歲月（上下）

第五十章

　　“馬阿姨，”連喜隨著迎出門的馬春霞進屋後問，“我賈叔呢？”

　　馬春霞放下切完的肉，洗把手給連喜倒上一杯水：“說得好好的，今天哪也不去，在家裏等著你，要和你嘮嘮嗑兒。這不，剛讓蔣英俊急急火火地給喊走了……”

　　連喜進屋這一改稱呼，就使馬春霞有點兒手忙腳亂起來。今天早晨一回來，她心裏還嘀咕賈述生：一個再熟不過的連喜來，從小看著長大的，再說和嘉嘉還正在熱戀，就是要結婚了，也用不著這樣吧，還像布置工作似的，安排誰幹這誰幹那……這會兒，這種感覺先到自己身上來了，她看出連喜有點兒靦腆的同時，也察覺出自己不自然了，本來洗完手，應該順便扯下毛巾擦幹，忘了壺裏已經放上茶葉，競給連喜倒上了一杯白開水，接著說：“我讓嘉嘉買啤酒去了……”“媽，我回來了。”隨著一陣風兒似的腳步，傳來了嘉嘉響脆的聲音。她一眼看見了連喜杯裏的白開水，乖笑地瞧瞧媽媽說，“媽，我還沒過門兒，就虐待連喜呀，有備好的茶葉不泡，怎麽讓我們喝白開水呢？！”

　　馬春霞被女兒的這一玩笑說得更不自然了：“這丫頭，媽越忙不過來越貧嘴，我又切菜，又切肉，又和麵，把我忙乎蒙了，還在這裏說俏皮話。”然後邊往壺裏倒水，瞧瞧連喜說：“想著想著泡茶呢，給你倒上白開了，這茶葉還是你賈叔一個戰友從江西廬山寄來的，是真正的雲霧茶……”她泡上茶，邊放暖瓶邊用責怪的口氣對嘉嘉說：“嘉嘉，你看你爸爸，說得好好的，今天中午請連喜吃飯，這不，又不見影了，你去找找他，讓他中午一定回來吃！”

　　“媽，”嘉嘉放下裝啤酒的兜子，一瓶瓶在地上擺好，說：“剛才，我去買啤酒看見薑副場長了，她說我爸爸在火車站呢，中午要和返城走的知青在八號地吃野餐，給他們送行……”

　　馬春霞有點著急了：“你看--他說得好好的……”

　　“馬阿姨，”連喜說，“賈叔不來咱們就吃，沒關係，他肯定是有了脫不開身的事情，沒關係，來，咱們一起動手……”

　　嘉嘉說：“媽，爸爸讓薑副場長告訴咱們，說知青們趕的是一點十分的火車，讓咱們等著他，爸爸一點半準時到家，還讓捎給咱們一句話--好飯不怕晚。”

　　“連喜，來--”嘉嘉挽著袖子說，“洗洗手，咱們一起動手。”

　　連喜應一聲，脫掉西裝往櫃櫥裏一掛，洗洗手挽起袖子，拿起菜刀，攥住一把摘好洗淨的芹菜就要切成段兒，嘉嘉瞧瞧媽媽切好的一盤豬肉說：“連喜，媽媽要來一個芹菜炒肉，用開水焯一焯再切吧。”

　　“我知道。”連喜笑笑說。“切成段兒再焯，成熟度均勻，這麽放在鍋裏支楞八蹺的，焯不勻。”說完，左手摁著，右手熟練地用刀嚓嚓嚓地切起來。

　　嘉嘉一聽言之有理，心裏也有點兒不是滋味了。按理說，應該高興，連喜越是什麽都行，在媽媽跟前更應高興，自己想找個好對象，媽媽何嚐不想找個好女婿。前不久，自己把和連喜的戀愛關係告訴爸爸時，爸爸隻提了一句魏曉蘭，話還沒說全，嘉嘉也沒能明白爸爸是個什麽意思，爸爸就開紿大加讚賞起連喜了，並且是一百個讚成。媽媽當然聽爸爸的，看得出，心裏也是很滿意，隻是說了一句，連喜如何文武雙全，德才兼備，那口氣是擔心自己配不上連喜，還點題論事地說，嘉嘉連家務事都操持不起來……嘉嘉一下子想起了這句話，才不是滋味，心裏嘀嘀咕咕，服氣不服輸，邊往灶炕裏點火塞柴邊說：“連喜，你切我焯。”

