張謇：中國現代紡織業開拓者

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　　民國建立之初定有《臨時約法》，其中規定最高權力機關是參議院，國務院負實際上的責任，國家所發布的法律命令和所有公文都一定要國務院副署。雖然總統有對官員的任免權，但是，行使這項權利一定要有國務院簽名副署才可生效。而此時，參議院一些同盟會議員見袁世凱沒有經過副署就擅發委任狀，感覺這實在是一種違背《臨時約法》的行為，便向袁世凱提出質問。而袁世凱說：“我是大總統，委任官員本身就是大總統的職責所在，參議院不應插手此事。”又說：“參議院如果要強行將總統發布的委任狀撤銷，那就先把我這個大總統撤銷了吧！”

　　在袁世凱的壓服下，參議院不得不做了讓步。袁世凱扶持趙秉鈞上台做了總理，趙秉鈞行事都順著袁世凱，使內閣形同虛設。之後，袁世凱感覺《臨時約法》和參議院實在是礙事，對自己登上皇位不利，於是幹脆取消了這個《臨時約法》，強行遣散了參議院。

　　這一切都是看在張謇眼裏的，所以，當張謇獲悉袁世凱的確要稱帝的消息時，心中極為憤然，他於1914年9月給一位朋友的信中寫道：世事政局，無可複言……人莫哀於心死，國莫哀於民亡。張謇反複勸說袁世凱放棄登帝之想，然而，當皇帝對於袁世凱來說，是他夢寐以求的事，他認為隻有當皇帝才是世間最榮耀的事。這一段時間他的眼中總是浮現出曆代帝王安享天下的“高大”形象，他已經鐵定了心，是無法改變的。當然，袁世凱要是一心走複辟之路，張謇是絕對不會再跟他的，無奈之下，便向袁世凱遞交了辭呈，願意回歸故裏。然而，張謇還想最後再勸勸袁世凱，以做最後的努力。於是，他又麵見袁世凱，要他懸崖勒馬。這次談話，張謇真是煞費苦心，掰開了揉碎了，對袁世凱進行勸說，談話足足進行了兩個小時，然而袁世凱就是聽不進去。

　　袁世凱也是個明白人，他明白張謇和自己不是一路人，也根本留不住張謇，他雖然愛惜張謇之才，希望他能為己所用，但還是決定批準他的辭呈。12月13日，袁世凱於中南海居仁堂接受百官朝賀之同時，張謇請求辭去水利局職務，終獲批準。袁世凱還固執地對張謇說：“你們不讓我當這個皇帝，若是找個明朝皇帝的後代當皇帝，你們就不會反對了。”

　　張謇由此回歸故裏，依然辦他的實業去了。

　　袁世凱自從當了皇帝之後，給張謇寫信時的稱呼也變了。張謇原來是他的老師，給張謇寫信時稱呼張謇為“夫子”，當他做了大官之後，就不再稱呼張謇為“夫子”了，改叫“季老”了，如今當了皇帝，便覺得再稱張謇為“季老”有些降低自己的身份，於是，直接把“老”字給免了，稱為季兄。就這他還覺得有點高抬張謇了，想一位皇帝稱呼他為“兄”是多大的榮耀呀！張謇看了袁世凱給自己寫的信，心內自是生氣，回信給袁世凱道：“你的身份越來越尊貴，對我的稱呼就越來越降低，先是由“師”降為“老”，再由“老”降為“兄”，不曉得還要降到何處去？”

　　袁世凱的日子也不消停，他雖然如願以償地自稱了皇帝，登上了帝位，並改年號為“洪憲”，然而，中國的民眾受君主的壓製實在是太久了，沒想到，剛推翻清朝的皇帝，建立了民國，喘了一口氣，就又來了一個洪憲皇帝袁世凱，他們哪能接受？那真是群起而攻之！特別是雲南的都督蔡鍔組織護國軍誓師北上，一定要把他滅掉，聲勢浩大，將袁世凱弄得內外交困，心憂如焚。

　　就這樣，在一片反對聲中，在炮火的轟炸中，剛當了81天皇帝的袁世凱眾叛親離，不得不宣布廢除帝製。

　　6月6日，袁世凱於鬱憤中，因腎衰竭而淒然死去。他的亂世梟雄的氣魄到這裏算是徹底用盡了。

　　張謇聞說這個消息，心裏很是感慨，當晚在日記中寫到：三十年更事之才，三千年未有之會，可以成第一流人，而卒敗於群小之手，謂天之訓迪吾民乎？抑人之自為而已。和張謇不同的是，著名立憲人士湯壽潛，他始終對袁世凱表示不屑，即便是袁世凱當了正式的大總統之後敦促他出任公職，對他進行籠絡，他也毫不理會，斷然拒絕。另外，在鐵路國有的問題方麵，湯壽潛依舊保持著以前的主張不放鬆，雖然被好友張謇和熊希齡勸說一番不再表示公開的反對，然而，心裏始終不服氣，還是堅持原來的主張。在發現袁世凱想稱帝的野心之後，張謇卻又與湯壽潛走到了一起，他們兩個明確地表示出了跟袁世凱一刀兩斷的決心，並堅決地反對袁世凱稱帝。可見，他們兩個於大的政治原則方麵上是一致的，而於某些具體事情上互相包容不同的意見，這給他們兩人的友情增添了不同的特色，體現出了一定程度上的民主作風，這也和他們一貫主張的立憲精神是保持一致的。

　　其實真有心大幹一場

　　張謇在1913年9月18日來到京城北京，當上了工商、林農兩部的部長。