退”可以“維國民公意是從”。至於他的“總統”職位,文告中沒有“辭職”的意思,甚至連“引退”都沒有明說,隻是含糊其辭地說:“為冀感恪共黨,解救人民倒懸於萬一,爰特依據《中華民國憲法》第四十九條‘總統因故不能視事時,由副總統代行總統職權’之規定,於本月21日起,由李副總統代行其職權。”
李宗仁一看文告中隻宣布由他代蔣介石行使總統職權,而不是接替他的總統職位,心中已不高興,但是不敢說。再看早已擬定的他的就職文告中,也是寫的由他“代行總統職權”,還繼續稱呼蔣介石為“總統”,便鼓起勇氣問道:
“總統,你不是說要我繼承總統嗎……”
“嗯,由你代行我的職權,嗯。”蔣介石臉色陰沉,“你出麵求和,你這姿態一出,共軍的進攻可能和緩一下。”蔣介石盯著李宗仁,雙目閃閃發光,“你談談看,我做你的後盾,嗯?”
“總統,我認為你的文告中引用的憲法第四十九條也不完全,你引用的隻是下半段……”李宗仁忍耐不住了,“你對我說過,五年內不幹預政事……”
“唉,德鄰,你也看到了,黨內意見很多,我恐怕寫了由你繼承總統,更通不過,你更不易接手。”蔣介石表麵上答應,“這樣吧,你的就職文告的文字我再叫人斟酌改一下。”
可是,李宗仁的就職文告發表後,仍照原樣,一字未動。
1949年蔣介石的元旦文告發表後,各方反應冷淡。
這幾天,蔣介石可是度日如年。他倒不在乎各方的反應,他所重視和等待的是中共方麵的反應。1月5日,他在官邸召見吳忠信,對吳說:“你給我發電報給白崇禧。”接著他口述:
“亥敬、亥全兩電均悉,中正元旦文告,諒荷閱及,披肝瀝膽而出,自問耿耿此心,可質天日。今日吾人既已傾吐精誠,重啟和平之門,惟言和之難,卓見已詳。如何方可化幹戈為玉帛,想兄熟慮深籌,必已有所策劃,甚冀惠示其詳,俾資借鑒。今大計雖已昭明,而前途演變尚極微妙,望兄激勵華中軍民,持以寧靜,借期齊一步驟,鞏固基礎,然後可戰可和,乃可運用良如,則幸矣!”
剛剛念完,張群進來報告:“中共有反應了!”
“怎麽講?”蔣介石急切地問。
“請總統過目。”張群呈上電稿。
蔣介石接過一看,見是新華社的評論,標題是:評戰犯求和。他氣得“撲”的一聲坐在沙發上。
“這裏還有一篇毛澤東的文章。”張群小心地說。
“你念,怕什麽!”
“毛澤東說:四分五裂的反動派為什麽還要空喊‘全麵和平’?”
“快念!”
“……去年12月25日。白崇禧及其指導下的湖北省參議會向蔣介石提出了‘和平解決’的問題,迫使蔣介石不得不在今年1月1日發布在五個條件下進行和談的聲明。蔣介石希望從白崇禧手裏奪回和平攻勢的發明權,並在新的商標下繼續其舊的統治……”
蔣介石擺擺手,長歎一聲道:“算了吧!別念了。”