　　馬春霞在一旁和麵，準備包餃子，喜滋滋地瞧著這稱心如意的一對。

　　“嘉嘉，你燒火吧，”連喜說，“還是我來焯，恐怕你掌握不住火候。”

　　嘉嘉有點兒不自然了：“哎呀，什麽火候不火候的，焯個芹菜哪那麽多學問。”她心裏有點兒不大服氣兒，都說你好，也不能什麽都行啊！

　　連喜說：“有學問，焯老了菜一發爛，一炒肉菜就沒有滋味了；焯嫩了呢，肉炒七八分熟，再放焯過的菜炒，其實就是個進作料的工夫，肉變成十成熟時，芹菜的作料也就吸足了，出鍋時肉香菜脆，才有滋味兒。”

　　“知道，”嘉嘉越發不好意思，自作聰明地說，“哎呀，不過就是把芹菜放進開水鍋裏，水再一開花撈出來就得唄，讓你還說出這麽多學問，焯個芹菜還弄得神秘兮兮的。”

　　“嘉嘉，不對，”連喜說：“不能等到水開花再撈，要是火候適中，心裏大約著查十個數，也就是十秒就撈出來，查十五個數撈就有點兒老了，查五個數就有點兒嫩……”

　　“喲，”馬春霞一邊和麵說：“連喜對焯芹菜還這麽有研究。”

　　嘉嘉心裏有點兒不是滋味，非要試試不可，先按著自己說的，水開後放裏一小撮，等開花後撈出來，又按連喜說的連焯了三小撮兒，把這四小撮挨個兒拿起一小段放在嘴裏嚼了嚼，無話可說了。馬春霞在旁邊看著嘉嘉那訕笑樣兒笑著說：“嘉嘉別不服氣，你們結婚了，要兩個人分擔家務。要想生活質量好，你就得多學一點兒，爭著多幹一點兒。”

　　嘉嘉沒有吱聲，隻覺得心裏不舒服。馬春霞和好了麵，連喜把所有的菜也都改好了刀。嘉嘉看看手表，提議三人一起包餃子，等爸爸一進門就炒菜，馬春霞和連喜都讚成。馬春霞揪劑子，嘉嘉主動要擀皮兒，擀了幾個都是像張小餅似的一般厚，連喜接過來隨著小擀麵杖在右手裏一推一回，左手裏的劑子很快變成了中間略厚，越往外越薄，皮沿兒最薄的餃子皮兒。那熟練勁兒，就像機器一樣有節奏，一張張餃子皮兒就像一個模子扣出來的一樣。

　　“連喜，”馬春霞心裏讚歎不已，瞧著餃子皮兒說，“看這樣子，你是真沒少幫你爸爸幹家務活兒。”

　　“馬阿姨，”連喜不停地擀著說，“我小時候那幾年，我爸爸可不容易了呢，既當爸爸，又當媽媽。開始爸爸不讓，我就偷偷地幫著爸爸做飯；後來，見爸爸工作又那麽累，我就買了一本烹調方麵的書，想盡量讓爸爸吃得飽點兒，吃得好點兒……”

　　馬春霞揪完一個麵團的劑子，和嘉嘉開始包餃子，說：“幫你爸爸幹家務的事兒，我可沒少聽說。你們那幾家鄰居，沒有一家不誇你的，要不，嘉嘉一和我說你倆要處朋友，我就打心裏讚同。好多人和我說，女兒找對象，首先要看看這人孝敬父母不，如果孝敬父母，再了解別的，如果這一條不行，別的幹脆不用再了解了……”她停停又說，“我早就說，嘉嘉找了個好對象。”

　　連喜笑了：“喲，馬阿姨還有著一套男女戀愛的民間理論。”

　　“我是從當老人的這個角度。你說，連父母都不孝敬的人還能和誰處好呢，”馬春霞回應一句問，“連喜，你媽媽現在怎麽樣？”

　　“噢……”連喜支吾著瞧瞧嘉嘉，嘉嘉使了個眼色，意思是自己並沒有透露魏曉蘭來北大荒的消息，應酬說，“還，還是那樣。”

　　馬春霞察覺出連喜有點兒不大自然，以為他不願意在這裏提他媽媽的事兒，忙端起餃餡子盆兒，用筷子攪著餃餡子說：“我們包完了，你賈叔也就差不多回來了。”

　　麵板上隻剩幾個餃子皮兒的時候，賈述生臉上帶著酒氣拽開門進了屋，先和連喜打了招呼，邊脫上衣問：“用不用我動手呀？”

