南通師範學校的開辦成功,鼓舞了張謇的鬥誌,也吸取了不少成功的經驗及教訓。緊接著他又辦起了南通女子師範學校、甲種師範講習所、乙種小學教員講習所、盲啞師範傳習所、東台母裏師範學校等。由他所提倡或資助而創辦起來的還有兩淮師範、龍門師範、金陵高等師範等多所學校,對全國影響都很大。
不少進步的知識分子,於此新形式的推動下,也紛紛對張謇的私人辦學進行效仿。像翰林沙元炳也建立起了私立如皋師範,並且他們也總是像張謇一樣,把佛像砸掉,把廟宇變成為學堂。中國呈現出一派學習和蔑視封建迷信,務實求進的富有生氣的新氣象。
與此同時,張謇也向朝廷上書,請求於全國範圍內廢除科舉,開辦學堂。在他的強烈要求和呼籲下,終於在一年之後,湖北和江蘇先後建立起了官辦的師範學堂。
這也是張謇對中國教育的又一大貢獻。
張謇的師範教育造就了中國由正規院校培訓出來的第一批師資隊伍。張謇在此基礎上,又因勢利導,開始抓起了普及教育,進一步推進實業與實施他的村落主義培養人才。他執行的方法主要是抓住兩點,首先是學堂的布局,其次是學堂的管理。張謇打算於農村每十六平方裏範圍內,開辦一家初級小學。南通總共是八千平方裏,張謇想要開辦五百所這樣的初級小學。按步驟一步一步地進行。用不了多少年,教育之網就能夠形成。為了開辦與管理的方便,他認為規模不能太大,應當精於機構。他的方案是,一所初級學堂任命一名總理,也就是校長;任命兩到四名教習,任命監班、司收支和司圖書儀器各一人或者是增一名司書記;對於教師,按照他的教學成績之良莠分別授予國子監丞、博士、學正、助教等名義,讓他們的職務和名稱相符;對於中師或高師畢業的學生,授予貢生、舉人或者是進士的稱號。
張謇還不以此為滿足,覺得隻給這些名位還遠遠不夠,這些僅僅是虛名而已,應當名副其實才對。那就應當加俸祿,還應當給予必要的經濟優惠與人格上的尊重。
沒過多長時間,通州城的郊區誕生了一批小學,市內還建立起了幼稚園、中學與十多種職業學堂,特別是紡織、農業與醫校最為有名望。到了後來,這三所學堂擴大成專科,到了1920年,這三所學堂合並為南通大學。
另外,張謇為了提高全民的文化素質,還創辦了盲啞學校、伶工學社和別的公共文化事業。他還支援外地,幫助人家開辦了吳淤商船學校、吳淤中國公學、複旦學院、揚州兩淮等小學、中學、南京河海工程學校等多所學校,不過,其中心還是在南通,就連山西、甘肅、江西、安徽、陝西等地的學子也去南通上學。那時候,民間傳唱著一句民謠:淮南隻有狼山高,
興學隻有狼山早。如此,張謇在社會上的名望更加高了,也受到了朝廷上的看重。在朝中的大臣中間,對於張謇一片讚揚之聲,沒有說個不字的。即便是當初對張謇有意見,認為張謇是打著救國旗號中飽私囊的人們也徹底改變了看法。總之,是一片讚揚之聲。
大清朝廷於1904年晉升張謇為三品頂戴。到1911年,經學部上奏,任命他為中央教育會會長。辛亥革命以後,孫中山先生的南京政府對張謇也給予了非常高的評價,他說:“通州師範的開辦和整個南通教育事業的興起,開全國之先河。”
張謇開辦的通州師範學堂,學生遍及全國各地和南洋諸島,不但為他辦廠辦實業補充了人才隊伍,也為中國和民族培養出了許許多多的有用人才,對當時的中國來說,他的思想是多麽的先進,對中國這個國家來說是多麽的及時。
總的來說,在近代,張謇為中國的教育事業貢獻是不可估量的,他不愧是一代傑出的教育家。