　　“你回來早了，”馬春霞笑笑回答，“再過兩分鍾回來動手正好。”

　　大家都笑了。

　　嘉嘉問：“爸爸，你平時不是不喝酒嗎？”

　　“今天不喝看來是不行了。”賈述生自己斟上一杯茶水說，“說句到家的話，來北大荒這些年，我還是第一次在眾人麵前公開檢討，也是第一次在眾人麵前掉這麽多眼淚。”

　　賈述生把知青們“感情誤車”以及進行野餐、送知青們上車的情況介紹完，馬春霞收拾著麵板說：“這知青來咱北大荒十年了，這一走，我心裏也說不清是喜還是煩。”

　　“叫我說，我是喜煩參半。”連喜說，“賈叔，知青們一撤，要不是你想那一招，動員咱北大荒第二代充實一些崗位，今年的日曆就不好翻了。”

　　馬春霞和嘉嘉在廚房裏開始忙乎炒菜了。賈述生說：“連喜，知青這一大返城，才使我想起了一方水土養一方人這句話這麽好，這麽對。”

　　說話間，炒菜的，放桌的，端盤的，四個人一起動手，很快就團團坐下。嘉嘉給每人往杯子裏倒著啤酒。賈述生原計劃著這次和連喜見麵，隻說些輕鬆話，家常話，此時，心情還沒能平靜，接過嘉嘉倒進杯的啤酒說：“說起來，這些知青也很不容易，我是光從北大荒的事業考慮了，一時冷落了他們，從感情上確實不對味兒……”

　　“哎喲，看你--”馬春霞端起杯子來說，“述生，今天連喜來了，咱不提這個，說說家裏話，來，歡迎連喜來咱家做客，舉杯！”賈述生隨著大家一起舉起杯，笑笑說，“來，歡迎連喜幹一杯。”他說著一飲而盡，帶頭夾口菜，放下筷子笑笑說：“歡迎連喜是歡迎連喜，也得讓我把堵在嗓子眼的話說出來，不然，堵得慌。”

　　“馬阿姨，”連喜說，“讓賈叔把話說出來，我願意昕，平常開會就很願意聽賈叔講話。”

　　嘉嘉嬌嗔地說：“哎喲，你倆總在一起談工作呀工作呀，一天又一天沒完沒了的北大荒、北大荒的，我看你退休了怎麽辦？！”

　　“嘉嘉，你說的這個題目真好，”賈述生說，“我今天要說的就是先讓你們聽聽，北大荒的開發建設，已經經過三代人的努力了。我們複轉官兵、山東支邊青年這一代老北大荒完成了踏查、開荒建點以及形成了規模的任務；七萬多知識分子和五十多萬知識年這第二代北大荒人，基本實現了農業機械化，以及國營農場農林漁全麵發展的經營格局……”他說著瞧瞧連喜，“你們這第三代北大荒人，就看看肩負一個什麽樣的使命了……這就是我退休前關心的。”

　　“別光說話忘了吃菜、喝酒！”馬春霞見打消不了賈述生的興致，說，“來，咱們邊吃邊喝邊嘮。”說完，示意大家舉起杯，喝了一大口酒，又夾了一口菜。

　　大家都響應地做了。

　　“賈叔，”連喜被賈述生強烈的事業心感染著，問，“你說說吧，我們這一代應該肩負起個什麽樣的使命？”

　　賈述生笑笑：“我讓你們說嘛！”

　　“爸爸--”嘉嘉怕連喜說不到他心思裏，麵子不好看，嗔怪地說，“別考我們了，你就說說吧，反正你也快退休了。你說的那玩意兒，後來的領導繼不繼承都是兩碼事兒，還讓我們在這裏像猜謎語似的，我看犯不上……”

　　“嘉嘉，別這麽說，”連喜說，“這些年，我算品出來了，特別是北大荒的燃燒精神，是需要世世相傳，代代創新的，說就說，怎麽理解怎麽說嘛！我來說。你們補充，咱們要是不知道肩負什麽使命，不知怎麽幹，還叫什麽北大荒後代呀……”

　　“來，”賈述生舉起杯子高興地說，“先喝口酒，吃口菜再說。”

　　連喜說：“賈叔，我說出來，你先不要生氣。我們北大荒的第一代和第二代集體，經過二十多年的艱苦奮鬥，能形成現在這樣的規模，確實了不起，應該說，功不可沒。但是，眼前的事實義不能否認，北大荒的經濟發展已經進入了艱難困苦時期，自然災害、社會負擔、曆史包袱、機製不活，已經成為發展道路上難攻克的四大堡壘，要想大踏步地發展，必須先選準突破口，逐一攻破……”

　　賈述生往前一探身子不眨眼地問：“連喜，讓你說，先選哪個突破口？”

　　“盡快借鑒黨在農村實行土地聯產承包責任製的經驗，”連喜說，“轉換經營機製，包括工業和流通企業，包括用人機製……”

　　“好！”賈述生高興地拿起筷子本來要夾菜，卻一摔說，“咱倆這一老一小，想到一塊兒去了……從這個突破口人手，隨之要進行第二個突破口，國家已經答應給我們兩億美元的低息貸款，我已經布置薑苗苗副場長正在搞貸款項目論證。我考慮，這筆貸款主要用於防禦自然災害的基礎設施建設，徹底搞好農田的澇能排、旱能灌……”

　　賈述生正說得興致勃勃，電話鈴響了。

　　“喂？”嘉嘉忙接起電話，“哪位？噢，李開夫，好好好，我讓我爸爸接電話。”

　　“喂，開夫，你好，”賈述生接過電話先開了口，“有好消息嗎？”

　　“好消息！聽說你在接待姑爺，我就不去打擾你了。”李開夫高興地說，“我和那個在台灣的朋友通了電話，把你和我的意思都說了，他滿口答應說沒問題，現在就開始著手辦手續，大約半個月左右到大陸，先到他老家廈門看看，然後就乘飛機來咱北大荒……”

　　賈述生高興地簡直要喊起來：“開夫，開夫，你再給他回個電話，或發個電報，起身前來個信兒，咱倆到哈爾濱機場去接他……”賈述生接完電話，興衝衝地回到坐位上，端起杯子，咕嚕嚕把一大杯啤酒都喝了進去。

　　“爸爸，”嘉嘉問，“什麽事兒這麽高興？”

　　“嘿，這事兒可大了！”賈述生說，“當年，李開夫所在國民黨軍隊那個團要投誠我們的解放軍部隊，他是副連長，他的連長不想投誠，想逃往台灣。李開夫不同意，說人各有誌。李開夫這一表態，那連長嚇壞了，怕李開夫告發他報功。李開夫沒那麽做，因為以往關係不錯，裝不知道，那連長就這樣逃跑了。他到台灣後發了財，打聽到李開夫在北大荒，要來報答李開夫，要幫著李開夫擴建酒廠。我說，讓他給咱建個大大的大米加工廠，他同意了……”賈述生停停說，“這個當年國民黨的連長和李開夫一打聽，他那個連的戰士多數都在咱小江南農場，他問這些人過得怎麽樣，李開夫給他介紹了一些情況，還說我賈述生當年批評一些人對投誠人員的風言風語，他一聽很高興，特意提出見他那些弟兄的同時也要見我，還要多投點兒錢，算是報效北大荒，報效祖國。”

　　馬春霞也聽得高興了，說：“真好，要是實現的話，咱小江南農場大概是第一個引進台資的，也是第一個打開開放大門的！”“賈叔，”連喜說，“我爸爸不止一次對我說過，他說回憶起這些年在北大荒的風風雨雨，就佩服你能看長遠，不跟風，不順雨，就是認著正道兒往前走。他還說，做人就要做你這樣的人。”馬春霞也興奮了：“到底是好人有好報，連喜、嘉嘉，你們的路才剛開頭，不管是當官兒，還是與別人做事兒，都要心眼子放正。我們看見好多人，不是看不出什麽事兒是好事兒，什麽事兒是壞事兒，但仍做壞事兒，主要是心眼子不正……”

　　“媽，又狼來了，狼來了，”馬春霞說過幾次這種話，嘉嘉以為媽媽諷刺魏曉蘭呢，截住話說，“我們都聽你說多少遍了！”其實，馬春霞並沒這個意思。

　　馬春霞說：“好，不說了，不說了。”

　　“春霞，”賈述生問，“什麽主食？”

　　馬春霞回答：“餃子，早就包好了。”

　　“好啊，”賈述生說，“好吃不如餃子呀！連喜肯定餓了，煮上，咱們邊吃邊喝！”

　　“好！”馬春霞應著向廚房走去。

　　“我來吧！”連喜剛要離位，被賈述生一把拉住，“哎，這事兒哪能用你呢，咱們喝酒……”